Huawei apuesta por el “time scaling” para acercarse a chips equivalentes a 1,4 nm

El socio de fabricación más importante de Huawei, SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), produce actualmente chips avanzados en torno al nodo de 7 nm, varias generaciones por detrás de los fabricantes líderes.

Ante esa realidad, Huawei está apostando por mejorar los chips desde el diseño y la arquitectura, intentando sacar más rendimiento de tecnologías de fabricación existentes.

Qué es la Ley de Escalado Tau (τ)

Huawei presentó la Tau Scaling Law durante el IEEE International Symposium on Circuits and Systems (ISCAS) 2026, como un nuevo principio para guiar la evolución de los semiconductores.

La idea central es sustituir el enfoque clásico basado en geometría por otro centrado en el tiempo.

En términos simples:

• Escalado geométrico (modelo tradicional): mejorar chips reduciendo físicamente el tamaño de los transistores.
• Escalado temporal o “time scaling”: mejorar el sistema reduciendo el tiempo que tardan las señales en recorrer los circuitos y completar cálculos.

La propuesta se basa en reducir constantemente la constante de tiempo del sistema (τ), es decir, los retrasos asociados a la propagación de señales y al procesamiento dentro del chip.

Si las señales viajan más rápido y la organización del circuito es más eficiente, el sistema puede comportarse como si tuviera mayor densidad de transistores y mejor rendimiento, incluso sin reducir cada transistor físicamente.

Algunas coberturas han denominado este enfoque “Her’s Law”, como un cambio conceptual respecto a la lógica de la Ley de Moore.

LogicFolding: la arquitectura que lo hace posible

Para aplicar esta idea, Huawei introdujo una arquitectura llamada LogicFolding.

Su objetivo es reorganizar los circuitos de forma que:

• las señales recorran distancias más cortas
• disminuyan las cargas resistivas y capacitivas
• se reduzcan los retrasos de propagación
• aumente la densidad efectiva de transistores

Algunas descripciones indican que esto puede implicar estructuras de circuitos “plegados” o apilados, lo que permite rutas de señal más cortas y diseños más compactos sin depender de un nodo de fabricación más pequeño.

Huawei también plantea optimizaciones coordinadas a múltiples niveles:

• dispositivos
• circuitos
• chip
• arquitectura del sistema

La idea es mejorar el rendimiento global del sistema reduciendo el tiempo necesario para mover y procesar información dentro del hardware.

Un enfoque que Huawei dice haber usado ya

Según la compañía, esta filosofía de diseño ya se ha aplicado en cientos de chips desarrollados durante los últimos años.

Huawei también planea llevar LogicFolding a los próximos procesadores Kirin, utilizados en sus teléfonos inteligentes.

Estos chips podrían convertirse en la primera prueba a gran escala de la arquitectura en productos comerciales.

Importancia estratégica para China

El anuncio tiene una dimensión tecnológica, pero también geopolítica.

Las sanciones lideradas por Estados Unidos han limitado el acceso de China a equipos y tecnologías clave para fabricar semiconductores de última generación, especialmente sistemas de litografía EUV.

Sin ese equipamiento, alcanzar a empresas como TSMC o Samsung mediante el escalado tradicional resulta muy difícil.

La propuesta de Huawei intenta reducir esa dependencia, apostando por innovaciones en diseño y arquitectura para compensar las limitaciones en fabricación.

Lo que aún falta demostrar

A pesar de lo ambicioso del anuncio, la Ley de Escalado Tau sigue siendo principalmente una hoja de ruta conceptual.

Hasta ahora no se han publicado resultados independientes o benchmarks verificados que demuestren que este enfoque pueda igualar el rendimiento real de futuros chips fabricados en nodos de 1,4 nm.

Por eso, el verdadero impacto del enfoque probablemente se medirá cuando las próximas generaciones de chips de Huawei lleguen al mercado.

Una señal de hacia dónde podría ir la industria

Incluso si el objetivo final resulta difícil de alcanzar, la idea refleja una tendencia más amplia en el sector de los semiconductores: el progreso ya no depende solo de hacer transistores más pequeños.

Cada vez más, el avance en computación proviene de arquitectura, empaquetado avanzado, optimización del sistema y diseño de circuitos.

En ese contexto, la Ley de Escalado Tau representa el intento de Huawei —y de la industria china— de seguir avanzando en capacidad de cómputo incluso con restricciones tecnológicas externas.