Samsung fabricará el chip cerebral de Neuralink: comunicación bidireccional, visión artificial y la estrategia de Musk para no depender de TSMC

Samsung Foundry ha comenzado a desarrollar el chip de implante cerebral más avanzado de Neuralink hasta la fecha, un proyecto que otorgaría al gigante surcoreano su primer contrato con la empresa de Elon Musk y añadiría un segundo proveedor a la cadena de suministro de interfaces cerebro-computadora .

Según varios medios coreanos, liderados por Hankyung y KED Global, el chip, con nombre en clave O1, se está construyendo en el proceso de 4 nanómetros de Samsung. Los chips de prueba ya están en producción y la fabricación en masa está prevista para finales de 2027 . Ni Samsung ni Neuralink han confirmado oficialmente el acuerdo, pero los detalles del chip y su papel dentro de la estrategia de recuperación de la división de fundición de Samsung están excepcionalmente bien documentados por filtraciones de la industria.

El chip O1 en 4 nanómetros

El chip de cuarta generación se desarrolla bajo el proyecto interno O1, utilizando el proceso de fabricación de 4 nanómetros de Samsung . Samsung comenzó la investigación y desarrollo a finales de 2025, y en mayo de 2026 ya habían entrado en producción los primeros chips de prueba, una señal de que el diseño está lo suficientemente maduro para las pruebas .

El calendario es ambicioso. Se espera que los chips de prueba se envíen en la primera mitad de 2027 y, si la validación tiene éxito, la producción en masa podría comenzar en la segunda mitad de 2027 . La elección de un nodo de 4nm —menos avanzado que el de 3nm para los procesadores de smartphones— es deliberada: los nodos más maduros ofrecen mayor rendimiento y un comportamiento más predecible, algo crucial para implantes médicos donde la seguridad es lo primero .

Comunicación bidireccional y el reto de la visión

La principal diferencia con los chips anteriores de Neuralink es la comunicación bidireccional. Las generaciones previas fueron diseñadas para leer señales cerebrales, decodificar la actividad neuronal y transmitirla para su procesamiento. El chip de cuarta generación está diseñado para leer y escribir: puede interpretar las señales del cerebro y también enviar estimulación eléctrica al tejido neural .

Esta capacidad es técnicamente esencial para cualquier aplicación que implique introducir información en el cerebro, no solo extraerla. Neuralink ha incluido durante años la restauración de la visión como uno de sus objetivos. El concepto —estimular la corteza visual con la precisión suficiente para producir percepciones visuales reconocibles— requiere exactamente el tipo de estimulación controlada que el chip bidireccional podría permitir . Los informes coreanos no vinculan explícitamente el O1 con un producto de restauración de la visión, pero describen el chip como un dispositivo implantable para tratamiento neurológico y destacan su potencial de estimulación terapéutica, la base que las aplicaciones visuales necesitarían .

Por qué TSMC ya no es la única fábrica

El pedido de Neuralink representa una diversificación frente a la dependencia de un único proveedor, TSMC. Según los informes, los chips de generaciones anteriores fueron fabricados exclusivamente por TSMC, pero con esta cuarta generación, Samsung Foundry entra en la ecuación, creando una cadena de suministro con doble fuente que ofrece mayor estabilidad y resiliencia .

Este patrón no es exclusivo de Neuralink. Musk ha reconocido públicamente que Samsung ya fabrica los chips A14 de Tesla, mientras que TSMC se encarga del A15. El acuerdo de 16.500 millones de dólares entre Tesla y Samsung firmado en julio de 2025 transfirió explícitamente la producción del chip AI6 de nueva generación a la nueva fábrica de Samsung en Texas, una jugada que Musk calificó como “difícil de exagerar” en importancia estratégica . En todas las empresas de Musk, el esquema preferido se parece cada vez más a tener dos fundiciones en lugar de una.

El frágil cambio de rumbo de la fundición de Samsung

El contrato de Neuralink llega en un momento delicado para la división de fundición de Samsung. El negocio ha estado perdiendo clientes frente a TSMC a un ritmo alarmante. El procesador Tensor G5 de Google para el Pixel 10 se trasladó a TSMC en un nodo de 3nm, una pérdida ampliamente atribuida a los bajos rendimientos de Samsung y a su limitada propiedad intelectual en semiconductores . Múltiples diseñadores de chips de IA surcoreanos también han cambiado o diversificado sus diseños más avanzados hacia TSMC .

Samsung ha estado contraatacando con una serie de victorias de alto perfil que en conjunto señalan que su capacidad de fabricación aún puede atraer a clientes de primer nivel:

• Procesador personalizado de Nintendo Switch 2
• Chips AI5 de Tesla, como acuerdo de producción conjunta con TSMC
• Pedido de chip de IA de 2nm de Preferred Networks (PFN) de Japón, arrebatado a TSMC
• Exynos 2500 del Galaxy Z Flip 7 en el nodo de 3nm de Samsung
• El chip Neuralink O1, que añadiría un implante biomédico a un portafolio actualmente centrado en vehículos, videojuegos e IA para centros de datos.

El panorama general es el de una fundición en apuros que consigue los contratos estratégicos justos para seguir siendo una alternativa creíble a TSMC en nodos avanzados. El pedido de Neuralink, de confirmarse, reforzaría esa narrativa al abrir un nuevo campo de aplicación que Samsung actualmente no atiende.

El acuerdo con Tesla como contexto: 16.500 millones y una fábrica en Texas

El contrato de Neuralink no existe de forma aislada. Es la última extensión de una alianza cada vez más profunda entre Samsung y Musk, que alcanzó su momento comercial más significativo en julio de 2025, cuando Samsung firmó un acuerdo plurianual de 16.500 millones de dólares con Tesla para semiconductores de IA. El acuerdo se extiende hasta 2033 y dedica la planta de fabricación que Samsung está construyendo en Taylor, Texas, a producir el chip AI6 de nueva generación de Tesla, diseñado para conducción autónoma, centros de datos de IA y robots humanoides .

Musk confirmó el acuerdo en X y añadió que Tesla contribuiría a optimizar la eficiencia de fabricación en la planta de Texas, una relación operativa inusualmente estrecha entre un diseñador de chips y su fundición . Samsung ya había fabricado los chips A14 de Tesla, pero llevar el buque insignia AI6 a Samsung —después de que TSMC se encargara del intermedio A15— fue el punto de inflexión que señaló un compromiso estratégico más profundo .

El pedido de Neuralink extiende la misma relación de fundición más allá del negocio automotriz y robótico de Tesla hacia los dispositivos médicos, formando una línea de suministro de chips casi completa a través del ecosistema corporativo de Musk.

Dosis de realidad: lo que no sabemos

Todo lo reportado sobre el contrato Samsung-Neuralink procede de medios especializados de la industria coreana que citan fuentes anónimas. Ni Samsung ni Neuralink han emitido una declaración oficial hasta el 16 de junio de 2026, y hasta que lo hagan, los plazos, las especificaciones técnicas e incluso la existencia del contrato deben tratarse como provisionales .

Los objetivos de producción en masa son particularmente sensibles: la propia Samsung ha dicho que la producción en masa del chip AI6 de Tesla en su planta de Texas no está prevista hasta la segunda mitad de 2027, y poner en marcha un segundo chip implantable de alto volumen en la misma ventana pondría a prueba la capacidad de la fundición .

Neuralink ha anunciado por separado planes para comenzar la producción en alto volumen de dispositivos de interfaz cerebro-computadora en 2026 y la transición a procedimientos quirúrgicos totalmente automatizados, lo que sugiere que la empresa avanza hacia la comercialización independientemente de la generación de chip o del socio de fundición en el que confíe . Aún no se sabe públicamente si el chip O1 es el hardware de esos implantes a escala, o una generación posterior aún a años vista de su despliegue.