Las cámaras de cinturón disparan las multas en Australia: la mayoría en Nueva Gales del Sur fue por uso incorrecto

La expansión de las cámaras con inteligencia artificial capaces de detectar cinturones de seguridad ha coincidido con un fuerte aumento de las infracciones registradas en Australia. Pero las cifras no prueban que el uso inseguro del cinturón haya crecido en la misma proporción: también reflejan la incorporación de nuevas herramientas de control. En Nueva Gales del Sur (NSW), la NRMA señala que la mayoría de las infracciones de su análisis de 2024-25 fueron por llevarlo mal puesto, no por no llevarlo. 18

Más infracciones a medida que se amplió la detección

Australia registró 85.768 infracciones por cinturón en 2023 y 183.315 en 2024: un aumento aproximado del 114 %. Según el National Road Safety Data Hub, las cámaras detectaron 160.659 infracciones en 2024, equivalentes al 87,6 % del total. 817

En NSW, las infracciones registradas en 2024 llegaron a 80.970, un aumento de alrededor del 690 % respecto de 2023. La comparación incluye el inicio del control con cámaras de cinturón en ese estado, el 1 de julio de 2024; por eso, el salto en las multas no debe interpretarse como una medida directa de cuánto cambió la conducta de los conductores y pasajeros. 7817

Los datos disponibles no permiten establecer aumentos comparables y fiables para Tasmania y Victoria entre 2023 y 2024. En Tasmania, las cámaras móviles se actualizaron para detectar infracciones de cinturón desde agosto de 2023. Además, el diccionario de datos nacional advierte que el volumen de registros de Victoria en 2024 fue bajo por una medida de fuerza laboral. Estas diferencias complican las comparaciones entre estados. 9

Abrocharse el cinturón no basta

Para cumplir las normas, el cinturón debe estar abrochado y bien ajustado. En NSW, las reglas exigen que se lleve correctamente abrochado y ajustado. En Queensland, las indicaciones establecen que la banda diagonal debe pasar por el hombro y el pecho, mientras que la parte inferior debe quedar baja, sobre la zona pélvica. 2125

Esto importa cuando alguien usa un cojín o una almohada para viajar con más comodidad. Si ese apoyo desplaza la banda fuera del hombro o el pecho, o hace que la parte inferior deje de apoyarse en la pelvis, el cinturón podría no quedar en la posición recomendada. Sin embargo, las fuentes disponibles no indican cuántas multas estuvieron relacionadas con almohadas, si todos los apoyos alteran el ajuste ni si las personas mayores reciben infracciones en mayor proporción. 2125

Para las personas embarazadas, Transport for NSW recomienda colocar la banda inferior lo más abajo posible, por debajo del abdomen y sobre la parte alta de los muslos. También indica que una guía para la banda diagonal puede mejorar la comodidad si el cinturón no sigue su recorrido natural. 22

Qué revelan las cifras de la NRMA en NSW

La NRMA incluyó 126.728 infracciones por cinturón en su análisis de NSW para 2024-25. De ellas, 111.521 —el 88 %— fueron por uso incorrecto; el 12 % restante, por no llevar cinturón. El informe también señala que el 62 % de las infracciones involucró a pasajeros y que, en una encuesta, el 16 % de los conductores dijo no llevar siempre el cinturón de forma correcta. 119

La cifra de pasajeros abre un debate sobre quién debería hacerse cargo de la sanción. Según la NRMA, actualmente los conductores reciben la penalización por infracciones detectadas por cámara que involucran a sus pasajeros, y la organización propone que puedan identificar al pasajero adulto responsable. En NSW, los conductores deben asegurarse de que sus pasajeros estén correctamente sujetos; además, los pasajeros mayores de 16 años tienen la obligación de usar un cinturón bien ajustado. 1921

Más educación y cautela con los cambios en Queensland

La NRMA pide explicar con mayor claridad cómo debe colocarse el cinturón, mejorar la información pública sobre las infracciones detectadas y reforzar la responsabilidad de los pasajeros. Su informe propone una campaña de educación en todo NSW. 1019

En cuanto a Queensland, las fuentes disponibles confirman que allí funcionan cámaras móviles de teléfono y cinturón, y describen cómo debe colocarse el cinturón. Pero no permiten verificar que el estado haya cambiado las reglas para que los conductores puedan designar a un pasajero adulto como responsable de una infracción detectada por cámara, ni cuándo habría entrado en vigor ese cambio. 2526

El dato central es que muchas infracciones registradas en la era de las cámaras corresponden a cinturones mal colocados, no a cinturones ausentes. Las cifras, por sí solas, no explican por qué se usaron incorrectamente, cuántas veces se recurrió a ayudas de comodidad ni si alguna sanción fue un error. Una orientación más clara y datos más detallados ayudarían a responder esas preguntas. 1919