La controvertida anulación de la sanción a Balogun y sus consecuencias para Infantino

El escándalo Balogun

Durante el Mundial de 2026, el delantero estadounidense Folarin Balogun recibió una tarjeta roja directa tras una revisión del VAR en el partido de octavos de final contra Bosnia y Herzegovina . El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y le instó a reconsiderar la suspensión . El 5 de julio, un día antes de que EE. UU. se enfrentara a Bélgica en los octavos de final, el comité disciplinario de la FIFA convirtió la sanción de un partido de Balogun en una condena suspendida con un período de prueba de un año, permitiéndole jugar . La decisión provocó una ola de críticas. La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, dijo que la FIFA había "cruzado una línea roja" , mientras que los aficionados y las autoridades belgas denunciaron la interferencia política . El propio Balogun reconoció que sabía que la decisión "iba a causar mucha controversia" . EE. UU. perdió 3-0 ante Bélgica, lo que, según algunos observadores, redujo la presión política sobre Infantino .

La queja de FairSquare ante el COI

El 8 de julio, la organización de derechos humanos FairSquare anunció que presentaría una queja formal ante el Comité Olímpico Internacional (COI) contra Infantino, y la presentó el 13 de julio . La denuncia alega que Infantino —miembro del COI desde 2020— ha violado repetidamente las reglas de neutralidad política del COI al ofrecer apoyo político al presidente Trump . Cita específicamente su papel en la anulación de la sanción a Balogun y su participación anterior en el lanzamiento del 'Board of Peace' de Trump . La Carta Olímpica exige que "todas las organizaciones del Movimiento Olímpico apliquen la neutralidad en todo momento", y en junio de 2026 el COI añadió un nuevo párrafo que refuerza esta regla . FairSquare señaló que una queja previa que presentó ante el propio comité de ética de la FIFA no generó ninguna investigación .

¿Por qué el COI parece reacio a investigar?

La postura del COI es compleja. En febrero de 2026, la presidenta del COI, Kirsty Coventry, anunció que el COI "examinaría" si Infantino violó la carta por su participación en el acto político de Trump . Esta investigación previa ya estaba en marcha cuando estalló el escándalo de Balogun. Sin embargo, FairSquare aún no ha recibido confirmación de que la comisión de ética del COI haya abierto formalmente una investigación sobre la nueva denuncia relacionada con Balogun . No hay evidencia pública de que el COI haya rechazado la queja de plano, pero la falta de una acción rápida puede reflejar una cautela institucional: Infantino es un miembro en ejercicio del COI, la FIFA es la federación deportiva más grande del mundo y el COI históricamente ha sido lento para sancionar a sus propios miembros por cuestiones de neutralidad política. El mismo día que se anunció la queja, más de 70 eurodiputados también exigieron una investigación sobre la FIFA e Infantino por neutralidad política .

Repercusiones para la autoridad de Infantino

El caso Balogun ha dañado la posición de Infantino en varios frentes:

• Reprimenda pública de la UEFA: La UEFA acusó a la FIFA de cruzar "una línea roja", lo que marca una ruptura inusualmente dura entre los organismos rectores europeo y mundial .
• Pérdida de credibilidad institucional: Los críticos afirman que el episodio demuestra que la influencia política ahora puede "alterar los resultados en el campo", una nueva crisis que lleva a la FIFA a "aguas desconocidas" . The Guardian lo calificó como "un escándalo deportivo genuinamente asombroso" que "podría marcar el principio del fin de Infantino" .
• Tensiones preexistentes: A principios de 2025, la UEFA acusó a Infantino de anteponer "intereses políticos privados" a su cargo después de que llegara tarde al congreso de la FIFA debido a una misión diplomática con Trump en Oriente Medio .
• Múltiples investigaciones: Infantino ahora enfrenta el escrutinio del proceso de ética del COI, una solicitud de más de 70 eurodiputados para una investigación formal , y la presión continua de grupos de derechos humanos. La BBC se preguntó si el escándalo de Balogun es "el escándalo que podría tumbar a Infantino" .
• Vulnerabilidad en la reelección: Infantino ha sido presidente de la FIFA durante una década, y su reelección está prevista para 2027 . Aunque todavía controla firmemente el comité ejecutivo de la FIFA, la cascada de quejas éticas y el rechazo institucional han erosionado su cobertura política y han planteado dudas sobre su capacidad para mantener la independencia operativa de la FIFA.