Cómo China convirtió la crisis del estrecho de Ormuz en una victoria estratégica

Durante la guerra, China redujo sus compras de crudo en más de un tercio, extrayendo de su SPR y de sus reservas comerciales. Los retiros de inventarios promediaron cerca de 1 millón de barriles diarios solo de existencias comerciales, según estimaciones de Vortexa, Kpler y Energy Aspects . Esta medida ayudó directamente a evitar que los precios globales del petróleo se dispararan aún más; CNBC reportó que la caída de las importaciones chinas tuvo "un rol crucial en evitar que los precios escalaran todavía más" .

Acopio preventivo antes de la guerra

En los dos meses previos al conflicto, China incrementó significativamente sus compras de petróleo, acelerando las adquisiciones como una cobertura deliberada ante la esperada disrupción geopolítica . The New York Times señaló que Pekín había estado "aumentando sus reservas estratégicas, incluso mientras el consumo nacional de petróleo estaba en declive" en los meses previos a la guerra .

Diversificación de importaciones: el giro hacia Rusia y las rutas terrestres

Las importaciones chinas de crudo del golfo Pérsico cayeron un 25% en marzo de 2026 en comparación con el año anterior . Pekín giró rápidamente hacia el petróleo ruso a través del oleoducto Siberia Oriental-Océano Pacífico (ESPO), que recorre íntegramente tierra firme desde el interior de Rusia hasta el noreste de China, sin pasar por el cuello de botella de Ormuz . Las importaciones de crudo ruso aumentaron un 13% interanual en marzo . China también adquirió un volumen récord de crudo brasileño durante el mismo período .

La crisis aceleró el giro estratégico de China, que pasó de depender de los puntos de estrangulamiento marítimos a buscar corredores energéticos continentales desde Rusia y Asia Central, una tendencia que los analistas calificaron como un "catalizador" para la política energética a largo plazo .

La 'flota oscura' iraní y el almacenamiento en depósitos aduaneros

Más allá de la SPR oficial, China poseía un estimado adicional de 46 millones de barriles de crudo iraní almacenado en buques de la "flota oscura" y en depósitos aduaneros (bonded storage) en Dalian y Zhoushan, lo que le daba un inventario extra por encima del suelo .

Inmunidad diplomática: paso a través de un estrecho bloqueado

El 26 de marzo, Irán anunció que se permitiría el tránsito por el estrecho de Ormuz a los buques de China, Rusia, India, Irak y Pakistán, incluso mientras los barcos occidentales seguían bloqueados . Esto le otorgó a China una ventaja logística única de la que no gozaron competidores como Japón y Corea del Sur.

Gestión de la demanda y recortes en refinerías

China también gestionó la demanda interna priorizando una menor utilización de sus refinerías y limitando las exportaciones de combustible, conservando el crudo para uso doméstico . Su red de refinerías independientes, conocidas como "teapot", demostró ser flexible para ajustar las tasas de procesamiento, lo que ayudó a amortiguar el mercado interno .

Cómo otras economías asiáticas sufrieron las consecuencias

• Japón y Corea del Sur, muy dependientes del petróleo que transita por Ormuz, enfrentaron graves crisis de suministro. Las navieras japonesas cesaron por completo sus operaciones en el estrecho, y Corea del Sur buscó afanosamente fuentes alternativas en Asia .
• Tailandia, Pakistán y otros importadores asiáticos experimentaron incipientes escaseces de combustible a medida que la crisis se agravaba .
• La India, a pesar de conseguir exenciones de paso junto con China, tenía reservas estratégicas mucho menores y se vio enzarzada en una guerra de ofertas con China por el crudo ruso, lo que disparó sus costos de importación .

Consecuencias económicas globales más amplias

Precios del petróleo y el shock de oferta

El crudo Brent se disparó entre un 10 y un 13%, hasta aproximadamente los 80-82 dólares por barril el 2 de marzo, y los precios siguieron subiendo a medida que el bloqueo se prolongaba . Para junio, los precios del petróleo habían aumentado aproximadamente un 30% desde el 28 de febrero . La interrupción fue descrita como "el mayor shock de oferta petrolera de la historia" . La reducción de las importaciones de China y el uso de su SPR fueron un factor clave para mantener los precios globales del petróleo por debajo de los 100 dólares por barril hasta mediados de 2026 .

Transporte marítimo y seguros

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) utilizó drones, misiles balísticos y minas marinas para amenazar y atacar a los buques, lo que hizo que el seguro de tránsito no estuviera disponible o fuera prohibitivamente caro . El ejército estadounidense lanzó operaciones en marzo para reabrir la ruta marítima, pero el tráfico siguió gravemente interrumpido . El 11 de junio, Irán declaró formalmente el estrecho completamente cerrado a todos los petroleros y buques comerciales .

Escasez regional de combustible

Surgieron escaseces en toda Asia, desde Tailandia hasta Pakistán, a medida que las economías dependientes del Golfo se quedaban sin suministro . Irán también atacó la infraestructura de GNL de Catar en represalia, lo que trastornó los mercados mundiales de gas natural .

Matices importantes

La ventaja de China fue relativa. Se protegió mejor que sus pares, pero no fue inmune. The Diplomat señaló que China "sigue expuesta a cadenas de suministro externas que no controla" y que su vulnerabilidad principal —la dependencia de rutas marítimas cuya seguridad está determinada por el poder naval estadounidense— no se eliminó . Los datos específicos sobre el impacto en el comercio de fertilizantes y las cifras precisas de pronósticos de crecimiento del FMI no estaban disponibles en la evidencia recopilada.