La crisis de memoria impulsada por la IA dispara los precios de los smartphones y crea un mercado de dos velocidades

Los envíos globales de smartphones cayeron un 11% interanual en el segundo trimestre de 2026, el nivel más bajo para un segundo trimestre desde 2013, según estimaciones preliminares de Counterpoint Research . La causa principal es una grave escasez de chips de memoria impulsada por la oferta. La explosiva demanda de IA de chips DRAM y NAND flash ha desviado la capacidad de fabricación de la memoria para móviles, provocando una escasez y precios récord para los fabricantes de smartphones . A diferencia de las recesiones anteriores, provocadas por una débil demanda de los consumidores, esta es una crisis impulsada por la oferta: la restricción clave es que la oferta de LPDDR y NAND móvil no puede seguir el ritmo .

IDC lo calificó como "una crisis como ninguna otra", pronosticando que el mercado anual se contraerá un 13,9% hasta aproximadamente 1.090 millones de unidades . Un factor secundario es la guerra entre Estados Unidos e Irán, que añade incertidumbre macroeconómica y restringe aún más el crecimiento .

Cómo están afectando a los diferentes fabricantes

El impacto es muy desigual. El mercado se está polarizando: los actores premium obtienen mejores resultados, mientras que las marcas centradas en la gama baja son las más golpeadas.

Apple — desafió la tendencia con un aumento del 3% en los envíos del segundo trimestre de 2026, beneficiándose de la fuerte demanda de las series iPhone 16 y 17 y de su base de clientes premium, menos sensible al precio .

Samsung — también superó al mercado y recuperó el primer puesto por volumen de Apple, según Counterpoint . La cadena de suministro integrada de DRAM/NAND de Samsung (a través de Samsung Semiconductor) le da una ventaja en costes.

Transsion (Tecno, Infinix, Itel), Xiaomi y Honor — son las que sufren las mayores caídas. Estas marcas dependen en gran medida de dispositivos de gama de entrada y de menos de 150 dólares, donde el aumento del coste de la memoria como porcentaje del coste total de los materiales es mayor, lo que reduce los márgenes y obliga a subir los precios o a recortar funciones . Algunos modelos de menos de 150 dólares corren el riesgo de desaparecer por completo .

Oppo y Vivo — también están experimentando revisiones significativas a la baja en sus envíos, aunque menos graves que las marcas más centradas en la gama baja .

Perspectivas para la escasez de chips de memoria y los precios de los smartphones

Duración de la escasez: Varias firmas de investigación esperan que la crisis de la memoria persista hasta bien entrado 2027. IDC proyecta que el crecimiento de la oferta de DRAM y NAND en 2026 se mantendrá por debajo de las normas históricas (16% y 17% interanual, respectivamente), lo que es insuficiente para satisfacer la demanda . Counterpoint estima que la escasez podría lastrar la industria hasta finales de 2027 .

Precios de los smartphones: Los precios están aumentando bruscamente en todos los segmentos.

• Gartner proyecta que los precios de los smartphones aumentarán un 13% en 2026 .
• TechWire Asia informa de un aumento del 7% en el precio específicamente en el mercado asiático .
• El segmento de gama de entrada es el que más presión sufre; algunos analistas advierten de que los smartphones de menos de 150 dólares podrían desaparecer en gran medida .
• Los precios de venta medios están alcanzando niveles "sin precedentes", ya que los fabricantes trasladan los mayores costes de la memoria .

En resumen, el mercado se enfrenta a una contracción impulsada por la oferta que durará hasta 2027, con efectos polarizados: los fabricantes premium como Apple y Samsung aguantan relativamente bien, mientras que las marcas chinas y africanas centradas en la gama baja soportan la peor parte del aumento de los costes de la memoria y la reducción de los envíos.