YouTube supera a Netflix: el cruce que redefinió el entretenimiento global

Durante años, las guerras del streaming se definieron por el dominio de Netflix. Pero en 2025 ocurrió un cruce silencioso que marca un cambio profundo en el entretenimiento global. Según el nuevo análisis de Digital i, The YouTube Era: 2025 in Review, YouTube superó oficialmente a Netflix en tiempo de visualización diaria promedio por cuenta, consolidando su transformación de simple sitio de videos sociales a destino principal de video en el mundo .

El propio Ted Sarandos, co-CEO de Netflix, reconoció el cambio sin rodeos: «YouTube ya no es solo videos de gatitos… YouTube es televisión» . Las cifras explican por qué.

El cruce en números

Los datos de Digital i, recopilados en 20 mercados internacionales, muestran un vuelco claro en el compromiso diario entre 2024 y 2025 .

• El crecimiento de YouTube: El uso diario promedio por cuenta subió de 87,2 minutos en 2024 a 99,1 minutos en 2025, un aumento del 13,7 % .
• El declive de Netflix: En el mismo período, Netflix cayó de 100,5 a 93,4 minutos por cuenta, una disminución del 7,1 % .

Este cruce en las métricas por cuenta se amplifica por la enorme escala de YouTube. La plataforma cuenta con aproximadamente 2.700 millones de usuarios activos al mes, frente a los 325 millones de suscriptores de pago de Netflix (unos 780 millones de usuarios activos mensuales) . Incluso con tiempos de visualización por usuario similares, las horas totales de visionado diario de YouTube son enormemente superiores.

Quién impulsa el cambio: tendencias generacionales y demográficas

La audiencia que está impulsando el ascenso de YouTube es amplia, pero hay una generación que destaca sobre las demás.

La Generación Z ha convertido a YouTube en el centro de su universo mediático. Los datos de Attest muestran que el 63 % de la Generación Z usa YouTube a diario, por delante de Instagram (58 %) y TikTok (56 %) . Son la primera generación que pasa más tiempo al día con personalidades de YouTube y contenido generado por usuarios que con series y películas producidas por estudios .

• Intensidad de enganche: La Generación Z sigue siendo el grupo demográfico más activo de YouTube, con un promedio de 111 minutos diarios en la plataforma según Digital i .
• Conexión con los creadores: Deloitte descubrió que el 52 % de la Generación Z siente una conexión más cercana con los creadores que con las personalidades o actores de la televisión tradicional .
• Preferencia de contenido: Prácticamente todos los miembros de la Generación Z (el 96,3 %) son espectadores de video digital, y el 56 % afirma que el contenido de redes sociales es más relevante para ellos que los medios tradicionales .

Pero la fuerza de YouTube no se limita a los espectadores jóvenes. Mientras que el compromiso de la audiencia de Netflix tiende a ser de mayor edad y se orienta a ver series de cita previa, YouTube capta atención diaria significativa en todas las generaciones, desde la Generación Z hasta los Baby Boomers . Su grupo de edad más numeroso es el de 25 a 34 años, y el crecimiento interanual más fuerte en 2025 provino de un grupo inesperado: los hombres de 55 a 64 años, cuya visualización aumentó un 15 % .

Del bolsillo al salón: la revolución de la pantalla grande

La tendencia más decisiva detrás del cruce no es quién está mirando, sino dónde. YouTube ya no es una plataforma que se use principalmente en el móvil.

En 2025, la cuota del televisor en el tiempo de visualización de YouTube subió del 28 % al 35 % entre enero y diciembre, mientras que la del móvil cayó del 35 % al 31 % . En Estados Unidos, el cambio es aún más drástico. El CEO de YouTube, Neal Mohan, anunció que la TV había superado al móvil como dispositivo principal para ver YouTube en EE. UU. por tiempo de visualización a finales de 2024: los espectadores ven ahora más de 1.000 millones de horas de contenido de YouTube en televisores al día .

Una investigación de Omdia presentada en IBC 2025 confirmó que más del 50 % de los usuarios de YouTube en EE. UU. ven ahora contenidos en pantallas de televisión conectada . Solo los televisores inteligentes de Samsung y LG representan el 60 % de todo el visionado de YouTube en televisores .

Este cambio de comportamiento —ver YouTube de manera informal en la pantalla más grande del hogar, igual que antes se veía la televisión por cable— ha situado a la plataforma como competidora directa tanto de Netflix como de la televisión tradicional .

Alcance global y mercados destacados

El análisis de Digital i en 20 mercados internacionales demuestra que la tendencia no se limita a Estados Unidos .

• Dominio en Asia-Pacífico: Japón y Corea del Sur son bastiones de YouTube. En el cuarto trimestre de 2024, los usuarios de estos mercados promediaron más de 210 minutos diarios en YouTube, más del doble del tiempo dedicado a Netflix . Los surcoreanos lideraron específicamente con 161,5 minutos al día en los datos de Digital i de 2025 .
• Compromiso en EE. UU.: Los usuarios estadounidenses registraron 117 minutos diarios de visualización en YouTube, frente a 97 en Netflix . YouTube acumuló 45.100 millones de horas de visionado solo en EE. UU. en el primer semestre de 2025, y las pantallas de TV representaron el 36 % de ese total .
• No es universal: Italia y España siguen siendo mercados donde domina Netflix; allí los espectadores aún ven más Netflix que YouTube a diario .

El nuevo número uno de la televisión

Los datos de medición de Nielsen en Estados Unidos no dejan lugar a dudas sobre el nuevo orden. YouTube ha ocupado el puesto número 1 entre todos los distribuidores de medios —incluidas las cadenas de televisión abierta y por cable— durante ocho meses consecutivos . En diciembre de 2025, YouTube acaparó el 12,7 % de todo el visionado de TV en EE. UU., muy por delante del 9,0 % de Netflix .

Esa brecha es aún más llamativa si se tiene en cuenta que Netflix ha invertido cientos de miles de millones de dólares en contenido prémium. Como señaló Digiday, incluso si Netflix adquiriera grandes bibliotecas de contenido, su tiempo total de visionado seguiría estando por detrás del de YouTube .

Cómo YouTube se convirtió en una plataforma de entretenimiento de espectro completo

El cruce no es solo una estadística de consumo: refleja la evolución del contenido de YouTube.

El catálogo de YouTube abarca ahora Shorts, documentales de larga duración, deportes en vivo, series originales, música, educación y cine, una amplitud que rivaliza con la de cualquier servicio de streaming prémium . El contenido de larga duración (videos de 30 minutos o más) pasó del 53 % del tiempo total de visionado en YouTube en enero de 2022 al 68 % en noviembre de 2024, lo que demuestra que los espectadores tratan cada vez más a YouTube como un sustituto de la televisión . En Estados Unidos, esa cifra alcanzó el 73 % a finales de 2024 .

Algo crucial es que este ecosistema de contenido se apoya en un modelo de negocio que Netflix no puede replicar: un nivel gratuito con publicidad que llega a 2.700 millones de usuarios, junto con una opción Premium de pago . El flujo algorítmico impulsado por creadores genera retornos diarios habituales, desde una sesión rápida de Shorts hasta sumergirse tres horas en un documental .

Incluso Netflix reconoce la atracción gravitatoria de YouTube. El canal oficial de la plataforma en YouTube logró el mayor alcance de cualquier canal en 2025, con 78,2 millones de cuentas únicas . Netflix se encuentra con su audiencia donde ya está: en YouTube.

En resumen, el cruce de YouTube no fue un evento aislado. Fue la culminación de una preferencia generacional por el video auténtico creado por creadores, una exitosa migración a la pantalla del televisor y un ecosistema de contenido tan amplio y accesible que ahora funciona como el servicio de video por defecto en todos los dispositivos. Ese es un estatus que Netflix, con todo su prestigio, nunca ha alcanzado.