Universal Cart: el sistema de Google que quiere convertir su ecosistema en el checkout de Internet

Google describe este sistema como un "carrito inteligente" y centro de compras dentro de Google, diseñado para reducir fricciones entre descubrir un producto y comprarlo.

Qué puede hacer el carrito inteligente

Universal Cart no solo guarda productos: también utiliza inteligencia artificial para mejorar la experiencia de compra.

Entre las funciones destacadas están:

Carrito persistente entre servicios
Un producto encontrado en Search, mencionado en Gemini o visto en un video de YouTube puede añadirse al mismo carrito compartido.

Seguimiento automático de precios
Una vez añadido un artículo, el sistema puede monitorizar cambios de precio y avisar cuando aparezcan ofertas.

Comparaciones inteligentes
La IA analiza productos similares y sugiere alternativas o mejores ofertas cuando existen.

Alertas de reposición y compatibilidad
Según la información presentada en I/O, el sistema también puede comprobar si productos funcionan juntos (por ejemplo, accesorios compatibles) y avisar cuando algo vuelva a estar disponible.

Promociones y recompensas
El carrito puede resaltar promociones o beneficios asociados a determinados comercios para ayudar al usuario a encontrar mejores oportunidades de compra.

En conjunto, Google puede detectar intención de compra a lo largo de sus servicios: un producto visto en un video de YouTube o comentado con Gemini puede terminar en el mismo carrito que usas al buscar en Google.

El papel de la IA: Gemini como asistente de compras

Detrás de Universal Cart está Gemini, el sistema de IA de Google que actúa como capa de inteligencia.

La IA puede:

• interpretar lo que el usuario quiere comprar
• comparar productos similares
• sugerir alternativas
• monitorizar precios
• guiar al usuario hacia el checkout

En lugar de limitarse a mostrar enlaces a tiendas, Google busca que la IA gestione todo el flujo de compra, desde el descubrimiento hasta el pago.

Esto forma parte de una estrategia más amplia que la empresa llama “agentic commerce”: experiencias donde sistemas de IA ayudan a completar tareas complejas por el usuario.

Universal Commerce Protocol (UCP): el estándar que conecta todo

Para que Universal Cart funcione entre múltiples comercios, Google creó un nuevo estándar abierto llamado Universal Commerce Protocol (UCP).

Este protocolo pretende establecer un lenguaje técnico común entre asistentes de IA, tiendas online y sistemas de pago.

Según la documentación para desarrolladores de Google, UCP permite:

• compras directas desde interacciones con IA
• APIs estandarizadas para productos y carritos
• procesos de checkout entre distintos comercios
• integración con infraestructuras de comercio existentes

En la práctica, esto significa que un usuario podría iniciar una compra directamente dentro de una conversación con Gemini o desde la búsqueda, sin tener que saltar entre páginas de diferentes tiendas.

Uno de los objetivos es reducir fricción y abandono de carritos, un problema común en el comercio electrónico.

Agent Payments Protocol (AP2): cuando la IA paga por ti

Mientras UCP conecta el ecosistema comercial, Agent Payments Protocol (AP2) aborda la parte más sensible: los pagos.

AP2 es un protocolo abierto diseñado para permitir que agentes de IA realicen compras en nombre del usuario, pero con controles claros de autorización.

Entre sus ideas clave están:

• mandatos de autorización del usuario que definen qué puede comprar el agente
• pasos explícitos de aprobación antes de completar una transacción
• compatibilidad con múltiples redes de pago y comercios

El sistema puede utilizar mandatos firmados criptográficamente que registran qué autorizó el usuario y cómo se ejecutó la compra, lo que ayuda a mantener trazabilidad y responsabilidad.

En la práctica, esto permitiría escenarios como:

• comprar automáticamente cuando un precio baje por debajo de cierto límite
• adquirir un producto en cuanto vuelva a estar disponible
• completar el checkout de artículos previamente aprobados

Muchos detalles —como límites de gasto, flujos de aprobación o gestión de disputas— aún están evolucionando mientras la tecnología se despliega.

Qué podría cambiar en el comercio online

Si estas tecnologías se adoptan ampliamente, podrían transformar la forma en que compramos en internet.

Para los consumidores
Las compras podrían convertirse en una experiencia continua donde descubrir productos, compararlos, seguir precios y pagar ocurre dentro de interfaces de IA en lugar de múltiples webs.

Para los comercios
El protocolo UCP podría facilitar ventas y reducir fricciones en el checkout, pero también implicaría que una parte mayor del recorrido de compra ocurre dentro del ecosistema de Google.

Para Google
La empresa podría pasar de ser principalmente un motor de búsqueda que envía tráfico a tiendas a convertirse en infraestructura central del comercio digital, gestionando descubrimiento, intención de compra, checkout y autorización de pagos.

Las preguntas abiertas

A pesar de la ambición del proyecto, quedan incógnitas importantes:

• si los grandes comercios adoptarán UCP de forma masiva
• cuánto control mantendrán las marcas sobre la relación con sus clientes
• preocupaciones de privacidad por los datos de compra entre servicios
• la confianza de los usuarios en agentes de IA que realizan compras

Lo que sí queda claro es la dirección en la que apunta la tecnología: un futuro donde no solo buscamos productos en internet, sino que delegamos cada vez más el proceso de compra a sistemas de inteligencia artificial.