El Ministerio de Sanidad ha subrayado que la detección de la infección en una persona que ya estaba en cuarentena «no modifica la situación de riesgo» para la población general ni cambia las medidas de respuesta epidemiológica vigentes .
El brote está causado por el virus Andes (hantavirus Andes), un patógeno que se transmite principalmente por inhalación de aerosoles contaminados con excrementos o saliva de roedores infectados y que puede causar un síndrome pulmonar grave .
El hantavirus Andes puede tener un periodo de incubación especialmente prolongado, por eso la mayoría de los países están monitorizando a los pasajeros durante un mínimo de 42 días (seis semanas) desde el desembarco .