Francia pierde 1.100 millones de euros del fondo SAFE al intentar dejar fuera a Reino Unido

El intento de Francia de excluir al Reino Unido del programa de préstamos de defensa SAFE (Security Action for Europe) de la Unión Europea, dotado con 150.000 millones de euros, ha resultado contraproducente de forma costosa e irónica, según informes que citan al Financial Times. Al impulsar condiciones de elegibilidad estrictas destinadas a aislar a las empresas británicas de defensa, París terminó descalificando sus propios proyectos de armamento conjuntos con el Reino Unido, perdiendo aproximadamente 1.100 millones de euros en préstamos baratos.

Lo que ocurrió: el plan de Francia para dejar fuera al Reino Unido

Francia respaldó criterios de elegibilidad muy estrictos para SAFE, un fondo lanzado en mayo de 2025 para recaudar 150.000 millones de euros en préstamos respaldados por la UE destinados a proyectos colaborativos de defensa europeos. La regla fundamental que Francia impulsó exigía que al menos el 65% del valor de un proyecto proviniera de estados miembros de la UE, Noruega o Ucrania, limitando el contenido de terceros países (incluido el Reino Unido) al 35%.

Estas normas fueron ampliamente consideradas como una barrera deliberada para las empresas británicas, según múltiples informes que citan al Financial Times. Francia argumentó que el fondo debería incentivar a los gobiernos a "comprar europeo" en lugar de dirigir dinero a las líneas de producción del Reino Unido.

Las negociaciones separadas del Reino Unido para unirse a SAFE ya habían colapsado en noviembre de 2025. Londres se negó a pagar la tarifa de entrada de varios miles de millones de euros exigida por la UE —inicialmente reportada en hasta 6.500 millones de euros— y las conversaciones fracasaron.

Cómo resultó contraproducente: Francia pierde 1.100 millones de euros de sus propios préstamos

Posteriormente, Francia presentó solicitudes de préstamo por un total de 16.200 millones de euros del fondo SAFE para una serie de proyectos de defensa, incluidos varios que implicaban producción conjunta con el Reino Unido. La Comisión Europea aprobó solo 15.100 millones de euros, dejando un déficit de aproximadamente 1.100 millones de euros.

Tres personas familiarizadas con el asunto informaron al Financial Times que la brecha se produjo porque algunos proyectos vinculados al Reino Unido no cumplían con los estrictos criterios de calificación que la propia Francia había impulsado.

Proyectos clave descalificados

• Proyectos de MBDA: Las líneas de producción conjuntas del fabricante de misiles franco-británico estuvieron entre las declaradas no elegibles. Las operaciones de MBDA con sede en el Reino Unido contaban en contra de la elegibilidad según las reglas de SAFE, lo que limitó la capacidad del programa para financiar el trabajo transfronterizo de la empresa.
• Misiles de crucero Storm Shadow/SCALP: Los proyectos vinculados a la producción de estos misiles de largo alcance, ya suministrados por el Reino Unido y Francia a Ucrania, también se vieron afectados. MBDA es el fabricante del Storm Shadow/SCALP, y su desarrollo y producción conjuntos involucran instalaciones tanto británicas como francesas.

La cadena de causa y efecto

Paso	Detalle
Francia respalda reglas de elegibilidad restrictivas	Normas que exigen un 65% de contenido de la UE, destinadas a limitar el acceso de las empresas británicas.
Las negociaciones entre el Reino Unido y la UE sobre SAFE colapsan	El Reino Unido se niega a pagar la tarifa de entrada de varios miles de millones de euros en noviembre de 2025.
Francia presenta solicitudes de préstamo por 16.200 millones de euros	La solicitud incluye proyectos de defensa conjuntos franco-británicos.
La Comisión Europea aplica las reglas	Los proyectos vinculados al Reino Unido, incluidos los de MBDA y Storm Shadow/SCALP, se consideran no elegibles.
Francia solo obtiene la aprobación de 15.100 millones de euros	Un déficit de aproximadamente 1.100 millones de euros en comparación con su solicitud.
Los proyectos franco-británicos pierden la financiación de SAFE	Los programas de armamento conjuntos planificados no pueden recibir los préstamos de la UE solicitados.

Conclusión: un autogol estratégico

Francia impulsó reglas de elegibilidad estrictas para mantener a las empresas de defensa británicas a distancia del gasto en defensa respaldado por la UE. Pero las mismas normas atraparon a sus propios proyectos interconectados. Debido a que muchos programas de defensa franceses dependen de socios y componentes británicos —especialmente en la producción de misiles a través de MBDA— las restricciones descalificaron precisamente el tipo de trabajo colaborativo que París había planeado financiar. El resultado neto: Francia perdió el acceso a aproximadamente 1.100 millones de euros de sus propios préstamos a bajo interés, quedando imposibilitada para financiar varios proyectos de armamento conjuntos con el Reino Unido.