Cómo Jiangsu Leili convirtió 33 años de experiencia en motores en una plataforma para robots

La transformación de Jiangsu Leili se entiende mejor no como un abandono de los motores, sino como su traslado a aplicaciones cada vez más exigentes. Fundada en Changzhou en 1993, la compañía comenzó fabricando micromotores para electrodomésticos y alcanzó unos ingresos de 4.180 millones de yuanes en 2025. Ese año, los motores y componentes para aparatos domésticos representaron el 55,09% de las ventas; el automóvil, el 22,48%; el control industrial, el 12,83%; y los productos médicos y de salud deportiva, el 6,51%. 12

La actividad robótica creció un 157,62% interanual en 2025, pero solo aportó 24,66 millones de yuanes. La cifra muestra que Leili ya tiene una posición relevante como proveedora de componentes y manos robóticas, aunque la robótica todavía no es el motor comercial principal del grupo. 68

El punto de partida: resolver una dependencia tecnológica

Su Jianguo fundó en 1993 la fábrica antecesora de Leili, cuando los aires acondicionados partidos comenzaban a expandirse en China. Los motores paso a paso utilizados en ese tipo de equipos se importaban en un contexto de restricciones tecnológicas. Con ayuda de personal técnico procedente de una empresa estatal de Changzhou, Leili desarrolló su primer motor para aire acondicionado. 173

Ese episodio definió un modelo que la empresa repetiría durante décadas: localizar un componente técnicamente importante, desarrollar internamente la ingeniería y el proceso de fabricación, y después escalar mediante relaciones exigentes con clientes y producción en volumen. Leili no trató los motores para electrodomésticos como una parada temporal, sino como el terreno donde podía acumular conocimiento industrial. 39

Los electrodomésticos como escuela industrial

Durante años, el negocio de electrodomésticos proporcionó a Leili algo más que ingresos. La producción masiva le permitió perfeccionar el control de procesos, la automatización, la gestión de calidad y los procedimientos de homologación de clientes. También creó una base para ampliar la oferta hacia estructuras de precisión, sistemas de transmisión y componentes de accionamiento y control.

Cuando la empresa comenzó a cotizar en el mercado ChiNext de Shenzhen en 2017, las limitaciones del negocio original eran más visibles. Los motores para electrodomésticos formaban una categoría madura y muy competitiva, con poco margen para subir precios, mientras que los clientes de los sectores médico, automovilístico y de automatización industrial exigían mucha más precisión y fiabilidad. 17

La salida a bolsa aceleró la siguiente etapa. Leili combinó desarrollo interno, inversiones internacionales, empresas conjuntas y adquisiciones. En 2018 puso en marcha capacidad productiva en Vietnam; posteriormente amplió esa planta, México comenzó a producir en 2025 y su filial Dingzhi inició ese mismo año la construcción de una base de motores con husillo en Tailandia. 52534

Entrar en el automóvil y la medicina sin precipitarse

La expansión hacia mercados de mayor precisión fue escalonada. La dirección ha descrito un modelo que suele dedicar entre dos y tres años a preparar la entrada en un nuevo sector. Ese periodo incluye desarrollo de producto, cumplimiento normativo, validación con clientes y pruebas de fiabilidad: requisitos que hacen difícil pasar directamente de suministrar a fabricantes de electrodomésticos a vender para automóviles o equipos médicos. 22

El automóvil se convirtió en una de las principales vías de diversificación durante la década de 2010. Leili desarrolló productos para aplicaciones como los sistemas de climatización de vehículos y los mecanismos de accionamiento de radares, mientras utilizaba los procesos de homologación y validación de los fabricantes para ganar credibilidad. En 2025, los motores y componentes de automoción generaron 939,5 millones de yuanes, equivalentes al 22,48% de los ingresos totales. 29

La estrategia médica siguió una lógica similar. En 2015, Leili inició una exploración de pequeña escala junto con un equipo de investigación francés. Sin embargo, las certificaciones y las relaciones con clientes necesarias para entrar en el sector resultaron difíciles de construir desde cero. El paso decisivo llegó en 2019, con la adquisición de Dingzhi Technology, que aportó credenciales médicas, productos y acceso al mercado. 22

La cartera de Dingzhi incluye motores paso a paso con husillo para equipos de diagnóstico in vitro —conocidos como IVD— y motores de bobina móvil utilizados en aplicaciones relacionadas con ventiladores. Sus productos de movimiento de precisión también se destinan a pruebas en el punto de atención, analizadores, automatización de laboratorios y equipos de diagnóstico. 2023

Cambió la mezcla de negocio y también su economía

Antes de la cotización, los electrodomésticos representaban cerca del 90% de los ingresos de Leili, según los informes sobre la evolución de la compañía. En 2025, su peso había descendido al 55,09%. En conjunto, el automóvil, el control industrial y los productos médicos ya suponían más del 40% de los ingresos declarados. 117

El objetivo no era solo reducir la dependencia de un único grupo de clientes. Leili también buscaba productos en los que la precisión, la fiabilidad y la personalización tuvieran un valor mayor. En 2025, el margen bruto declarado de los motores y componentes de control industrial fue del 39,67%, mientras que el de los productos médicos y de salud deportiva alcanzó el 31,93%. Estas cifras ayudan a entender el atractivo estratégico de las aplicaciones de mayor precisión, aunque por sí solas no garantizan que todos los nuevos negocios sean igual de rentables. 1

De fabricante de componentes a proveedor de sistemas de movimiento

Dingzhi reforzó la posición de Leili en motores de precisión, husillos, motores de bobina móvil y control de movimiento médico. Otras inversiones y adquisiciones añadieron capacidades en fundición de precisión, engranajes y control industrial. El resultado fue una plataforma de productos más amplia, no una colección de apuestas desconectadas. 520

La oferta declarada y reportada de la empresa incluye actualmente motores de bobina móvil, reductores de precisión, husillos tipo T y de bolas, husillos de rodillos planetarios, motores de par sin bastidor, actuadores lineales, encoders y componentes de control inteligente. En robótica, estas tecnologías se corresponden con tres grandes áreas de movimiento: articulaciones lineales, articulaciones rotativas y manos robóticas. 101134

La integración de esas capas es clave. Un motor genera movimiento, pero una articulación robótica utilizable también necesita transmisión, sensores, control e integración mecánica. La estrategia de Leili ha consistido en acumular más elementos de esa cadena para ofrecer componentes, conjuntos y soluciones personalizadas de control de movimiento, en lugar de limitarse a vender una pieza estandarizada. 1134

Por qué los motores de bobina móvil son importantes para las manos robóticas

Dingzhi ha desarrollado motores de bobina móvil con diámetros de entre 6 y 42 milímetros y ha informado de la automatización del bobinado de las bobinas, un proceso crítico. Los motores pequeños, rápidos y precisos son especialmente adecuados para las manos robóticas, donde varios actuadores deben caber en un mecanismo ligero y compacto. 1336

A través de su inversión en Zhongke Lingxi, vinculada a la investigación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, Leili también ha desarrollado manos robóticas de precisión. La empresa ha mostrado diseños accionados mediante mecanismos de bielas y mediante cables, con versiones que ofrecen, respectivamente, 18 y 22 grados de libertad. Estos productos combinan varios motores con sensores y sistemas de control para realizar tareas como agarrar objetos, escribir en un teclado y tocar el piano. 813

Las demostraciones muestran lo que puede hacer una plataforma de componentes bien integrada, pero no prueban por sí solas que exista ya una demanda masiva de robots humanoides. En 2025, los ingresos relacionados con robots fueron de apenas 24,66 millones de yuanes pese a su rápido crecimiento interanual. La conclusión más prudente es que Leili había alcanzado una primera etapa comercial y de entrada en cadenas de suministro, mientras que la escala definitiva de la oportunidad seguía sin estar demostrada. 68

La lección estratégica: profundizar antes de cambiar de mercado

La trayectoria de Leili dibuja un patrón bastante claro:

1. Resolver un cuello de botella técnico concreto. Su primer motor para aire acondicionado redujo la dependencia de componentes importados.
2. Construir escala en un mercado masivo y exigente. Los electrodomésticos aportaron volumen, disciplina de procesos y experiencia con clientes.
3. Reutilizar la base tecnológica en sectores próximos. El automóvil y la medicina exigieron más fiabilidad, precisión y homologación.
4. Usar adquisiciones para acortar la curva de aprendizaje. Dingzhi aportó certificaciones médicas, productos y acceso a clientes que habrían tardado años en desarrollarse internamente.
5. Añadir capas adyacentes de la cadena de movimiento. Motores, transmisiones, husillos, actuadores, sensores y controles pueden combinarse en conjuntos de mayor valor.
6. Tratar la robótica como una extensión, no como un reinicio. Los motores de bobina móvil y las manos robóticas son las aplicaciones más recientes de una capacidad de movimiento de precisión construida durante décadas.

Así se explica cómo un pequeño taller de motores de Changzhou se convirtió en un fabricante diversificado sin perder su identidad original. La escala de los electrodomésticos financió el recorrido; la entrada gradual en nuevos sectores limitó el riesgo de diversificarse demasiado pronto; y las inversiones y adquisiciones cubrieron las carencias tecnológicas. La robótica es, por tanto, la prueba más reciente de la plataforma industrial y de ingeniería acumulada por Leili, no todavía la historia terminada de una empresa de robots humanoides.