La apuesta de US$31,6 billones por los centros de datos, explicada

PwC proyecta US$31,6 billones de inversión de capital acumulada en centros de datos en todo el mundo entre 2026 y 2050, según su escenario central. No se trata de dinero ya comprometido: la firma plantea un rango aproximado de US$22 billones a casi US$50 billones, que depende en gran medida de la velocidad con que avance la adopción de la inteligencia artificial (IA). 12

El gasto crecería año tras año

La previsión sitúa el gasto anual mundial en unos US$800.000 millones en 2026 y US$1,1 billones en 2030, antes de llegar a US$1,8 billones al año en 2050. La posibilidad de acercarse a US$50 billones corresponde a un escenario de adopción más acelerada de la IA, no a la proyección central. 12

PwC califica el ciclo de inversión como excepcional por su escala y lo compara con grandes despliegues de infraestructura, como los ferrocarriles, la electrificación y la expansión de internet. También hay una diferencia importante: la inversión no terminaría con la construcción de los centros. Los chips y otros equipos de tecnologías de la información y la comunicación necesitan renovarse cada pocos años. 25

¿A qué regiones llegaría la inversión?

En la proyección central, Estados Unidos concentraría US$15,1 billones, cerca del 48 % del total mundial. Le seguirían Asia-Pacífico, con US$8,2 billones; Europa, con US$5,6 billones; Oriente Medio, con US$1,1 billones; y África, con US$255.000 millones. Las cifras son acumuladas hasta 2050. 15

PwC diferencia entre los destinos previstos de la inversión y los lugares que podrían impulsar el crecimiento de la demanda. La firma señala a China e India como fuentes importantes de demanda adicional, por el tamaño de sus poblaciones, la expansión de sus economías digitales y el margen para extender el uso de la IA. Esto no cambia la previsión de que Estados Unidos seguirá siendo el mayor mercado de inversión. 916

Qué financiaría ese gasto

La proyección incluye la capacidad necesaria para ejecutar tareas de IA: los edificios y la infraestructura que albergan los centros de datos, además de servidores, chips, almacenamiento y equipos de red. 1221 PwC espera que los equipos de tecnologías de la información y la comunicación representen una proporción cada vez mayor de la inversión: un resumen de la previsión sitúa su participación en el 93 % para 2050, frente al 70 % actual. 7

La renovación de esos equipos ayuda a explicar por qué PwC describe una inversión sostenida, no una única ola de construcción. Los operadores podrían necesitar seguir destinando capital a nuevo hardware incluso después de que un centro de datos ya esté en funcionamiento. 521

Qué podría frenar o redirigir los proyectos

Electricidad y aprobación local. Los centros de datos necesitan suministro eléctrico disponible, por lo que la energía puede determinar dónde es viable construir. La oposición local también puede retrasar o bloquear proyectos; la cobertura del informe de PwC menciona desarrollos que se encontraron con esos obstáculos. 68

Soberanía de los datos. Las normas y estrategias sobre dónde se almacenan los datos pueden favorecer la inversión en ciertas jurisdicciones. PwC señala que las estrategias de IA soberana están acelerando inversiones en Europa y Oriente Medio, y que los requisitos de soberanía de datos influyen en el destino de los capitales. 522

Suministro de semiconductores. Los centros de datos requieren chips avanzados para ofrecer capacidad de procesamiento. PwC incluye los flujos comerciales de semiconductores entre los factores que pueden influir en qué regiones atraen inversión; las interrupciones o restricciones podrían afectar tanto el despliegue como la ubicación de los proyectos. 1222

Por eso, los US$31,6 billones son una proyección que habrá que seguir, no un resultado garantizado. La expansión de la IA es clave, pero también lo son las condiciones concretas para construir instalaciones y equiparlas.