El atasco de los percebes: cientos de petroleros siguen atrapados en el Golfo Pérsico a pesar del alto el fuego

La crisis de los percebes: bioincrustación a gran escala

Cientos de buques han permanecido fondeados en las cálidas aguas del Golfo Pérsico durante más de tres meses, lo que ha proporcionado una base estable para la colonización de organismos marinos. Cada barco puede acumular hasta 150.000 pies cuadrados de percebes, mejillones, almejas y algas, un fenómeno conocido como bioincrustación . Un casco tan incrustado reduce drásticamente la eficiencia del combustible y la velocidad, haciendo que los buques no sean aptos para navegar hasta que se raspen . El problema es tan grave que los puertos suelen prohibir el amarre de buques cubiertos de percebes, ya que estas estructuras densas pueden dañar la infraestructura portuaria y propagar especies invasoras .

Un aumento de 30 veces en la demanda de "limpiadores de fondos"

La demanda de buzos especializados en la limpieza submarina de cascos se ha disparado. Desde que el presidente de EE. UU., Donald Trump, anunció el acuerdo de paz provisional con Irán el 14 de junio, los pedidos de equipos de limpieza de cascos se han multiplicado por más de 30, según el capitán Manandeep Singh Kukreja, inspector jefe de Prominence Shipping Services LLC, con sede en Dubái . Esto ha creado una auténtica "fiebre del oro" para los buzos, con honorarios que han pasado de unos 5.000 dólares por barco a hasta 8.000 dólares . La disputa es tan intensa que se ha denominado "boom de los percebes" . Sin embargo, no hay suficientes "limpiadores de fondos" cualificados para trabajar en la acumulación de más de 600 buques con rapidez .

El campo de minas: 80 minas navales aún bloquean el canal

Incluso si el casco de un petrolero está perfectamente limpio, el canal de navegación central sigue obstruido. The Guardian informa de que aproximadamente 80 minas navales siguen bloqueando la ruta principal, colocadas desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero . Se espera que la limpieza completa, que implicará dragaminas y drones submarinos de última generación, lleve entre 40 y 50 días . Hasta que el canal esté certificado como seguro, la mayoría de los armadores y sus aseguradoras se niegan a transitar, tratando el estrecho como una zona de guerra .

El obstáculo del seguro: las primas de riesgo de guerra hacen prohibitivo el tránsito

El seguro, no solo las minas, ha mantenido el estrecho efectivamente cerrado. Antes del conflicto, las primas de seguro de riesgo de guerra rondaban el 0,25% del valor del buque. Desde entonces se han disparado hasta situarse entre el 3% y el 8%, lo que puede añadir hasta 8 millones de dólares al coste del tránsito de un solo petrolero . Un asegurador describió el mercado como "rápido para subir y lento para bajar" . Las aseguradoras están adoptando un enfoque cauteloso de "esperar y ver", que requiere semanas o meses de estabilidad sostenida y una verificación del desminado antes de reducir las primas a niveles normales . Esto crea un círculo vicioso: las minas no se pueden limpiar sin seguro, y el seguro no bajará hasta que las minas desaparezcan .

Atasco logístico y el lento regreso a la normalidad

Incluso cuando se limpien los cascos, se despejen las minas y bajen los costes de los seguros, el gran volumen de buques en espera creará un enorme atasco. Con más de 600 barcos en cola, los analistas prevén que los flujos energéticos a través del estrecho difícilmente superarán la mitad de los niveles anteriores a la guerra durante el primer mes . Se espera que la recuperación total del tráfico marítimo se prolongue hasta finales de 2026 o más allá, según las previsiones más optimistas .

El impacto en los mercados energéticos mundiales

La crisis ha enviado ondas expansivas a través de los mercados energéticos mundiales. Aunque los precios del crudo cayeron inicialmente por debajo de los 80 dólares por barril tras el anuncio del alto el fuego, los analistas advierten que cualquier alivio en los precios es "impulsado por el sentimiento, no por la oferta" hasta que se resuelvan los cuellos de botella físicos . La interrupción ya ha llevado las tarifas de los petroleros a máximos de varios años . El atasco en Ormuz, una vez resuelto, liberará una avalancha de oferta de petróleo acumulada, pero el camino hacia esa resolución sigue siendo largo e incierto.