El 21º paquete de sanciones fue adoptado por la UE el 23 de julio de 2026, el día antes del anuncio de Kallas . Este paquete fue descrito como la mayor ronda de sanciones individuales de la UE en cuatro años, con 218 nuevas designaciones (170 entidades y 48 individuos) . Sus objetivos principales incluyeron:
El Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) declaró que el paquete estaba diseñado para "debilitar la capacidad de Rusia para librar su guerra de agresión contra Ucrania" . La propuesta de Kallas del 24 de julio de sancionar a más entidades del complejo militar-industrial se enmarcó como una continuación directa de ese paquete, una escalada provocada por el hecho de que Rusia atacó ciudades ucranianas casi inmediatamente después de que la UE adoptara su última ronda de sanciones .
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andriy Sybiha, respondió el mismo día (24 de julio) declarando: "El tiempo de las decisiones graduales terminó" . Instó a la comunidad internacional a responder a la escalada de Rusia con "nuevas sanciones duras y una mayor presión económica sobre Rusia" . Sybiha pidió específicamente a los socios que vayan más allá de las medidas incrementales e impongan restricciones más contundentes que realmente paralicen la capacidad de Rusia para continuar la guerra .
Sybiha había acogido con satisfacción el 21º paquete de sanciones el 23 de julio, pero su declaración del 24 de julio dejó claro que, a la luz de los nuevos ataques contra Kiev y Sloviansk, el 21º paquete por sí solo era insuficiente y que se necesitaba una acción más fuerte y rápida .