Apple vs. OpenAI: la explosiva demanda por secretos que pone en jaque el primer hardware de la inteligencia artificial

El 10 de julio de 2026, Apple presentó una demanda de 41 páginas por violación de secretos comerciales ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California contra OpenAI, su filial de hardware io Products y dos exempleados de Apple: Tang Yew Tan (director de hardware de OpenAI, antes vicepresidente de diseño de producto en Apple) y Chang Liu (antiguo ingeniero eléctrico sénior de sistemas en Apple) . La demanda escala de forma dramática una relación que ya se había deteriorado a medida que OpenAI se movía para construir hardware de consumo que compite directamente con el iPhone .

Lo que alega Apple

Apple acusa a OpenAI de una campaña institucional y coordinada para extraer información confidencial de empleados actuales y anteriores de Apple . Las acusaciones concretas incluyen:

• Descargas masivas de datos. Chang Liu supuestamente descubrió que aún podía acceder al almacenamiento interno de la red de Apple tras irse, enviando un mensaje a un empleado de Apple: "LOL, descubrí que puedo acceder al [almacenamiento de red], qué gracioso". El empleado respondió: "Estoy listo". Liu se descargó entonces miles de archivos con diseños de productos inéditos, esquemas y métodos de fabricación .
• Candidatos a los que se les pidió que llevaran piezas de Apple. Apple alega que OpenAI animó a posibles contrataciones a llevar prototipos y componentes reales de Apple a las entrevistas y a revelar detalles sobre productos y procesos de fabricación inéditos .
• Captación de proveedores con datos propietarios. Apple afirma que OpenAI se acercó a sus socios de fabricación utilizando información confidencial de la cadena de suministro obtenida de exempleados .
• "Normalizado y ejemplificado por la dirección." La demanda sostiene que esta mala conducta no fue un comportamiento aislado, sino que fue consentida y fomentada desde la cúpula de OpenAI — Apple afirma que la mala conducta está "podrida hasta la médula" y que el negocio de hardware de OpenAI "se asienta sobre los cimientos más endebles" .
• "La punta del iceberg." Apple afirma en la demanda que el descubrimiento de pruebas revelará una mala conducta "a una escala muchas veces mayor que los varios casos descritos a continuación" .

La respuesta de OpenAI

El director de Comunicación Estratégica de OpenAI, Drew Pusateri, publicó la declaración oficial de la empresa en X:

"No tenemos ningún interés en los secretos comerciales de otras empresas. Seguimos centrados en construir tecnología innovadora que empodere a las personas en todo el mundo."

OpenAI no ha emitido públicamente una respuesta legal más detallada. La empresa ha negado acusaciones similares en una demanda separada por secretos comerciales presentada por la startup de hardware iyO en marzo de 2026 .

Contexto: las ambiciones de hardware de OpenAI

• Revelación del dispositivo prevista para el segundo semestre de 2026. El director de Asuntos Globales de OpenAI, Chris Lehane, confirmó en Axios House en Davos en enero de 2026 que OpenAI está "en camino" de presentar su primer dispositivo físico en la segunda mitad de 2026 . Bloomberg informó tras la presentación de la demanda que el cronograma de hardware de OpenAI permanece sin cambios — la presentación del producto sigue prevista para finales de 2026, con un lanzamiento en 2027 .
• Más de 400 exempleados de Apple. Apple ha perdido talento significativo en favor de OpenAI a medida que esta construye su división de hardware. Múltiples informes señalan que OpenAI emplea ahora a más de 400 exempleados de Apple, incluidos Tang Tan y numerosos otros ingenieros y diseñadores .
• La participación de Jony Ive. El esfuerzo de hardware está liderado por la filial de OpenAI io Products, que se formó después de que OpenAI adquiriera la empresa de diseño de Jony Ive, el antiguo jefe de diseño de Apple . io Products también se enfrenta a una medida cautelar preliminar separada en un caso de marca registrada y secretos comerciales presentado por la startup de hardware iyO .
• Especulaciones sobre el dispositivo. Se rumorea que el primer dispositivo es un compañero sin pantalla, impulsado por IA y operado por voz —potencialmente un formato que se lleva en la oreja— diseñado para trasladar la interacción con la IA fuera de las pantallas de los teléfonos inteligentes .

Medidas legales que busca Apple

Apple solicita lo siguiente a través de la demanda:

• Indemnización por apropiación indebida de secretos comerciales e incumplimiento de contrato .
• Una orden judicial que prohíba a OpenAI, io Products, Tang Tan y Chang Liu poseer, usar o divulgar cualquiera de los supuestos secretos comerciales de Apple .
• Una orden judicial que exija la devolución o destrucción de todos los materiales confidenciales supuestamente sustraídos .
• La demanda también sugiere que Apple podría buscar bloquear o retrasar el lanzamiento del producto de hardware de OpenAI si puede demostrar que el dispositivo se construyó con secretos robados .

En resumen

Esta es una de las acciones legales más agresivas que Apple ha emprendido jamás contra un antiguo socio. La demanda pinta un cuadro de espionaje corporativo sistemático, y aunque OpenAI niega las acusaciones, la demanda —junto con un segundo caso de secretos comerciales de iyO— supone una amenaza directa a los planes de OpenAI de lanzar su primer dispositivo de hardware de consumo a finales de 2026.