Cómo la crisis de Ormuz está redefiniendo la seguridad alimentaria mundial en 2026

El Instituto de Fertilizantes (The Fertilizer Institute) informó que casi el 50 % de las exportaciones mundiales de urea y alrededor del 30 % del amoníaco mundial proceden de países al oeste del Estrecho . Con esos flujos interrumpidos, los compradores en los mercados expuestos se enfrentaron no solo a precios más altos, sino a una escasez física. Un análisis del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) muestra que el cierre bloqueó efectivamente una capacidad de exportación anual de urea de aproximadamente 21 millones de toneladas métricas desde la región del Golfo .

Goldman Sachs Research advierte que estos aumentos en el coste de los fertilizantes probablemente se trasladarán a los precios de los cereales, dado que el fertilizante representa aproximadamente el 20 % de los costes de producción de granos . El shock de oferta no se trata solo de los barcos que no pueden salir del Golfo Pérsico; también se trata de los efectos de segundo orden. Los productores de fertilizantes en India, Bangladés y Pakistán, privados del suministro de gas natural de Catar, se han visto obligados a suspender o recortar la producción .

La carrera mundial por las alternativas orgánicas y naturales

A medida que los fertilizantes químicos se volvieron inasequibles o físicamente indisponibles, los agricultores de tres continentes comenzaron a recurrir a lo que podían conseguir localmente. Un informe de Associated Press de finales de mayo de 2026 captó este cambio de manera vívida, documentando cómo los agricultores de Senegal, Brasil e India están recurriendo al estiércol, el compost y los biofertilizantes microbianos para mantener vivas sus cosechas .

En Senegal, el agricultor Mamadou Sow ya había hecho el cambio al compost orgánico ocho años atrás. Ahora, está reuniendo a sus vecinos para comprar estiércol a los pastores locales y enseñándoles a construir ricas pilas de compost. “Es arriesgado depender de los fertilizantes químicos”, declaró Sow a AP . Senegal, que importa aproximadamente 125,000 toneladas de fertilizante al año, está viendo ahora un impulso de base hacia el reciclaje de nutrientes en las propias fincas y la producción de biofertilizantes .

Brasil, el mayor exportador agrícola del mundo, se enfrenta a una situación singularmente peligrosa. El país depende enormemente de los fertilizantes importados y, con los suministros del Golfo cortados, los agricultores están recurriendo a bioinsumos y alternativas orgánicas a una escala que el sector nunca había intentado antes . No se trata de un experimento de nicho; es una respuesta estructural al colapso de una cadena de suministro de la que la economía agrícola brasileña ha dependido durante décadas.

La exposición de la India es igualmente grave. Un análisis del Ministerio de Defensa español estima que India se enfrenta a una reducción de entre el 20 % y el 25 % en su cadena de suministro de fertilizantes, con el emblemático productor IFFCO en riesgo de suspender operaciones debido a un posible recorte del 40 % en el suministro de GNL . Con la crítica temporada de siembra kharif para el arroz y el maíz acercándose en junio-julio, los pequeños agricultores, que ya operan con márgenes muy ajustados, se están viendo obligados a reducir la aplicación de fertilizantes sintéticos y a sustituirlos por estiércol de vaca, compost y biofertilizantes de producción nacional . El diario Economic Times señala que India está gastando ₹1.86 lakh crore (unos 22,000 millones de dólares) en subsidios a los fertilizantes, mientras asigna solo ₹2,481 crore a su Misión Nacional de Agricultura Natural (National Mission on Natural Farming), un desajuste que la crisis ha dejado al descubierto .

Más allá de los tres países principales, el impulso hacia las alternativas es visible a nivel mundial. Un informe del Los Angeles Times de mayo de 2026 documenta cómo la startup francesa Toopi Organics está convirtiendo orina humana recolectada en eventos y escuelas en alimento bacteriano para cultivos; un productor lechero de Malasia que alimenta a lombrices con residuos de ganado para enriquecer el suelo; e investigadores que exploran cáscaras de almendra molidas y productos microbianos como sustitutos de los fertilizantes sintéticos . “La situación de guerra es, tristemente, algo bueno para nosotros”, declaró François Gérard de Toopi Organics al periódico . La crisis está acelerando la inversión en tecnologías que antes se consideraban marginales.

La advertencia de una crisis de hambre récord

La dimensión más alarmante de la disrupción en Ormuz es su repercusión humanitaria. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha lanzado su advertencia más cruda desde la guerra de Ucrania: casi 45 millones de personas adicionales podrían caer en la inseguridad alimentaria aguda —Fase 3 o superior de la CIF— si el conflicto persiste hasta mediados de 2026 . Esto llevaría el total mundial de hambre aguda a niveles récord, agravando la situación de los 318 millones de personas que ya la padecen .

El mecanismo no es ningún misterio. Los mayores costes de los fertilizantes reducen los rendimientos. Los rendimientos reducidos contraen el suministro de alimentos. Un suministro más ajustado, junto con los elevados costes del combustible y el transporte, empuja los precios de los alimentos más allá de lo que las poblaciones más vulnerables pueden permitirse. La UNCTAD advirtió en marzo de 2026 que la caída en las exportaciones regionales de fertilizantes amenaza con tener consecuencias “extremadamente graves” para la producción mundial de alimentos, con un momento especialmente crítico, ya que el África subsahariana entra en su temporada de siembra .

El PMA ya se ha visto obligado a recortar las raciones de alimentos para las personas en condiciones de hambruna en Sudán. En Afganistán, la agencia ahora solo puede ayudar a uno de cada cuatro niños con desnutrición aguda, en lo que actualmente es la peor crisis de desnutrición del mundo . Los costes de envío humanitario han aumentado un 18 % desde el inicio del conflicto, y aproximadamente 70,000 toneladas métricas de suministros de alimentos del PMA se han visto directamente afectadas por la disrupción .

Un informe de Mercy Corps publicado a finales de mayo de 2026 proyecta que la inseguridad alimentaria empeorará para seis países altamente expuestos —Somalia, Sudán, Pakistán, Etiopía y otros— durante la segunda mitad de 2026 y en 2027 . El análisis señala que incluso después del alto el fuego del 7 de abril, el Estrecho no ha vuelto a su operación comercial normal. Permanece bajo un régimen de tránsito con permiso iraní, con advertencias de peligro de minas aún vigentes, lo que significa que los flujos de fertilizantes y combustible siguen estando severamente restringidos .

El Director General de la FAO ha planteado lo que está en juego en términos generacionales: “Las decisiones que tomemos ahora determinarán si esto sigue siendo un choque manejable, o si se convierte en una crisis de seguridad alimentaria mundial más profunda en 2026 y 2027, y más allá” . Los ciclos de siembra de los cultivos no esperan a la diplomacia. Cuando un agricultor pierde la ventana para una fertilización adecuada, la cosecha se ve comprometida, y el hambre que le sigue se mide en meses, no en semanas.

Lo que viene a continuación

Los analistas de la Universidad de Illinois han modelado tres escenarios. Incluso en la trayectoria más optimista de “reapertura rápida”, la urea se mantiene por encima de los 700 dólares por tonelada corta hasta mediados de 2026 y solo se alivia gradualmente . Bajo un escenario de tránsito disputado, los precios se mantienen elevados hasta noviembre. En un conflicto prolongado, el pico no solo es más alto, sino que llega más tarde, a casi 1,000 dólares por tonelada en octubre . La duración de la disrupción importa tanto como el shock inicial.

El Carnegie Endowment señala que los precios de los alimentos suelen tardar de seis a nueve meses en reflejar plenamente un shock en el suministro de fertilizantes, lo que significa que los peores efectos sobre la inflación de los alimentos para el consumidor están aún por llegar . Mientras tanto, China, India y Egipto se encuentran entre los países más expuestos a los efectos prolongados de la disrupción en la producción agrícola .

Lo que la evidencia deja claro es que la crisis de Ormuz no es solo una interrupción comercial. Es una prueba de estrés para la resiliencia del sistema alimentario mundial, y de la velocidad con la que los agricultores y los gobiernos pueden adaptarse cuando los insumos químicos que sustentan la agricultura moderna desaparecen de repente.