BYD bajo fuego: investigación por delitos ambientales y laborales en su primera fábrica europea en Hungría

BYD, el mayor fabricante mundial de vehículos eléctricos (VE), enfrenta una doble crisis en su primera fábrica de propiedad total en Europa, ubicada en Szeged, Hungría. La compañía es investigada penalmente por presuntas violaciones ambientales, mientras que sus contratistas de construcción han sido sancionados por graves abusos laborales. Estas controversias ensombrecen los agresivos planes de expansión europea de BYD y retrasan su cronograma de producción.

Investigación por presuntos delitos ambientales

La policía húngara investiga oficialmente a BYD por sospechas de incumplimiento de las normas ambientales durante la construcción de su planta en Szeged . La investigación se centra en el traslado de tierra tóxica desde el sitio de construcción a ubicaciones externas .

El 12 de mayo de 2026, la Oficina de Gobierno del Condado de Csongrád-Csanád presentó una denuncia penal contra BYD Auto Hungary Kft. por no cumplir con las condiciones de su permiso ambiental . Medios locales informan que casi 31.000 metros cúbicos de tierra vegetal no analizada, contaminada con alquilbencenos por encima de los límites permitidos, fueron transportados a diez propiedades cerca de Szeged . Como resultado, las autoridades ordenaron la destrucción de los cultivos que crecían en esa tierra . A mediados de 2025, las autoridades ya habrían impuesto una multa ambiental por separado . La ministra de Desarrollo Rural de Hungría, Dra. Viktória Lőrincz, calificó los hallazgos de "irregularidades graves" y ordenó un examen estricto del caso .

La respuesta de Stella Li

La vicepresidenta ejecutiva de BYD, Stella Li, ha rechazado categóricamente las acusaciones ambientales. En una conferencia internacional en Belgrado, declaró: "Esta es una afirmación inexacta; ya hemos contratado un abogado para abordarlo, ya que hemos actuado adecuadamente" . Li insistió en que BYD ha cumplido con todas las regulaciones ambientales en la fábrica de Szeged y está cooperando plenamente con las autoridades húngaras .

Denuncias laborales y sanciones

La investigación ambiental no es el único desafío para BYD en Hungría. La fábrica se ha visto envuelta en graves controversias laborales bien documentadas.

• Investigación de China Labor Watch (marzo de 2026): La ONG con sede en Nueva York entrevistó a 50 trabajadores migrantes chinos en la obra de Szeged. Su informe documentó jornadas laborales de 7 días a la semana, turnos de 14 horas, confiscación de pasaportes, servidumbre por deudas y múltiples indicadores de trabajo forzoso . Estos hallazgos fueron planteados en el Parlamento Europeo, la primera vez que una empresa china es abordada allí por acusaciones de abuso laboral .

• Respuesta oficial del gobierno: Las autoridades húngaras confirmaron violaciones de la legislación laboral que involucran a tres empresas que participan en la construcción de la fábrica de BYD. A fecha de 9 de junio de 2026, se habían iniciado 18 inspecciones laborales y 9 investigaciones de seguridad ocupacional, y se tomaron medidas coercitivas contra AIM Construction Hungary Kft., Plusz Kéz Kft. y LÉVAI-SECURITY Kft. .

• Paralelo en Brasil: Este no es un incidente aislado. En enero de 2026, BYD resolvió un caso separado de trabajo forzoso en Brasil, acordando pagar aproximadamente 40 millones de reales brasileños (unos 8 millones de dólares) .

Planes de producción europeos más amplios

A pesar de estos contratiempos, BYD sigue adelante con sus ambiciones de producción en Europa. Sin embargo, las controversias han contribuido a retrasos significativos en su cronograma.

• Cronograma para el ensamblaje de vehículos: La producción de prueba finalmente comenzó en Szeged en febrero de 2026 . El ensamblaje completo de vehículos está ahora confirmado para comenzar en el cuarto trimestre de 2026 . Esto supone un retraso de aproximadamente un año con respecto al calendario original de finales de 2025 . La producción inicial estará por debajo de la capacidad total durante los dos primeros años .

• Tamaño de la inversión: La instalación de Szeged es un proyecto multimillonario en euros, con informes que sugieren inversiones de más de 3.000 millones de euros para la propia planta y 700 millones de euros adicionales para un centro de I+D en Budapest .

• Búsqueda de un segundo sitio de producción: Stella Li dijo a Reuters en junio de 2026 que BYD está buscando adquirir una fábrica existente en el sur de Europa para su segunda planta de ensamblaje, con España en la lista de candidatos . Como resultado, BYD ha puesto en espera su planta planificada de 1.000 millones de dólares en Turquía para priorizar el aumento de la producción en el sitio de Hungría . La compañía también planea establecer producción de baterías en Europa para respaldar su creciente producción de vehículos en la región .