Aleksandar Duric: del piragüismo olímpico a formar futbolistas en Singapur

La historia deportiva de Aleksandar Duric no siguió una línea recta. Llegó a los Juegos Olímpicos como piragüista en medio de la guerra en los Balcanes y, después de construir una carrera profesional en el fútbol, encontró en Singapur una segunda selección nacional. Ahora dedica su experiencia a acompañar a otros deportistas. 1733138

De Yugoslavia a Barcelona 1992

De niño, en la antigua Yugoslavia, Duric recogía botellas, papel y metal para venderlos y ayudar a su familia. Jugaba al fútbol, pero también practicó piragüismo y llegó a recibir una invitación para representar a Bosnia y Herzegovina en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992. La guerra complicó incluso el viaje: según la BBC, tardó alrededor de un día y medio en llegar desde los Balcanes. No fue una participación respaldada por abundantes recursos. 2921171

Una segunda carrera, esta vez con balón

Su paso por los Juegos no lo convirtió de inmediato en estrella del fútbol. Antes de llegar a Singapur en 1999 para jugar con el Tanjong Pagar United, se había establecido como profesional en Australia y China. Pasó alrededor de 15 años en el fútbol singapurense y se retiró en 2014. En su carta de despedida recordó sus 321 goles de liga y 16 títulos nacionales. 3327

Tras obtener la ciudadanía de Singapur en 2007, debutó con su selección a los 37 años. Sumó 24 goles en 53 partidos y formó parte del equipo que ganó en 2012 la Copa de la Federación de Fútbol de la ASEAN, un torneo entre selecciones del Sudeste Asiático. Su trayectoria como futbolista fue una carrera construida durante años, no una continuación automática de su experiencia olímpica. 262532

Más oportunidades para niñas y niños

Duric dirige la ActiveSG Football Academy, que busca desarrollar tanto las habilidades futbolísticas como el carácter de sus participantes. La academia comenzó en 2016 con unos 500 niños en cinco centros. En mayo de 2026 tenía alrededor de 4.000 participantes en 17 centros, incluidas unas 600 niñas. 13911

En julio de 2026 añadió programas exclusivos para niñas en sus centros de Tampines Secondary School y Ang Mo Kio Secondary School, junto a las actividades que ya ofrecía por edades. La intención es ampliar sus opciones para empezar en el fútbol de base y avanzar, si así lo desean, hacia equipos más competitivos. 9

Acompañar a la delegación de Singapur

Duric también fue designado uno de los dos asistentes del jefe de la delegación de Singapur para los Juegos Asiáticos de 2026 en Japón. Comparte esa función con Fariza Zabir, bajo la dirección de Goh Kee Nguan. Duric ha explicado que su experiencia como atleta puede servirle para ayudar a los competidores a serenarse y concentrarse antes de pruebas importantes. Esta vez, su aportación no estará en el marcador, sino en el apoyo que pueda ofrecer a quienes compiten. 8217