France Football confirma que Lionel Messi puede ganar el Balón de Oro 2026 desde la MLS, y su actuación récord en el Mundial de 2026 lo avalan

Aquí está el análisis completo con verificación de datos.

La aclaración de France Football sobre la elegibilidad

El 16 y 17 de julio de 2026, France Football, la organización que entrega el Balón de Oro, confirmó públicamente que jugar fuera de Europa no afecta la elegibilidad de un futbolista para el premio. La cuenta oficial del Balón de Oro publicó: "Desde 2007, no hay restricción: el Balón de Oro premia al mejor jugador del mundo, punto."

Esto respondió directamente a la pregunta recurrente sobre si Lionel Messi, que ahora juega en el Inter Miami de la Major League Soccer (MLS), podía ser considerado para un noveno Balón de Oro.

Contexto histórico de los cambios en las reglas:

• 1956–1994: Solo podían ganar futbolistas europeos .
• 1995–2006: La elegibilidad se amplió a cualquier nacionalidad, pero solo si jugaban en clubes europeos .
• 2007 en adelante: Se eliminaron todas las restricciones geográficas y de clubes; cualquier futbolista profesional del mundo es elegible .
• Precedente notable: Messi ya es el único jugador en la historia del Balón de Oro masculino que ha ganado el premio mientras representaba a un club no europeo (lo ganó en 2023 cuando ya estaba en el Inter Miami) . Un nuevo triunfo en 2026 lo convertiría en el primer bicampeón desde la MLS.

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Cómo la campaña de Messi en el Mundial de 2026 fortalece su candidatura

1. Récord histórico de goles en Mundiales

El 22 de junio de 2026, Messi marcó un doblete ante Austria (2-0) para convertirse en el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo de la FIFA, alcanzando los 18 goles en Mundiales y superando el récord anterior de Miroslav Klose (16) . Varias fuentes reportan que terminó el torneo con 21 goles, ampliando aún más ese récord .

2. Remontada en semifinales ante Inglaterra (15 de julio de 2026)

Argentina perdía 1-0 contra Inglaterra en el Estadio de Atlanta. Messi orquestó la remontada completa:

• Dio asistencias en ambos goles: Enzo Fernández empató y Lautaro Martínez anotó el gol del triunfo (2-1) .
• Ganó 12 duelos en el partido, demostrando su influencia integral más allá de la creación de juego .
• Se le atribuyó haber roto cuatro récords del Mundial en ese solo partido (entre ellos, más asistencias de un jugador mayor de 35 años en una semifinal mundialista y más pases que terminaron en remates en un solo torneo) .
• Varios medios calificaron su actuación como una "lección magistral" y lo describieron como "immenso" a pesar de no haber anotado .

3. La final ante España

Argentina se enfrenta a España en la final del Mundial de 2026. Si Messi lidera a Argentina hacia la victoria —lo que los convertiría en bicampeones mundiales consecutivos (2022, 2026)—, la narrativa de un jugador de 39 años que capitanee a su país a títulos consecutivos, mientras simultáneamente rompe el récord de goles en Mundiales y ofrece una actuación clásica en semifinales desde la MLS, crearía un caso prácticamente inapelable para el Balón de Oro.

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El precedente de jugadores en Europa vs. el caso de Messi

Es cierto que desde 2007, todos los ganadores del Balón de Oro masculino han estado en un club europeo —con la única excepción de Messi en 2023 . Sin embargo:

Barrera	Cómo la supera Messi
Restricción geográfica	Eliminada en 2007
Todos los ganadores desde 2007 jugaban en Europa	Messi ya rompió esto en 2023
Percepción de falta de competencia de élite en la MLS	Mitigada por una actuación dominante en el Mundial al más alto nivel
Edad (39 años al momento del premio)	El ganador de mayor edad (Stanley Matthews ganó con 41) demuestra que la edad por sí sola no es eliminatoria

El punto clave: el patrón histórico es un precedente, no una regla. France Football eliminó la restricción de jugar en Europa hace 19 años, y Messi es la prueba viviente de que se puede superar .

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Conclusión: France Football ha confirmado explícitamente la elegibilidad de Messi desde la MLS. Su currículum en el Mundial de 2026 —convertirse en el máximo goleador histórico de los Mundiales (21 goles), orquestar una remontada en semifinales ante Inglaterra (dos asistencias) y potencialmente ganar Mundiales consecutivos con una victoria en la final ante España— proporciona el argumento deportivo más sólido posible para superar el precedente histórico de jugar en Europa, un precedente que él mismo ya rompió en 2023.