Cumbre de la UE 2026: El déficit de €360 mil millones con China activa nuevas herramientas comerciales

En la cumbre del Consejo Europeo celebrada los días 18 y 19 de junio en Bruselas, los líderes de la UE se enfrentaron a una realidad contundente: el déficit comercial de bienes del bloque con China alcanzó los €360.600 millones en 2025 — aproximadamente €1.000 millones al día — impulsado por una oleada de exportaciones chinas de bajo costo que los funcionarios consideran una amenaza estructural para la industria europea . Tras dos días de intenso debate, los 27 jefes de Estado y de Gobierno dieron su respaldo político a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para desarrollar nuevas herramientas de defensa comercial, pero se detuvieron antes de adoptar medidas concretas inmediatas, optando por un mandato cauteloso y exploratorio .

El déficit récord

El desequilibrio comercial ha crecido de forma acusada. El superávit comercial de bienes de China con la UE alcanzó los €360.600 millones en 2025, un aumento del 15% respecto a 2024, y se ha expandido a un ritmo medio del 10% anual en los últimos años . Solo en el primer trimestre de 2026 se registró un déficit de €98.000 millones, el más alto desde finales de 2022, y abril de 2026 añadió otros €31.900 millones . Von der Leyen advirtió que 2025 sería el primer año en que todos los estados miembros de la UE tendrían un déficit comercial con China .

Nuevos instrumentos de defensa comercial en desarrollo

Los líderes encargaron a la Comisión Europea la ampliación del arsenal de defensa comercial de la UE. Se están desarrollando dos instrumentos específicos:

• Un 'instrumento de diversificación' para reducir la dependencia de las cadenas de suministro chinas.
• Un instrumento para contrarrestar la sobrecapacidad industrial extranjera .

El conjunto de herramientas más amplio en discusión incluye aranceles, cuotas de importación, investigaciones antidumping más rápidas, normas de contratación pública y regulaciones sobre subvenciones, todas ellas dirigidas a frenar el dominio exportador respaldado por el Estado chino . Los líderes también instruyeron a la Comisión para que acelere medidas de defensa comercial dirigidas a sectores específicos, especialmente aquellos más afectados por la sobrecapacidad china: vehículos eléctricos, acero y materias primas críticas .

Presión política para una línea más dura

Los diplomáticos de la UE informaron de una "convergencia gradual de opiniones" entre los estados miembros . Una amplia coalición — que abarca desde países partidarios del libre mercado hasta intervencionistas de larga data — apoya ahora una acción más enérgica para evitar lo que algunos llamaron una "desindustrialización europea impulsada por China" .

Von der Leyen calificó la relación de "insostenible", señalando que las importaciones de la UE desde China habían aumentado un 46% desde 2020 y advirtiendo que la relación económica de Europa con China había alcanzado un "punto de inflexión" . Francia y el Partido Popular Europeo (PPE) lideraron los llamados a una postura más dura, y el jefe del PPE, Manfred Weber, declaró: "Europa necesita abrir un nuevo capítulo en su relación con China" y "La era de la ingenuidad ha terminado" .

Divisiones persistentes

A pesar de la retórica más dura, los estados miembros siguen divididos sobre el ritmo y la severidad de las medidas. Las conclusiones oficiales de la cumbre evitaron mencionar directamente a China, refiriéndose solo a "desequilibrios macroeconómicos globales" . El Financial Times informó de que los estados miembros de la UE estaban tan divididos que el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, se mostraba reacio a someter el asunto a votación formal . Los líderes buscaron en última instancia un "punto medio" para evitar una confrontación comercial a gran escala .

La respuesta diplomática de China

Pekín se ha posicionado durante mucho tiempo como un "socio más que rival" para la UE. El embajador Fu Cong declaró en marzo de 2026 que China y la UE "son socios, no rivales, y oportunidades, no amenazas, el uno para el otro" . El ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, repitió este mensaje en febrero de 2026, declarando que China y la UE son "naturalmente socios, no rivales, y mucho menos 'rivales sistémicos'" .

Detrás del lenguaje diplomático, los funcionarios chinos han expresado su frustración por el nuevo enfoque de seguridad económica de Europa y la suspensión de la ratificación del Acuerdo Integral de Inversiones (CAI), considerando el endurecimiento de la postura de la UE como un alejamiento de la asociación . Los informes disponibles de la cumbre de junio de 2026 no incluyen una declaración diplomática china nueva y específica en respuesta directa a los resultados de la cumbre; la articulación de alto nivel más cercana provino de Wang Yi en febrero de 2026 .

El resultado de la cumbre deja a la UE en una posición familiar: de acuerdo en el problema, pero estancada en la solución. Las decisiones más difíciles se pospusieron para octubre, cuando se espera que los líderes retomen las medidas concretas .