El Instituto Económico Alemán (IW) publicó un estudio histórico el 3 de julio de 2026, analizando el comercio entre la UE y EE. UU. en 2025. La cifra principal —un récord de 875.000 millones de euros en comercio de bienes— solo cuenta la mitad de la historia. Debajo de la superficie, los datos revelan graves daños sectoriales, particularmente en la industria automotriz europea, y una tregua comercial que finalmente se derrumbó en cuestión de meses.
El Récord en el Comercio de Bienes Oculta un Profundo Dolor Sectorial
El comercio de bienes entre la UE y EE. UU. alcanzó los 875.000 millones de euros (~1,00 billón de dólares) en 2025, una cifra récord a pesar de la agitación arancelaria de todo el año ![]()
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. Las exportaciones de bienes de la UE a EE. UU. aumentaron un 7,7%, hasta los 580.000 millones de euros, mientras que las importaciones estadounidenses en la UE subieron un 2,2%, hasta los 295.000 millones de euros, ampliando el superávit comercial de la UE a casi 285.000 millones de euros ![]()
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El comercio de servicios también alcanzó los 865.000 millones de euros, pero aquí la UE registró un déficit con Estados Unidos ![]()
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Sin embargo, el estudio del IW subraya que estas cifras agregadas ocultan profundas fracturas sectoriales:
- Las exportaciones de automóviles se desplomaron un 20,4%: las exportaciones de la UE de automóviles y piezas de automóvil cayeron más de una quinta parte, la mayor pérdida sectorial
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. Alemania, que representa casi dos tercios de las exportaciones de automóviles europeos a EE. UU., vio caer sus envíos un 18,9% ![]()
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. Un informe separado del IW de diciembre de 2025 ya había encontrado que las exportaciones de automóviles alemanes a EE. UU. habían caído casi un 14% solo en los primeros tres trimestres ![]()
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- Las exportaciones farmacéuticas se dispararon, impulsadas en gran medida por las exportaciones farmacéuticas irlandesas, lo que infló el total de bienes general incluso cuando el sector automotriz colapsaba
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Cronología Arancelaria de EE. UU. en 2025
El año vio una rápida sucesión de acciones arancelarias antes de que se alcanzara un frágil acuerdo a mediados de año:
| Fecha | Acción |
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| 12 de marzo de 2025 | EE. UU. impone un arancel del 25% sobre el acero y el aluminio (Sección 232) ![]() |
| 3 de abril de 2025 | EE. UU. impone un arancel del 25% sobre los automóviles importados (Sección 232) ![]() |
| 5 de abril de 2025 | EE. UU. impone un arancel base del 10%; le siguen aranceles "recíprocos" adicionales ![]() ![]() |
| 27–28 de julio de 2025 | La UE y EE. UU. alcanzan un acuerdo comercial preliminar en Turnberry, Escocia: un techo arancelario único del 15% para la mayoría de los productos de la UE, incluidos automóviles, piezas de automóvil, productos farmacéuticos y semiconductores ![]() ![]() . Los aranceles sobre el acero, el aluminio y el cobre (50%) se mantienen sin cambios . |
El acuerdo de julio evitó una guerra comercial más amplia. A cambio, la UE acordó eliminar los aranceles a las importaciones de bienes industriales estadounidenses ![]()
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. Sin embargo, el acuerdo no era jurídicamente vinculante, un hecho que resultaría crítico ![]()
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Reveses en 2026: El Acuerdo del 15% se Desmorona
El techo arancelario del 15% no se mantuvo. A principios de 2026, la guerra comercial se reavivó:
- 20 de febrero de 2026: La Corte Suprema de EE. UU. emitió un fallo que invalidaba la base legal de muchos aranceles existentes. La administración Trump respondió introduciendo un nuevo arancel global del 10%, con un posible aumento al 15%
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- Mayo de 2026: El presidente Trump anunció el retorno a aranceles del 25% sobre los vehículos de la UE, tomando por sorpresa a Bruselas y reavivando las negociaciones
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- Caída de las exportaciones de la UE a principios de 2026: Las exportaciones de la UE a EE. UU. cayeron bruscamente. En febrero de 2026, las exportaciones de la UE habían caído más de un 25% por segundo mes consecutivo
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. El superávit comercial de la UE con EE. UU. también se redujo en más de un 60% ![]()
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Los economistas advierten que parte de esta caída refleja la acumulación de existencias (front-loading) de exportaciones en 2025 y la apreciación del euro, no únicamente las subidas arancelarias ![]()
. Pero la volatilidad en sí misma ha creado una profunda incertidumbre para las cadenas de suministro transatlánticas.
El Mensaje Central del Estudio del IW
La conclusión del estudio del IW es clara: las cifras récord de comercio en los titulares ocultan graves daños subyacentes, particularmente en la industria automotriz alemana ![]()
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. La montaña rusa arancelaria —desde el arancel inicial del 25% sobre automóviles en abril de 2025, hasta el acuerdo del 15% en julio, y los reveses de 2026— ha hecho que la planificación a largo plazo sea casi imposible para los fabricantes en ambas orillas del Atlántico.
Un estudio separado del IW de septiembre de 2025 ya había advertido que la dependencia de las importaciones estadounidenses de la UE estaba aumentando, superando a China en los últimos 15 años ![]()
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. Esa interdependencia, argumenta el IW, hace que la volatilidad arancelaria actual sea particularmente dañina: ambas partes están demasiado entrelazadas para beneficiarse de una guerra comercial prolongada, y sin embargo, los shocks arancelarios no dejan de multiplicarse.
