Alerta Climática: El Niño 2026 ya es oficial y podría ser el más intenso en décadas

El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. es contundente al afirmar que las aguas oceánicas "continúan acumulándose" en el Pacífico ecuatorial, lo que hace que El Niño sea "casi seguro hasta finales de año y el próximo" .

El consenso científico: una probabilidad aplastante

Las principales agencias meteorológicas del mundo coinciden en un diagnóstico alarmante:

• NOAA / CPC de EE. UU. (12 de junio): Calcula un 82% de probabilidad de El Niño para el trimestre mayo-julio de 2026 y un 96% de que persista hasta el invierno boreal (diciembre 2026 - febrero 2027) . Sin embargo, la NOAA introduce una nota de cautela: la incertidumbre sobre la intensidad máxima sigue siendo "sustancial", ya que ninguna categoría de fuerza supera por sí sola una probabilidad del 37% .
• IRI / Universidad de Columbia (5 de junio): Sus modelos en abanico asignan una probabilidad del 98% para El Niño en el periodo mayo-julio de 2026, una cifra que mantienen excepcionalmente alta, entre el 97% y el 98%, para el resto del año .
• Organización Meteorológica Mundial (OMM) (2 de junio): Anunció oficialmente que las condiciones de El Niño están desarrollándose y que influirán en los patrones globales de temperatura y lluvia . La OMM ha instado a los gobiernos a prepararse, declarando que el fenómeno "echará leña al fuego de un mundo que se calienta" .
• Met Office del Reino Unido: Indica una probabilidad muy alta de que El Niño se desarrolle, con alrededor de un 70% de posibilidades de que se convierta en un evento fuerte o muy fuerte a finales de 2026 .
• PAGASA, la agencia meteorológica de Filipinas (10-11 de junio): Confirmó que las condiciones de El Niño ya están presentes, con más del 80% de probabilidad de que el fenómeno persista hasta principios de 2027, lo que supone un grave riesgo de sequía para el país .
• ESPOL, la Escuela Superior Politécnica del Litoral de Ecuador: Espera el inicio de El Niño en el trimestre centrado en junio (con un 82% de probabilidad), con anomalías cálidas que persistirían hasta el verano austral .

¿Qué tan cálido se pondrá el Pacífico?

Las anomalías semanales de temperatura en la región Niño 3.4 ya han alcanzado los +0.9 °C, aunque los valores mensuales aún están cerca del umbral . El verdadero temor está en lo que pueda ocurrir a finales de 2026. Algunas proyecciones de modelos sugieren que las anomalías de temperatura superficial del mar podrían superar los +2.0 °C en la región Niño 3.4, y en ciertas áreas del Pacífico oriental, como frente a las costas de Perú y Ecuador, se podrían alcanzar o incluso exceder los +3.0 °C .

Un Súper El Niño se define oficialmente cuando las anomalías alcanzan de forma sostenida los +2.0 °C . De cumplirse las proyecciones más extremas, estaríamos ante un evento de una magnitud no vista desde el siglo XIX . No obstante, la NOAA recuerda que la intensidad final dependerá de patrones de viento y acoplamientos océano-atmósfera que son notoriamente difíciles de predecir .

Consecuencias globales: un mundo de extremos

Un Súper El Niño no es solo una estadística oceánica; es un motor de alteraciones climáticas con impactos muy reales para millones de personas. Las agencias y expertos ya anticipan los siguientes escenarios:

Sequía e inseguridad alimentaria en Filipinas y el Sudeste Asiático: La agencia PAGASA ya ha advertido que El Niño traerá consigo una reducción de las lluvias, incrementando el riesgo de sequía en todo el archipiélago filipino . Un informe de la ONG Welthungerhilfe del 10 de junio señala las graves consecuencias para la agricultura y la seguridad alimentaria en las regiones más vulnerables .

Alteración de los tifones en el Pacífico occidental: El Niño suele desplazar la actividad de los tifones hacia el este, lo que puede aumentar la frecuencia de tormentas intensas en el Pacífico central y occidental, alterando las trayectorias típicas que afectan a Asia Oriental y el Sudeste Asiático .

Más lluvia y riesgo de inundaciones en California y el sur de EE. UU.: En Norteamérica, El Niño está asociado con un desplazamiento de la corriente en chorro que genera condiciones más tormentosas y húmedas en California y los estados del sur, elevando el riesgo de inundaciones y precipitaciones intensas .

Otros impactos regionales: El Instituto de Recursos Mundiales (WRI) señala un aumento del riesgo de sequías, inundaciones, ciclones y calor extremo en distintas partes del globo, incluyendo el Caribe, Centroamérica, el norte de Brasil, India, Indonesia y Australia . La Oficina de Meteorología del Reino Unido (Met Office) advierte que, cuando un El Niño fuerte se desarrolla en el clima más cálido de hoy en día, sus impactos se ven amplificados .

Las advertencias de los líderes mundiales y la comunidad científica

• Organización Meteorológica Mundial (OMM): "El Niño está llegando y los gobiernos deben prepararse para fenómenos meteorológicos más extremos y temperaturas récord este año", declaró la OMM en un comunicado, haciendo un llamamiento global para salvar vidas y medios de subsistencia .
• BBC (14 de mayo): Informó de una "creciente certeza" de que este podría ser uno de los episodios de El Niño más intensos jamás registrados, alertando sobre "temperaturas globales sin precedentes y efectos humanitarios significativos" .
• The Guardian (11 de junio): Tituló que el evento "turboalimentará el clima extremo" en todo el mundo, con impactos que van desde tormentas más severas hasta alteraciones en la vida marina .
• CNN (11 de junio): Declaró que El Niño "ha llegado oficialmente", con pronósticos que apuntan a un "Súper El Niño" que traerá "cambios importantes en los patrones climáticos globales y un clima aún más cálido" .
• Phys.org (22 de mayo): Citó a científicos advirtiendo que el resultado final depende de "vientos caprichosos y otros cambios atmosféricos volátiles", por lo que todavía es "demasiado pronto para tener plena confianza" en un evento de proporciones históricas .

Una nota de cautela: Aunque la probabilidad de que El Niño ocurra es abrumadora, su fuerza final sigue siendo incierta. La NOAA enfatiza que ninguna categoría de intensidad tiene una probabilidad superior al 37% en este momento . La rapidísima transición desde una La Niña de varios años hasta un posible Súper El Niño es excepcional, y pequeñas variaciones atmosféricas podrían moderar el resultado.