China y la UE arremeten contra los aranceles propuestos por EE. UU. a 60 economías por trabajo forzoso

El 2 de junio de 2026 estalló una nueva disputa comercial transatlántica y transpacífica después de que Estados Unidos propusiera nuevos aranceles a las importaciones de 60 de sus socios comerciales por su presunta incapacidad para combatir el trabajo forzoso. La propuesta, que añadiría gravámenes del 10% o 12,5% a todas las importaciones de las economías señaladas, provocó de inmediato una feroz condena tanto de China como de la Unión Europea (UE), quienes negaron las acusaciones subyacentes y señalaron que estaban dispuestos a tomar represalias.

El Contexto y la Justificación de la Medida Estadounidense

Los aranceles propuestos tienen su origen en un amplio conjunto de investigaciones iniciadas en marzo de 2026 por la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 . El USTR examinó si 60 economías no habían logrado prohibir adecuadamente la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso, un fallo que calificaron de "irrazonable" y que suponía una carga para el comercio estadounidense .

En junio, la USTR concluyó que las 60 economías investigadas tenían deficiencias, pero estableció un sistema de dos niveles para los aranceles punitivos propuestos en función de la gravedad de los hallazgos .

• Arancel del 10% para 16 economías: Este grupo incluye a la UE, Canadá, México, Taiwán y el Reino Unido. Se consideró que estas economías tenían algún tipo de prohibición parcial o se habían comprometido a ello mediante acuerdos comerciales, pero no las habían aplicado de manera efectiva .
• Arancel del 12,5% para 44 economías: Este nivel está dirigido a las naciones que EE. UU. consideró que no tenían prohibiciones o estas eran insuficientes. La lista incluye a grandes economías como China, India, Japón, Corea del Sur, Brasil y Australia .

En un comunicado, el Representante Comercial de EE. UU., Jamieson Greer, enmarcó la acción como una medida para proteger a los trabajadores estadounidenses. "El fracaso de nuestros socios comerciales más importantes a la hora de abordar la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso es inaceptable. Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir globalmente en un campo de juego desigual", afirmó . Los analistas consideraron la medida como parte de un esfuerzo más amplio de la administración Trump para reforzar sus barreras arancelarias y obtener nueva influencia comercial .

China: Rechazo y Amonestación

La respuesta de China fue rápida e inequívoca, rechazando la base legal y las afirmaciones fácticas de la propuesta estadounidense. La portavoz del Ministerio de Exteriores, Mao Ning, desestimó las conclusiones como un "pretexto" para el proteccionismo y negó la existencia de trabajo forzoso en los sectores productivos del país .

"No existe el llamado trabajo forzoso en China, y nos oponemos a que se utilice esto como una excusa para la manipulación política", declaró Mao, caracterizando los aranceles como una acción unilateral a la que China se opone firmemente .

Más allá de la negación, Pekín lanzó una clara advertencia sobre las consecuencias de una escalada en las tensiones comerciales. "Las guerras de aranceles y las guerras comerciales no benefician a ninguna de las partes", dijo Mao, añadiendo que China tomaría las medidas necesarias para proteger sus propios derechos e intereses . Este lenguaje deja la puerta abierta a posibles aranceles de represalia u otras barreras comerciales por parte de China.

La UE: Un Llamamiento a Respetar los Acuerdos Existentes

La Unión Europea también reaccionó con dureza, y sus funcionarios expresaron una mezcla de incredulidad y frustración. El presidente de la comisión de comercio del Parlamento Europeo, Bernd Lange, calificó las conclusiones de EE. UU. de "totalmente absurdas", argumentando que la UE ya ha adoptado algunas de las normas más estrictas del mundo contra los productos fabricados con trabajo forzoso .

El portavoz de comercio de la Comisión Europea, Olof Gill, calificó formalmente los aranceles propuestos de "injustificados" . De manera crucial, la UE vinculó su objeción a un acuerdo comercial recientemente concluido con EE. UU., afirmando que espera que Washington "respete plenamente los términos del acuerdo comercial".

Gill advirtió que cualquier arancel adicional impuesto por encima de las tasas acordadas sería "inaceptable" . Haciéndose eco de la firme postura adoptada a principios de marzo, la Comisión señaló que estaba preparada para actuar, habiendo declarado previamente que "respondería con firmeza y de manera proporcionada a cualquier violación de la declaración conjunta UE-EE.UU." .

¿Qué Sucederá a Continuación?

Es importante señalar que estos aranceles siguen siendo una propuesta y aún no han entrado en vigor. La USTR ha iniciado un período de comentarios públicos, con presentaciones por escrito hasta el 6 de julio de 2026, y audiencias relacionadas programadas para comenzar al día siguiente, el 7 de julio . Esta ventana permite a los países afectados, las empresas y otras partes interesadas impugnar las conclusiones y las posibles represalias antes de que se impongan aranceles definitivos. Las tasas finales de los aranceles, su alcance y la fecha de implementación podrían cambiar en función de este proceso de consulta.