Geek+ acelera su expansión en los almacenes británicos mientras crecen las tensiones tecnológicas
El Reino Unido ya es el mayor mercado europeo de Geek+, cuyos robots operan en cadenas como Tesco, Asda y Next [1][7]. La escasez de trabajadores, el aumento de los costes laborales y la lenta adopción tecnológica están acelerando la automatización de los almacenes [17][22][38].
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El Reino Unido ya es el mayor mercado europeo de Geek+, cuyos robots operan en cadenas como Tesco, Asda y Next [1][7].
La escasez de trabajadores, el aumento de los costes laborales y la lenta adopción tecnológica están acelerando la automatización de los almacenes [17][22][38].
Los sindicatos británicos alertan sobre posibles despidos, vigilancia laboral y la necesidad de negociar la introducción de nuevas tecnologías [34][35][36].
La prohibición estadounidense de nuevos robots chinos humanoides y cuadrúpedos no afecta directamente a los robots móviles autónomos de Geek+, pero eleva el riesgo geopolítico para el sector [48][51].
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Los robots de Geek+ ya no son una rareza en los centros logísticos británicos. La empresa china, especializada en robótica móvil autónoma —AMR, por sus siglas en inglés—, ha convertido al Reino Unido en su mayor mercado europeo .
Sus sistemas trasladan estanterías o contenedores hasta los operarios, en lugar de obligarlos a recorrer grandes distancias por el almacén. La compañía también comercializa soluciones como RoboShuttle, diseñadas para aumentar la densidad de almacenamiento y acelerar la preparación de pedidos.
De Tesco y Asda a los centros de distribución
Las soluciones de Geek+ se utilizan en operaciones de grandes cadenas como Tesco, Asda y Next. También están presentes en el centro Omega de THG Fulfil, en Warrington, y se han extendido mediante acuerdos con integradores logísticos como SEC Group y Logistex .
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El Reino Unido ya es el mayor mercado europeo de Geek+, cuyos robots operan en cadenas como Tesco, Asda y Next [1][7].
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El Reino Unido ya es el mayor mercado europeo de Geek+, cuyos robots operan en cadenas como Tesco, Asda y Next [1][7]. La escasez de trabajadores, el aumento de los costes laborales y la lenta adopción tecnológica están acelerando la automatización de los almacenes [17][22][38].
¿Qué debo hacer a continuación en la práctica?
Los sindicatos británicos alertan sobre posibles despidos, vigilancia laboral y la necesidad de negociar la introducción de nuevas tecnologías [34][35][36].
El socio británico MotionTech ha desplegado más de 2.000 robots en diez almacenes del país . Geek+ afirma haber completado más de 1.400 proyectos en más de 40 países y que los mercados internacionales ya representan más del 75% de sus ingresos .
La empresa abrió en 2022 una sede británica y un centro de innovación robótica en Sci-Tech Daresbury. Al menos 30 empleados trabajan en el país .
Por qué los almacenes británicos están adoptando robots
Falta de trabajadores
La logística británica arrastra dificultades para cubrir puestos. El informe anual de Skills England de 2026 señala que más de una cuarta parte de las vacantes resulta difícil de cubrir por la falta de competencias . Además, distintas estimaciones citadas en el debate sobre automatización apuntan a que unos 125.000 trabajadores de la Unión Europea abandonaron el sector logístico tras el Brexit .
La presión sobre las plantillas se suma al encarecimiento de la contratación. El aumento de las contribuciones patronales a la Seguridad Social británica —National Insurance— ha hecho que algunas empresas consideren la automatización una forma de contener sus costes operativos . La Cámara de Comercio Británica, por su parte, señala que el 67% de las empresas encuestadas detecta carencias de habilidades en su mercado .
Una productividad que necesita tecnología
El problema no es solo cuánta gente falta, sino cuánto produce cada trabajador y con qué herramientas trabaja. La panorámica de productividad de la OCDE para 2026 vuelve a señalar problemas persistentes en la difusión tecnológica y diferencias de eficiencia entre empresas y sectores .
En el Reino Unido, muchos almacenes siguen en las primeras fases de automatización, lo que deja un amplio mercado para proveedores capaces de instalar sistemas con rapidez . El propio Gobierno británico cita estimaciones de la OCDE según las cuales la inteligencia artificial podría elevar el crecimiento anual de la productividad laboral entre 0,4 y 1,2 puntos porcentuales durante la próxima década, siempre que su adopción se acelere .
Para los operadores logísticos, los robots prometen almacenar más productos en el mismo espacio, reducir los desplazamientos internos y responder a la demanda de entregas rápidas. En un proyecto de automatización con Geek+, por ejemplo, un sistema de transporte robotizado elevó el uso del espacio del almacén del 25% al 40% .
La otra cara: qué preocupa a los sindicatos
La expansión de los robots no se está produciendo sin resistencia. Los sindicatos británicos cuestionan tanto el impacto sobre el empleo como la forma en que las empresas toman estas decisiones.
Riesgo de despidos. El sindicato GMB advirtió de que la inversión de Asda en robótica podría poner en riesgo hasta 1.000 puestos de almacén. Su responsable nacional Rachelle Wilkins afirmó que perder a mil personas para sustituirlas por robots parecía algo sacado de una película distópica de ciencia ficción .
Dudas sobre las promesas de que no se perderán empleos. Un minorista deportivo aseguró que los robots habían multiplicado por más de tres la eficiencia de un almacén sin eliminar puestos. Los sindicatos recibieron la explicación con escepticismo y señalaron que el objetivo final de muchas automatizaciones suele ser sustituir trabajadores .
Ansiedad y vigilancia. Una encuesta del GMB a 5.000 afiliados reveló que casi la mitad teme que la inteligencia artificial le quite el empleo. Algo menos del 30% dijo que su empresa ya había implantado tecnologías de IA; entre quienes trabajaban con ellas, algunos también denunciaron tareas de seguimiento o control .
Participación en la transición. En sus aportaciones al Parlamento, las organizaciones sindicales reclamaron ampliar la negociación colectiva para incluir la introducción de nuevas tecnologías y participar en acuerdos sectoriales sobre automatización .
La disputa, por tanto, no se reduce a una oposición entre personas y máquinas. También gira en torno a quién decide qué tareas se automatizan, cómo se redistribuyen las ganancias de productividad y qué formación reciben los trabajadores afectados.
Qué relación tiene con la prohibición de Estados Unidos
El 28 de julio de 2026, la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos —FCC— anunció restricciones contra la importación de nuevos robots humanoides y cuadrúpedos fabricados en China, al incorporarlos a su denominada «Covered List», una relación de equipos considerados un riesgo inaceptable para la seguridad nacional . La medida también abarca determinados inversores eléctricos conectados.
Washington justificó la decisión por posibles riesgos de ciberseguridad, vigilancia y acceso a infraestructuras críticas, además de su objetivo de impulsar la fabricación nacional de tecnologías avanzadas .
La prohibición no afecta directamente a Geek+
Los robots que Geek+ instala en los almacenes británicos son principalmente robots móviles autónomos y sistemas de preparación de pedidos «goods-to-person». No son robots humanoides ni cuadrúpedos, por lo que la prohibición estadounidense no alcanza directamente a la principal línea de productos de la empresa .
Aun así, el episodio tiene consecuencias estratégicas:
Dos enfoques occidentales distintos. Estados Unidos está endureciendo sus controles sobre tecnologías chinas consideradas sensibles, mientras el Reino Unido continúa permitiendo que empresas chinas de robótica participen en su infraestructura minorista y logística.
Más importancia para Europa. Si el acceso al mercado estadounidense se vuelve más incierto para los fabricantes chinos, el Reino Unido y el resto de la región EMEA —Europa, Oriente Medio y África— pueden adquirir un peso todavía mayor en la expansión internacional de Geek+ .
Un precedente regulatorio. La decisión de la FCC muestra que Washington está ampliando su estrategia para limitar tecnologías chinas conectadas, en un contexto de rivalidad por la inteligencia artificial, los datos y las cadenas de suministro .
Un crecimiento con una condición pendiente
Geek+ está aprovechando una combinación especialmente favorable: almacenes británicos que necesitan más capacidad, empresas que afrontan vacantes difíciles de cubrir y una adopción tecnológica todavía incompleta. Pero el crecimiento de la automatización no garantiza por sí solo una mejora compartida de la productividad.
El resultado dependerá de si los nuevos sistemas complementan el trabajo humano o eliminan puestos sin una transición suficiente. Para los sindicatos, la condición es clara: la introducción de robots debe negociarse, incluir formación y proteger a los trabajadores. Para las empresas, la presión por reducir costes y cumplir con entregas cada vez más rápidas seguirá empujando en la dirección contraria.
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