La carrera por la IA ya está encareciendo la memoria de los smartphones

La información de que Apple habría aceptado las nuevas cotizaciones de Samsung debe leerse como una señal de la presión que está ejerciendo la inteligencia artificial sobre el mercado de memoria, más que como un ajuste habitual de costes en la industria móvil.

Según reportes de la cadena de suministro, Samsung habría cotizado a Apple para el primer trimestre de 2027 cerca de 2 dólares por gigabit (Gb) de DRAM y alrededor de 0,33 dólares por Gb de memoria NAND flash. Esto supondría un alza de entre el 30% y el 40% frente a las cotizaciones del tercer trimestre de 2026. Apple no ha confirmado públicamente el acuerdo, por lo que no se trata de un contrato divulgado oficialmente. 210

Los centros de datos de IA compiten con los móviles

La clave está en dónde resulta más rentable producir memoria. Samsung, SK Hynix y Micron están orientando capacidad avanzada hacia la memoria de alto ancho de banda, o HBM, y hacia DRAM para servidores, productos esenciales para la infraestructura de IA. TrendForce sostiene que esta asignación limita la oferta de DRAM para consumo y prolonga el ciclo alcista de precios hasta la electrónica de consumo. 48

Aumentar la producción no es inmediato. TrendForce señaló que los inventarios de los proveedores se encontraban en mínimos históricos en 2026 y que la oferta adicional se estaba destinando principalmente a servidores. También anticipó que la DRAM de consumo registraría el mayor crecimiento de precios, después de que los fabricantes recortaran su disponibilidad. 51

Para las marcas de teléfonos, esto implica negociar RAM móvil y almacenamiento en un mercado más tenso. Si un comprador del tamaño de Apple acepta antes precios más altos, puede contribuir a crear una referencia más cara para negociaciones posteriores. Pero no hay evidencia pública de un resultado contractual concreto para Oppo, Vivo u otro fabricante chino. 210

En 2027, la DRAM y NAND podrían seguir caminos distintos

La presión sobre la DRAM podría mantenerse durante 2027. TrendForce prevé que la asignación de capacidad a HBM, la demanda de servidores de IA y la compra de memoria para CPU y aceleradores mantengan la oferta restringida y los precios al alza. La nueva capacidad prevista para 2027 tardaría en aportar un volumen relevante. 54

Sin embargo, no toda la memoria tendría por qué comportarse igual. La previsión de TrendForce plantea una divergencia clara: la DRAM seguiría ajustada, mientras que la NAND flash podría entrar en un entorno de mayor oferta en la segunda mitad de 2027, al entrar nueva capacidad de producción en un contexto de débil demanda de electrónica de consumo. 5455

Por eso, una cotización de NAND elevada para el primer trimestre de 2027 no demuestra que sus precios vayan a subir indefinidamente. La evolución dependerá de la puesta en marcha de fábricas, los rendimientos de producción, el tipo de productos fabricados y el ritmo de inversión en infraestructura de IA.

El iPhone 18 Pro ilustra el impacto en costes

TrendForce calculó que el coste de la memoria del iPhone 18 Pro de 256 GB en el tercer trimestre de 2026 era casi un 400% mayor que un año antes. La cifra se refiere exclusivamente a la memoria del dispositivo, no al coste completo de fabricar el teléfono. 40

El coste total de la lista de materiales —los componentes físicos que integran el móvil— del modelo de 256 GB habría aumentado cerca de un 38% interanual. La participación de la memoria en ese coste pasó de aproximadamente el 10% un año antes a cerca del 34% en el tercer trimestre de 2026, y TrendForce esperaba que superara el 40% en la primera mitad de 2027. 44

Apple tiene varias opciones, ninguna especialmente cómoda: absorber parte del alza con menores márgenes, ahorrar en otros componentes, modificar configuraciones o elevar el precio de venta. TrendForce proyectó incrementos de alrededor del 10% al 20% para los nuevos iPhone, mientras Apple asumiría una parte del sobrecoste para defender su cuota de mercado. Es una proyección, no una lista de precios oficial de Apple. 40

Lo que se sabe —y lo que no— sobre los precios en China

Los reportes disponibles apuntan a una fuerte presión en los costes de componentes, pero no prueban cambios oficiales en los precios de venta en China del iPhone 18 Pro, iPhone Air o iPhone 17. Tampoco demuestran que una eventual variación en un modelo concreto responda únicamente al coste de la memoria.

Las previsiones para el iPhone 18 Pro no deben confundirse, por tanto, con precios oficiales para China. La fijación de precios de Apple por región también puede depender del tipo de cambio, los impuestos, la estrategia comercial y las condiciones competitivas, además de los componentes.

Por qué las marcas Android más pequeñas pueden quedar más expuestas

El volumen de compra de Apple y su capacidad para comprometer grandes pedidos pueden darle más seguridad de suministro que a clientes más pequeños cuando la disponibilidad escasea. Si los grandes compradores aseguran asignaciones pronto, las marcas con menor poder de negociación pueden enfrentarse a precios más altos o a una disponibilidad menos favorable.

Para las marcas más sensibles al precio, las alternativas son difíciles: aceptar márgenes menores, subir precios, recortar la RAM o el almacenamiento, limitar promociones o ajustar sus planes de producto. Son consecuencias comerciales plausibles de un mercado más restringido, no pruebas de que un fabricante concreto ya haya adoptado esas medidas. TrendForce ha advertido que el aumento del coste de la memoria presiona a los fabricantes de smartphones y puede llevarlos a modificar sus planes de producción. 58

El cambio de fondo: los teléfonos compiten con los centros de datos

La transformación es estratégica. Los dispositivos de consumo ya no compiten solo entre sí —teléfonos, ordenadores y otros equipos— por el suministro de memoria. Ahora también lo hacen con centros de datos de IA, cuya demanda de HBM y DRAM para servidores puede ofrecer mayores retornos a los proveedores.

Si esa demanda se mantiene, las marcas premium, con más margen y mayor capacidad de compra, podrían estar mejor situadas para asegurar suministro y trasladar una parte del coste al cliente. Las marcas centradas en precio tendrían menos espacio para mantener ofertas agresivas y configuraciones generosas de RAM o almacenamiento.

Para quienes compran un móvil, los efectos más visibles podrían ser precios más altos, menos mejoras de almacenamiento a bajo coste y descuentos menos frecuentes. No necesariamente porque haya repuntado la demanda de teléfonos, sino porque la expansión de los centros de datos de IA ha cambiado qué tipos de memoria son más rentables de fabricar. 4851