La Unión Europea contra el diseño adictivo: Meta y TikTok en el punto de mira

La Unión Europea está yendo más allá de las preocupaciones tradicionales sobre contenido ilegal o privacidad de datos para atacar directamente el diseño de las propias plataformas sociales. En el marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA), la Comisión Europea ha abierto procedimientos formales y emitido conclusiones preliminares contra Meta y TikTok, alegando que sus plataformas utilizan funciones de diseño adictivo que perjudican a los menores.

El núcleo del caso: la arquitectura adictiva de las plataformas

Hasta ahora, las acciones de la UE contra las grandes tecnológicas se centraban en contenido ilegal, protección de datos o competencia. Las investigaciones actuales marcan un cambio de rumbo. Según el Parlamento Europeo, es la primera vez que una acción de control se enfoca en "la arquitectura dañina de la propia plataforma, especialmente para menores y adultos vulnerables" .

La Comisión está examinando si ciertas decisiones de diseño —como el desplazamiento infinito (scroll infinito), la reproducción automática, las notificaciones push y los sistemas de recomendación altamente personalizados— explotan las vulnerabilidades psicológicas de los usuarios, creando adicciones conductuales y "efectos de madriguera" (rabbit-hole) .

El precedente de TikTok: el primer aviso

La Comisión abrió un procedimiento formal contra TikTok el 19 de febrero de 2024 en virtud de la DSA . La investigación abarcó la protección de menores, el diseño adictivo y el contenido dañino.

El 6 de febrero de 2026, la Comisión emitió una conclusión preliminar histórica: TikTok infringía la DSA por su diseño adictivo . En concreto, la Comisión consideró que TikTok no había evaluado adecuadamente cómo funciones como el scroll infinito, la reproducción automática, las notificaciones push y su sistema de recomendación personalizado podían dañar el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos menores y adultos vulnerables . La Comisión concluyó que TikTok debe "cambiar el diseño básico de su servicio" para cumplir la ley .

La investigación contra Meta: un frente paralelo

La Comisión abrió un procedimiento formal contra Meta en mayo de 2024, investigando si Facebook e Instagram infringen la DSA en áreas relacionadas con la protección de los menores . Una preocupación central es si los algoritmos y sistemas de estas plataformas "pueden estimular adicciones conductuales en los niños" .

Además de la investigación por diseño adictivo, la Comisión emitió una conclusión preliminar separada el 29 de abril de 2026, en la que consideraba que Meta infringía la DSA por no impedir que los menores de 13 años accedieran a Facebook e Instagram . La Comisión consideró que las medidas de verificación de edad de Meta eran ineficaces, ya que los niños podían saltarse fácilmente las restricciones introduciendo una fecha de nacimiento falsa .

En junio de 2026, Bloomberg informó de que la Comisión se preparaba para intensificar la investigación contra Meta, emitiendo conclusiones preliminares que acusan explícitamente a la empresa de utilizar "técnicas de diseño explotadoras para mantener enganchados a los usuarios jóvenes" . Esto alinearía la investigación de Meta con el precedente de TikTok.

Posibles multas: lo que está en juego

Si la Comisión establece definitivamente una infracción de la DSA, puede imponer multas de hasta el 6% del volumen de negocio anual global del proveedor . Las multas se determinan en función de la naturaleza, gravedad, reincidencia y duración de la infracción .

Para Meta, que declaró unos ingresos totales de aproximadamente 164.000 millones de dólares en 2024, una multa máxima por la DSA rondaría los 9.800 millones de dólares . Otras estimaciones, basadas en los ingresos de 2025, sitúan la multa máxima en hasta 12.000 millones de euros (aproximadamente 13.000 millones de dólares) . Para ByteDance, la matriz de TikTok, se aplica el mismo límite del 6% .

Además, la Comisión puede imponer pagos periódicos para obligar al cumplimiento .

La presión legislativa más amplia

La aplicación de la DSA no es el único frente. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció en mayo de 2026 que la UE está trabajando en una nueva Ley de Equidad Digital (DFA) que atacaría específicamente "las prácticas de diseño adictivas y dañinas" en las plataformas digitales . La DFA prohibiría las prácticas manipuladoras, las funciones adictivas y el marketing de influencers engañoso .

Meta también se enfrenta a un escrutinio continuo por su modelo de "pago o consentimiento" por parte de la Red de Cooperación para la Protección de los Consumidores de la UE . En 2025, Meta fue multada con 200 millones de euros en virtud de la Ley de Mercados Digitales (DMA) por este modelo , y desde entonces se ha comprometido a ofrecer a los usuarios de la UE una opción de publicidad menos personalizada .

Dinámicas transfronterizas y próximos pasos

El enfoque de la UE está estableciendo una base regulatoria para la arquitectura de las plataformas que podría influir en las políticas a nivel mundial. Las conclusiones preliminares sobre TikTok sirven como modelo: al atacar directamente funciones como el scroll infinito como un riesgo sistémico, la Comisión está señalando que el diseño de la plataforma en sí mismo está sujeto a regulación.

Tanto Meta como TikTok tienen derecho a responder a las conclusiones preliminares y ejercer su derecho de defensa antes de que se adopte una decisión final de infracción . El resultado de estos casos definirá los límites del diseño aceptable de plataformas para millones de usuarios en toda Europa.