El Brent subió por encima de los 110 dólares por barril el miércoles 21 de octubre, impulsado por el temor a que los ataques en el golfo Pérsico interrumpieran los envíos de petróleo y por la falta de avances diplomáticos. La caída de las reservas de crudo en Estados Unidos añadió presión alcista. Pero el repunte perdió fuerza cuando los datos y los comentarios sobre el tránsito por el estrecho de Ormuz apuntaron a que los suministros de la región se estaban recuperando.
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Una subida impulsada por el riesgo de interrupciones
El día anterior, el Brent había tocado los 111,99 dólares, su nivel más alto en cinco meses, antes de cerrar en 108,79 dólares, 76 centavos menos. El miércoles, los futuros de diciembre avanzaron 1,59 dólares, o un 1,5 %, hasta los 110,38 dólares a las 03:50 GMT. Otra cotización de Reuters situó el precio en 110,11 dólares a las 07:47 GMT. Son registros tomados en distintos momentos de la sesión, no un precio único de cierre.
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Una de las principales preocupaciones era que los ataques afectaran a los buques petroleros o a la infraestructura energética. La empresa de seguimiento marítimo Kpler contabilizó al menos 18 ataques a embarcaciones en las dos semanas previas. Analistas también advirtieron que los objetivos iraníes se extendían más allá del estrecho de Ormuz, hasta el golfo de Omán. A eso se sumaban los riesgos para la navegación en el mar Rojo y las amenazas contra instalaciones energéticas saudíes.
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La vía diplomática tampoco ofrecía señales de alivio. Irán comunicó al jefe del Ejército de Pakistán, el mariscal de campo Asim Munir, que no negociaría con Washington hasta que se cumplieran sus exigencias. Munir se encontraba en Teherán como parte de los esfuerzos de mediación; la información disponible no detalla cuáles eran esas condiciones.
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Por qué el precio cedió terreno
El riesgo geopolítico no era el único factor en juego. Más tarde, el Brent llegó a cotizar por debajo de los 108 dólares, mientras que los flujos relativamente sólidos por el estrecho de Ormuz contrarrestaban la preocupación por los ataques a barcos e instalaciones energéticas.
48 Una actualización posterior de Reuters situó el Brent en 109,04 dólares a las 14:50 GMT. La cotización bajo los 108 dólares fue, por tanto, un movimiento intradía y no debe confundirse con el precio final de la jornada.
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La recuperación de los suministros era importante, aunque todavía incompleta. La Agencia Internacional de la Energía informó que las exportaciones de crudo de los productores del golfo Pérsico aumentaron en septiembre en 4,4 millones de barriles diarios, hasta 13,9 millones. Eso equivalía a más del 75 % de los niveles previos a la guerra. El avance de los envíos ayuda a explicar por qué el mayor flujo físico de petróleo podía moderar los precios aun cuando persistían las amenazas a la seguridad.
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Las reservas de EE. UU. dieron apoyo adicional
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés) informó que las reservas comerciales de crudo bajaron unos 3,1 millones de barriles en la semana terminada el 16 de octubre, hasta los 412,5 millones. El nivel quedó alrededor de un 3 % por debajo del promedio de cinco años para esta época. La caída fue mayor que la reducción de 820.000 barriles que esperaban analistas consultados por Reuters. El Instituto Estadounidense del Petróleo había calculado previamente una baja de 4,93 millones de barriles.
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Las cifras de otros combustibles fueron mixtas: las reservas de gasolina cayeron cerca de 3 millones de barriles, mientras que las de destilados aumentaron en 1,7 millones. En otras palabras, bajaron las existencias de crudo y gasolina, pero no las de todos los productos petroleros.
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La sesión reflejó ese tira y afloja: las amenazas al transporte marítimo y la falta de avances diplomáticos alimentaron el temor a una oferta más ajustada; en sentido contrario, la recuperación de las exportaciones del golfo Pérsico y el tránsito por Ormuz indicaban que más barriles estaban llegando al mercado. La caída de las reservas estadounidenses reforzó la subida inicial, pero no bastó para neutralizar el efecto de la mejora de los flujos.
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