Martínez fuera, el adiós de Cristiano: el drama completo de la eliminación de Portugal en el Mundial 2026

La campaña de Portugal en el Mundial de 2026 terminó en tragedia el 6 de julio de 2026, cuando un gol de Mikel Merino, suplente de España, en el minuto 91 en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, selló una derrota por 1-0 en los octavos de final ^NRE. El resultado desencadenó una serie de acontecimientos de gran calado: la renuncia inmediata del seleccionador Roberto Martínez y el fin definitivo de la histórica carrera mundialista de Cristiano Ronaldo, que disputó seis Copas del Mundo ^LST. Aquí presentamos un análisis basado en los hechos de lo que ocurrió, por qué y qué le espera a Portugal y a su legendario capitán.

Por qué renunció Roberto Martínez

Martínez anunció su salida durante la rueda de prensa posterior al partido, declarando que su contrato expiraba el día del encuentro y que era "el fin de un ciclo" para el equipo ^NR. Afirmó que la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) necesitaba "una nueva voz" y que consideraba legítimo que el recién elegido presidente de la FPF, Pedro Proença, escogiera a su propio seleccionador ^NT. Martínez fue contundente en su razonamiento: "Sin ganar el Mundial, no tiene sentido seguir" ^R.

Es importante señalar que la salida de Martínez no fue una decisión impulsiva tomada en el fragor de la derrota. Ya había indicado antes del torneo que no renovaría su contrato, que siempre estuvo fijado para expirar tras el Mundial ^ET. Reportes de mediados de junio de 2026 señalaban que ya había informado a la FPF de su intención de irse independientemente de los resultados de Portugal ^TF. Su mandato, que comenzó en enero de 2023, duró tres años y medio e incluyó la conquista de la Liga de Naciones de la UEFA en 2025 ^EE. Su registro al frente del equipo fue de 30 victorias, 9 empates y 6 derrotas, un 66.67% de efectividad ^C.

Cómo la derrota puso fin a la histórica carrera mundialista de Cristiano Ronaldo

El partido también representó el capítulo final del legendario periplo mundialista de Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, Ronaldo había confirmado el 5 de julio, un día antes del partido, que el torneo de 2026 sería su último, declarando que abandonaba el escenario global "con la conciencia tranquila" ^TEFE.

La carrera de Ronaldo en el escenario más importante del fútbol estuvo marcada por una longevidad y una regularidad sin precedentes. Se convierte en el primer futbolista masculino de la historia en marcar en seis Mundiales diferentes (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026) ^CEMF. En total, anotó 11 goles mundialistas en 27 apariciones ^UF. Un dato curioso que se menciona a menudo es que nunca logró marcar un gol en la fase eliminatoria del torneo ^U.

Tras el pitido final contra España, Ronaldo se mostró visiblemente emocionado, empapándose de su última despedida mundialista sobre el césped ^RCN. Si bien confirmó que este era su último Mundial, no anunció de inmediato su retiro absoluto de la selección, afirmando que necesitaba tiempo para reflexionar ^IST. Sigue bajo contrato con el club saudí Al-Nassr ^LB.

Próximos pasos para la selección de Portugal

Se espera que la Federación Portuguesa de Fútbol se mueva con rapidez para encontrar al sucesor de Martínez. El principal candidato que maneja la prensa deportiva portuguesa es el veterano entrenador Jorge Jesus ^BS. Otros nombres que han aparecido en una presunta lista de candidatos son Abel Ferreira y Sérgio Conceição ^CSF.

José Mourinho había sido vinculado durante mucho tiempo con el cargo, pero esas posibilidades parecen haberse desvanecido después de que aceptara el puesto en el Real Madrid antes del torneo de 2026 ^FF. La FPF probablemente buscará tener un nuevo seleccionador para guiar al equipo en la próxima campaña de clasificación para la Eurocopa 2028 y en el Mundial de 2030, que será coorganizado en parte por Portugal ^B.

El futuro internacional de Ronaldo: ¿qué viene ahora?

Si bien el Mundial de 2026 fue definitivamente el último de Ronaldo, su futuro con la selección de Portugal en competiciones que no sean la Copa del Mundo sigue sin decidirse a día de hoy, justo después del partido contra España ^IS. Anteriormente había declarado que no tomaría "decisiones precipitadas" y que hablaría sobre su futuro con su familia una vez concluido el torneo ^BFE.

Continúa jugando a nivel de clubes para el Al-Nassr en Arabia Saudí, donde tiene contrato hasta junio de 2027 ^BF. La decisión sobre si seguirá jugando para Portugal en amistosos, eliminatorias para la Eurocopa u otros torneos probablemente se tomará en las próximas semanas.