China usa los aviones de Airbus como moneda de cambio para acelerar la certificación de su propio jet, el COMAC C919

El calendario de certificación del COMAC

El objetivo de esta campaña de presión es inequívoco. El director ejecutivo de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), Florian Guillermet, declaró en abril de 2025 que el C919 necesitará de tres a seis años más para recibir la certificación europea, lo que retrasa la ventana de aprobación más temprana a 2028, y posiblemente hasta 2031 . COMAC esperaba inicialmente obtener luz verde para el año 2025 . La EASA envió pilotos de prueba a Shanghái en noviembre de 2025 para realizar vuelos de verificación , pero su dirección ha declarado sistemáticamente que la agencia se tomará todo el tiempo que sea necesario para una evaluación de seguridad adecuada .

Un manual ya conocido

Utilizar los pedidos de aviación comercial como palanca diplomática no es nuevo para Pekín. Entre 2012 y 2013, China bloqueó pedidos de Airbus por un valor estimado de 12.000 millones de dólares para protestar contra el sistema de comercio de emisiones de la Unión Europea . Una congelación similar de 45 pedidos del A330 se levantó parcialmente más tarde, tras las gestiones diplomáticas de Airbus y una visita del presidente francés . La actual campaña de presión sigue la misma lógica estratégica, actualizada para una era marcada por la ambición de COMAC.

Tensiones comerciales en múltiples frentes

La táctica de retrasar las entregas de Airbus no opera de forma aislada. En abril de 2025, China ordenó a sus aerolíneas nacionales que dejaran de recibir aviones de Boeing y que suspendieran las compras de piezas y equipos de aviación estadounidenses, intensificando la disputa comercial directa con Washington . Mientras tanto, Bruselas ha impuesto aranceles a los vehículos eléctricos chinos, añadiendo una nueva fricción a una relación UE-China ya de por sí tensa por el proteccionismo estadounidense . Airbus ha quedado atrapada en el fuego cruzado, golpeada por interrupciones en la cadena de suministro, una congelación temporal de las exportaciones de motores de EE.UU. a China y una escasez de motores que la obligó a almacenar aviones sin entregar .

China también ha redirigido algunos pedidos de aviones hacia Airbus como contrapeso a las tensiones con Estados Unidos, al tiempo que mantiene esas mismas entregas como rehenes para presionar a Europa sobre la certificación del COMAC . El resultado es un delicado ejercicio de equilibrismo estratégico: Pekín corteja a Airbus por un lado mientras la presiona por el otro.

La profunda dependencia comercial de Airbus del mercado de la aviación chino otorga un peso real a esta táctica. Las aerolíneas chinas operan cientos de aviones de Airbus y tienen cientos más en pedidos en firme. Al convertir la autorización de entrega final en un regulador político, Pekín puede perjudicar directamente el flujo de caja trimestral y los objetivos anuales de entregas de Airbus, creando un incentivo para que los gobiernos y reguladores europeos presten más atención a la velocidad del proceso de certificación del COMAC.