El Niño 2026 se intensifica: ¿estamos ante un evento histórico?

La comunidad científica ha llegado a un consenso claro: El Niño 2026 ya no es una cuestión de "si ocurrirá", sino de "con qué intensidad". Tras una rápida transición desde condiciones neutrales, las tres principales agencias de monitoreo mundial han confirmado que el océano y la atmósfera están acoplados en un patrón clásico de El Niño. La noticia más relevante es la alta confianza en que este evento se intensificará de forma significativa, creando un fenómeno de "fuerte" a "muy fuerte" que influirá en el clima global al menos hasta el invierno boreal de 2026-27.

Proyecciones de probabilidad e intensidad por agencia

Centro de Predicción Climática de EE. UU. (NOAA/CPC)

El diagnóstico del CPC del 11 de junio de 2026 es el más contundente hasta la fecha. No solo declara que las condiciones de El Niño están presentes, sino que advierte que se espera que se fortalezcan . Las cifras clave del CPC son impactantes.

• Una probabilidad del 82 % de que El Niño persista de agosto a octubre, que aumenta al 84 % para el período de septiembre a noviembre .
• Una probabilidad del 63 % de un El Niño "muy fuerte" durante la temporada pico de noviembre a enero. La meteoróloga de la NOAA Michelle L’Heureux afirmó que "se situaría entre los eventos de El Niño más grandes del registro histórico", que se remonta a 1950 .
• Un pronóstico complementario señala un 55 % de probabilidad de un evento moderado a fuerte y una probabilidad del 37 % de una categorización específica como "fuerte" .

El CPC refuerza aún más esta idea con una perspectiva general de un 96 % de probabilidad de que El Niño continúe durante el invierno de 2026-27 .

Organización Meteorológica Mundial (OMM)

La OMM confirmó el inicio de El Niño el 2 de junio de 2026, y su Secretaria General, Celeste Saulo, advirtió que el fenómeno alimentará un clima más extremo . El pronóstico basado en modelos de la OMM es altamente confiable.

• Una probabilidad del 80 % de que las condiciones de El Niño se desarrollaran entre junio y agosto de 2026, aumentando a cerca o por encima del 90 % para el período de septiembre a noviembre .
• La Actualización Climática Estacional Global de la OMM para junio-julio-agosto proyecta que la media del conjunto de modelos para el índice Niño-3.4 alcanzará aproximadamente +1,8 °C, muy por encima del umbral de El Niño .
• La mayoría de los modelos pronostican que el evento alcanzará al menos una intensidad moderada, con un claro potencial para intensificarse aún más .

La OMM enfatizó que este evento se produce sobre temperaturas globales que ya son récord, lo que aumenta significativamente el riesgo de olas de calor y otros eventos extremos .

Oficina de Meteorología de Australia (BoM)

La BoM declaró oficialmente que El Niño "está actualmente en marcha en el Pacífico tropical" en su actualización de mediados de junio . Las observaciones de la agencia muestran que el océano y la atmósfera se están reforzando mutuamente, una señal clave de un evento sostenido.

• Las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical central están por encima del umbral de El Niño de la BoM de +0,8 °C, con el último índice semanal de Niño-3.4 en +0,92 °C para la semana que terminó el 14 de junio de 2026 .
• La BoM afirma que es "probable que el evento se fortalezca" y dure al menos hasta finales de año, y todos los modelos, incluido el suyo, pronostican un calentamiento continuo .
• Una advertencia crucial de la BoM es que la intensidad de un El Niño no "implica necesariamente impactos significativos en el clima de Australia", pero la agencia aún alerta que el cambio climático a largo plazo podría amplificar sus efectos, con precipitaciones por debajo del promedio esperadas en gran parte del sur y este de Australia durante la primavera .

El consenso de múltiples modelos (IRI/Columbia)

El pronóstico del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia es el más seguro en términos estadísticos. El pronóstico del conjunto ENSO del CCSR/IRI asigna una probabilidad del 98 % a El Niño durante mayo-julio de 2026, con esa probabilidad casi segura manteniéndose estable en un 97-98 % durante el resto del año .

El estado del Pacífico: temperaturas de la superficie del mar

Los modelos estadísticos están respaldados por observaciones físicas alarmantes. El calentamiento no es uniforme, sino más pronunciado en el Pacífico oriental, un precursor clásico de un evento poderoso en toda la cuenca.

• La región de Niño-1+2 en el Pacífico oriental lejano ya está en una sorprendente anomalía de +2,1 °C por encima del promedio, incluso cuando el índice Niño-3.4, más citado, estaba en +0,7 °C durante una medición semanal reciente .
• Desde entonces, la zona de Niño-3.4 ha establecido un nuevo récord diario de temperatura durante 16 días consecutivos, alcanzando los 29,32 °C a mediados de junio, una temperatura aproximadamente de 1,6 °C a 1,8 °C por encima de lo normal .
• Estas temperaturas se están desarrollando sobre océanos globales que ya están cerca de un calor récord. Abril de 2026 registró las segundas temperaturas de la superficie del mar más altas jamás registradas para los océanos extrapolares .

Una nota crucial sobre las proyecciones de récords

Aunque tanto el CPC como otros medios como CNN informan que el evento de 2026 podría convertirse en un "super El Niño" y situarse "entre los más grandes del registro histórico", ninguna evidencia oficial de las tres principales agencias respalda la afirmación específica de que las anomalías de temperatura de la superficie del mar superarán los 3 °C o excederán definitivamente el récord de 1997 . La media del conjunto de modelos de la OMM proyecta un pico de aproximadamente 1,8 °C, e incluso el pronóstico de mayor probabilidad del CPC prevé anomalías con un promedio superior a 2 °C para un evento "muy fuerte" . Si bien un resultado más severo es posible, no es la proyección central de ninguna de las tres agencias.

Afirmaciones no verificadas y limitaciones

Este informe se limita estrictamente a los datos verificados y obtenidos de las agencias de monitoreo designadas. Varias afirmaciones incluidas en las preguntas iniciales para esta investigación no pudieron verificarse de forma independiente y deben tratarse como no confirmadas hasta que estén respaldadas por fuentes directas:

• Advertencias del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW).
• La cifra de más de 150 millones de hectáreas quemadas a nivel mundial a principios de 2026.
• La controversia sobre el desmantelamiento de los sensores de aguas profundas de la Iniciativa de Observatorios Oceánicos.

En aras de la precisión, estos elementos han sido excluidos de esta síntesis.