Aerolíneas siguen en crisis: el combustible escasea y la recuperación total tomará meses pese a la reapertura del Estrecho de Ormuz

A pesar del alto el fuego entre Estados Unidos e Irán y la reapertura nominal del Estrecho de Ormuz el 8 de abril de 2026, las aerolíneas de todo el mundo siguen enfrentando una grave escasez de combustible para aviones, costos disparados y una red de vuelos seriamente afectada. La mayoría de los analistas y líderes del sector proyectan que la normalización total llevará meses, no semanas. A continuación, se detallan los factores clave que retrasan la recuperación, basados en la evidencia más sólida disponible.

Restricciones actuales en el suministro de combustible y disrupciones en la red

• El combustible para aviones sigue siendo escaso y caro. Willie Walsh, director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), advirtió el 8 de abril que, incluso con el estrecho reabierto, el queroseno seguirá siendo limitado y costoso durante "varios meses" debido a los daños en las refinerías de Oriente Medio . Comparó el impacto de la disrupción con el del 11-S en cuanto al tiempo que tomará que los precios vuelvan a los niveles anteriores al conflicto .
• Las reservas europeas están críticamente bajas. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió el 16 de abril que Europa tenía "quizás seis semanas" de combustible para aviones restante y que las cancelaciones de vuelos podrían comenzar "pronto" . El Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI Europe) advirtió que, sin una reapertura total, se produciría una "escasez sistémica" en tres semanas .
• Las aerolíneas están recortando capacidad. Las aerolíneas han eliminado aproximadamente 2 millones de asientos de sus horarios de mayo a agosto. Solo Lufthansa canceló 20.000 vuelos hasta octubre. Las aerolíneas del Golfo vieron caer su capacidad en un 77% . Las aerolíneas del sudeste asiático y Oceanía han añadido recargos por combustible o reducido frecuencias .
• El tráfico marítimo sigue muy por debajo de los niveles previos a la guerra. Incluso después del alto el fuego del 8 de abril, el tráfico de buques a través del Estrecho de Ormuz se mantuvo "muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra", según señala la entrada de Wikipedia sobre la crisis de combustible de la guerra de Irán de 2026 .

Factores clave que retrasan la recuperación

1. El daño a la infraestructura de refinación es el principal cuello de botella

El alto el fuego reabrió el estrecho para el tránsito de crudo, pero el verdadero problema es que las refinerías de todo Oriente Medio sufrieron daños directos durante el conflicto. Walsh dijo explícitamente que el suministro de combustible para aviones tardaría meses en recuperarse "dadas las interrupciones en la capacidad de refinación de Oriente Medio" . A mediados de mayo, Reuters informó que casi el 9% de la capacidad de refinación global estaba inactiva debido a los efectos combinados de las guerras de Irán y Ucrania . Las refinerías asiáticas redujeron su producción de diésel y combustible para aviones en al menos 1 millón de barriles por día en abril, ya que las importaciones de crudo cayeron a un mínimo de una década .

2. Limitaciones diplomáticas: un alto el fuego temporal, no una solución

El acuerdo del 8 de abril fue solo un alto el fuego temporal de dos semanas, no un acuerdo de paz integral . Esto generó una profunda incertidumbre: las navieras, las aseguradoras y las refinerías se mostraron reacias a reanudar las operaciones por completo sin garantías contra una reanudación de las hostilidades. La fragilidad del acuerdo diplomático frenó el retorno del tráfico normal de petroleros y las cadenas de suministro.

3. Calendarios de reanudación desiguales por región

La recuperación ha sido muy desigual según la región. Las refinerías estadounidenses aumentaron su producción a casi su máxima capacidad durante el resto de 2026 para llenar los vacíos globales , pero las aerolíneas europeas y asiáticas, que dependen en gran medida de las importaciones de combustible para aviones de Oriente Medio, se han recuperado más lentamente. Las aerolíneas del sudeste asiático y Oceanía se han visto "particularmente afectadas" y continúan imponiendo recargos . Una infografía de Bloomberg del 27 de junio señala que la crisis "expuso vulnerabilidades" y que países como el Reino Unido, Australia y México corren más riesgo que otros .

4. La caída de la demanda global no alivia la presión

Si bien algunos analistas esperaban que la caída de la demanda por la reducción de vuelos aliviara la escasez de oferta, el colapso del lado de la oferta ha sido mucho mayor que la contracción de la demanda. La AIE revisó a la baja sus perspectivas de refinación para Oriente Medio y Rusia, y la magnitud de las paradas de refinerías ha mantenido el mercado tenso .

5. Proyecciones de los analistas para una normalización extendida

• IATA (Walsh): El suministro de combustible para aviones tardará "meses" en recuperarse, no semanas, y los precios tardarán un tiempo similar en volver a los niveles anteriores a la crisis .
• AIE (Birol): Las reservas europeas de combustible para aviones se agotarían en unas 6 semanas sin que se reanudaran los flujos, lo que implica que se necesitarán meses para reconstruir los inventarios .
• Bloomberg (27 de junio): Si bien se han eliminado los peores temores de que los viajeros se quedaran varados durante el verano, la crisis ha expuesto una fragilidad estructural en la cadena de suministro global de combustible para aviones que llevará tiempo resolver .
• Bangkok Post / IATA (2 de julio): Incluso a principios de julio, la IATA seguía advirtiendo que los precios del combustible para aviones y las tarifas aéreas "podrían seguir siendo altos durante más tiempo del que esperan los pasajeros" .

Conclusión: La reapertura del Estrecho de Ormuz fue necesaria pero no suficiente. El problema central pasó del tránsito de crudo a la capacidad de refinación destruida y dañada en Oriente Medio, combinada con un alto el fuego temporal y frágil, una lenta reanudación del transporte marítimo e inventarios estructuralmente agotados. La mayoría de las fuentes autorizadas (IATA, AIE, Reuters, Bloomberg, WSJ y AP) coinciden en un plazo de recuperación de varios meses, con costos elevados y horarios reducidos que persistirán durante la segunda mitad de 2026.