La Crisis del Estrecho de Ormuz: Una Bomba de Tiempo para la Seguridad Alimentaria Mundial

La guerra lanzada contra Irán el 28 de febrero de 2026 ha transformado el Estrecho de Ormuz —una ruta por la que normalmente transita cerca de un tercio de los fertilizantes comercializados y una quinta parte del gas natural licuado del mundo— en un cuello de botella infranqueable . A los pocos días de los bombardeos liderados por Estados Unidos e Israel, el tráfico de buques tanque se desplomó desde aproximadamente 130 barcos al día hasta cifras de un solo dígito, una caída superior al 95% . Tres meses después, la vía marítima sigue prácticamente paralizada, y las consecuencias ya no son teóricas: el coste de los fertilizantes y el combustible ha subido entre un 67% y un 80% en numerosas regiones, asfixiando a los agricultores de los países más frágiles en el peor momento posible: la temporada de siembra.

Una cadena de suministro de fertilizantes en caída libre

La conexión entre un bloqueo marítimo y los precios de los alimentos empieza en el gas natural, que determina entre el 70% y el 90% del coste de producción de los fertilizantes nitrogenados . El mismo conflicto que cerró el estrecho interrumpió también la producción de gas en el Golfo Pérsico. Con el suministro de gas restringido y la ruta de navegación bloqueada, los cargamentos de fertilizante ya terminados han quedado aislados en su origen.

El aumento de precios ha sido inmediato y severo. Para mediados de abril de 2026, los precios de la urea granular habían subido un 52% en Estados Unidos y un 60% en Brasil, con incrementos semanales cercanos al 20% en los momentos de mayor pánico . Dado que los últimos barcos que zarparon del Golfo antes del bloqueo apenas están llegando a sus destinos, la verdadera brecha de suministro apenas comienza a materializarse . Esto significa que lo peor de la escasez de fertilizantes está aún por venir.

Los campesinos de Sudán y África ya están recortando sus siembras

El impacto no es una previsión económica abstracta; se está desarrollando en tiempo real. En Sudán, un país ya devastado por la guerra civil y el hambre aguda, los agricultores afirman que la escalada en los costes del combustible y los fertilizantes les obligará a reducir drásticamente la siembra este verano, limitando directamente la producción de alimentos . Sadig Elamin, analista sénior de seguridad alimentaria de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) en Sudán, advirtió que la producción general podría caer “no menos del 40%” si el shock persiste, añadiendo “sal a la herida” de una catástrofe de hambre ya existente .

El mismo patrón se repite en el Sahel y el Cuerno de África, donde la temporada de cultivo anual ya ha comenzado y los agricultores no pueden permitirse los insumos que necesitan . Sin fertilizante, los rendimientos caerán, y con ellos el suministro de alimentos para decenas de millones de personas a finales de 2026 y durante 2027.

Por qué la ONU y el Reino Unido hacen sonar la alarma mundial

Las advertencias de las instituciones globales se han intensificado durante semanas, impulsadas por una convergencia única de calendarios, geografía y dependencia de materias primas.

A finales de mayo, la FAO calificó el bloqueo como “no una interrupción temporal del transporte marítimo”, sino “el comienzo de un shock agroalimentario sistémico” que podría desencadenar una “grave crisis mundial de precios de los alimentos” en un plazo de seis a doce meses . El shock, explicó el organismo, se manifiesta por etapas: primero la energía, luego el fertilizante, después las semillas, los menores rendimientos, el aumento de precios de las materias primas y, finalmente, la inflación alimentaria .

Un grupo de trabajo de la ONU advirtió a mediados de mayo que decenas de millones de personas se enfrentan al “hambre y la inanición” si no se permite pronto el paso de fertilizantes a través del estrecho . El Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha estimado que un conflicto que se prolongue más allá de junio podría empujar a 45 millones de personas adicionales a una situación de inseguridad alimentaria aguda, que se sumarían a los 318 millones que ya la padecen . El Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés) describió la situación como una “bomba de tiempo para la seguridad alimentaria” que “podría superar el shock de Ucrania” porque, en lugar de limitar un único producto como el trigo, está restringiendo simultáneamente los suministros de combustible, fertilizantes, gas natural licuado y gas para cocinar .

El 22 de mayo, la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, advirtió con franqueza que “el mundo está caminando sonámbulo hacia una crisis alimentaria mundial” y que decenas de millones pasarán hambre si no se reabre el estrecho .

El calendario de cultivos es la verdadera fecha límite

Lo que hace que esta crisis sea singularmente peligrosa es su choque con el calendario agrícola. El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, ha subrayado repetidamente que las decisiones que tomen los agricultores ahora mismo sobre el uso de fertilizantes, las importaciones y la selección de cultivos determinarán con qué intensidad subirán los precios de los alimentos a finales de 2026 y principios de 2027 . Si los agricultores pierden la ventana de siembra o plantan con menos insumos, el déficit resultante no podrá recuperarse más tarde: la cosecha simplemente será menor.

Por eso el lenguaje de la ONU se ha vuelto cada vez más urgente. “El reloj está corriendo”, dijo Torero en abril. “Si no seguimos el calendario de cultivos y no tenemos los insumos en el momento necesario para la siembra… los productores tendrán que producir con menos recursos, por lo que podrían obtener menores rendimientos, y eso afectará a la próxima temporada” .

La ventana para una acción preventiva se está cerrando rápidamente. Un comunicado de la ONU emitido a finales de mayo situó el horizonte para una crisis en toda regla claramente en la segunda mitad de 2026 y en 2027, dependiendo de si se pueden establecer rutas comerciales alternativas, evitar las restricciones a la exportación y proteger los flujos humanitarios de fertilizantes .

El Estrecho de Ormuz no es solo una arteria energética; se ha convertido en la mecha de una emergencia de hambre global que se medirá en meses, no en años.