La IA está reduciendo los empleos iniciales para universitarios en Hong Kong

Varios factores explican esta caída:

• Muchas empresas están usando herramientas de IA para automatizar tareas rutinarias de análisis o administración que antes realizaban empleados junior.
• Las compañías se muestran más cautelosas a la hora de contratar y formar a graduados sin experiencia.
• La incertidumbre económica también ha reducido el número total de puestos de nivel inicial en distintos sectores.

En la práctica, muchos recién graduados afirman que las empresas publican muy pocas vacantes. En algunos casos, donde antes se contrataban decenas de jóvenes, ahora solo se abren uno o dos puestos.

Esta situación ha provocado un debate político y empresarial en Hong Kong. Algunos grupos laborales y líderes del sector han pedido dar prioridad a la contratación de graduados locales e incluso revisar programas que permiten a titulados extranjeros o no locales trabajar en la ciudad, en un momento de menor demanda laboral para los licenciados locales.

Por qué los graduados de formación profesional resisten mejor

En contraste, los egresados del Vocational Training Council parecen haber evitado, al menos por ahora, el peor impacto de la disrupción causada por la IA.

Una de las razones está en el tipo de formación que reciben. Los programas del VTC se centran principalmente en:

• habilidades técnicas y aplicadas
• capacitación específica para sectores concretos
• experiencia práctica mediante prácticas o aprendizaje en empresas

Este tipo de competencias suele estar vinculado a trabajos operativos o técnicos que son más difíciles de automatizar completamente con inteligencia artificial que muchas tareas de oficina de nivel inicial.

Aunque la IA también influye en estos sectores, la demanda de técnicos, operadores especializados y profesionales con habilidades prácticas se ha mantenido relativamente más estable que la de puestos profesionales junior tradicionales.

El debate de fondo: ¿se está cerrando la puerta de entrada al mercado laboral?

La fuerte reducción de vacantes ha abierto un debate más amplio sobre el futuro de los primeros años de carrera.

Tradicionalmente, los empleos iniciales funcionaban como una etapa de aprendizaje donde los recién graduados adquirían experiencia práctica. Pero si la automatización reduce la necesidad de grandes cohortes de empleados junior, cada vez habrá menos oportunidades para que los jóvenes obtengan ese primer paso en el mercado laboral.

Las autoridades reconocen que la inteligencia artificial ya está influyendo en los patrones de contratación, especialmente en los puestos de entrada. Al mismo tiempo, señalan que los avances tecnológicos también pueden generar nuevas industrias y empleos en el largo plazo.

Cómo planea responder el nuevo presidente del VTC

Jeffrey Lam Kin‑fung, recientemente nombrado presidente del VTC, ha señalado que la institución deberá adaptarse rápidamente a este nuevo escenario laboral.

Entre las medidas que ha planteado destacan:

Revisar los programas educativos. El VTC analizará sus cursos para asegurarse de que respondan a las nuevas oportunidades laborales que surjan con los cambios tecnológicos y las necesidades de la industria.

Fortalecer la relación con las empresas. Ajustar los planes de estudio a la demanda real del mercado laboral busca garantizar que los graduados mantengan habilidades relevantes a medida que la automatización avanza.

Ampliar las prácticas profesionales. Lam también ha mencionado grandes proyectos de desarrollo urbano e industrial —especialmente el proyecto Northern Metropolis, una ambiciosa iniciativa de desarrollo en el norte de Hong Kong— como posibles fuentes de nuevas oportunidades de prácticas y aprendizaje en el trabajo para los estudiantes.

Un cambio estructural en el camino hacia el empleo

La diferencia entre la experiencia de los graduados universitarios y los de formación profesional refleja un cambio más profundo en el mercado laboral.

Mientras la inteligencia artificial reduce la demanda de algunos puestos profesionales de entrada, las habilidades técnicas y prácticas vinculadas a operaciones reales siguen siendo necesarias. Si esta tendencia continúa, el equilibrio entre educación universitaria y formación profesional —y la percepción del valor de cada una— podría cambiar significativamente en los próximos años.