Austria vence a Jordania 3-1 y vuelve a ganar un partido del Mundial 36 años después

El esperado regreso de Austria a una Copa Mundial de la FIFA se saldó con un sufrido triunfo por 3-1 ante la debutante Jordania en el Grupo J, disputado en el Levi's Stadium. Después de 28 años de ausencia del escenario global —y 36 años sin ganar un partido mundialista—, los hombres de Ralf Rangnick necesitaron un autogol y un penalti en el tiempo de descuento para doblegar a una combativa selección jordana que coqueteó con la sorpresa histórica .

El trallazo inicial de Romano Schmid y el empate icónico de Ali Olwan pusieron la emoción en la primera parte, pero fueron dos desajustes defensivos de Jordania en el segundo tiempo los que decidieron la contienda: un córner que rozó en Yazan Al-Arab antes de colarse en su propia portería y una mano de Saleem Obaid que permitió a Marko Arnautovic sellar la victoria desde el punto penal .

Schmid golpea primero para calmar los nervios

Austria asestó el primer golpe en el minuto 21. El centrocampista del Werder Bremen, Romano Schmid, recibió en la frontal del área, se perfiló hacia dentro y soltó un latigazo con la derecha imposible para el guardameta Yazeed Abulaila. Xaver Schlager asistió filtrando un balón preciso tras una buena combinación colectiva .

El tanto ponía el 1-0 y aplacaba los nervios iniciales en Santa Clara, California. Jordania reaccionó con presión antes del descanso —Alexander Schlager se lució en una acción temprana a disparo de Odeh Fakhoury y los asiáticos estrellaron un balón en el poste—, pero la ventaja austriaca se mantuvo al llegar a los vestuarios .

Olwan escribe la historia para Jordania

Cinco minutos después de la reanudación, Jordania fabricó un momento que será recordado por generaciones. Recuperaron el balón en campo propio y Noor Al-Rawabdeh habilitó a Ali Olwan por el carril izquierdo. El atacante se internó en el área y conectó un precioso disparo con rosca que superó a Alexander Schlager y entró besando el poste .

Era el primer gol de Jordania en una fase final de un Mundial: un instante histórico para los debutantes y su apasionada hinchada. Olwan, máximo realizador jordano en la fase de clasificación, ya había avisado con un cabezazo desviado que buscó el gol, pero este remate culminó el sueño de todo un país .

El empate cambió el impulso anímico del encuentro. Rangnick respondió con un triple cambio, dando entrada al veterano delantero Marko Arnautovic en busca de soluciones .

Un autogol que rompe la resistencia jordana

El partido parecía condenado al empate —o incluso a algo peor para Austria— hasta el minuto 76. Marcel Sabitzer botó un córner desde la izquierda y el balón golpeó la cabeza del defensor jordano Yazan Al-Arab, desviándose hacia la escuadra de su propia portería. Un duro revés para un conjunto jordano que igualaba a los europeos en disparos totales y a puerta durante largas fases del duelo .

El autogol devolvió a Austria la ventaja (2-1) y cargó de nuevo la presión sobre los debutantes, quienes se volcaron al ataque en busca de otro empate mientras empezaban a dejar espacios atrás .

Arnautovic no falla desde el punto fatídico

Austria creyó ampliar la renta antes, cuando Arnautovic empujó el balón a la red en un saque de esquina en el minuto 69, pero el tanto fue anulado tras una revisión del VAR por mano previa de Stefan Posch .

Sin embargo, en el descuento, la suerte jordana se agotó del todo. En el minuto 90+10, otra intervención del videoarbitraje señaló un penalti favorable a Austria después de que Saleem Obaid fuese sancionado por tocar el balón con la mano dentro del área .

Arnautovic asumió la responsabilidad en el minuto 12 del tiempo añadido de la segunda parte y transformó con tranquilidad, ajustando el balón a la esquina inferior izquierda para poner el 3-1 definitivo. A sus 37 años, el suplente de lujo resultó ser el factor diferencial en un partido áspero y de constantes llegadas a ambas áreas .

Lo que significa para el Grupo J

La victoria coloca a Austria en lo más alto del Grupo J, empatada con Argentina, mientras que Jordania se marcha de vacío pese a una actuación que mereció mejor suerte. La escuadra de Jamal Sellami llevó la iniciativa durante muchos minutos y demostró estar a la altura del máximo escenario, pero dos costosos errores defensivos la dejaron sin premio .

Austria, por su parte, puso fin a una sequía de 36 años sin ganar en un Mundial —la última vez fue contra Estados Unidos en Italia '90— y se coloca firmemente en la lucha por un puesto en la siguiente fase eliminatoria .