El truco de Qualcomm y MediaTek para vender chips 'gama alta' a precio reducido: desactivar núcleos de la GPU

Las primeras pruebas realizadas por Xiaomi muestran una diferencia de rendimiento de aproximadamente un 10% en AnTuTu en comparación con el chip completo, y el Redmi K100 Pro es el primer dispositivo en utilizarlo . Esto permite a fabricantes como Xiaomi/Redmi ofrecer un dispositivo con aspiraciones 'insignia' a un precio más competitivo, sin perder rendimiento en CPU o IA.

MediaTek — Dimensity 9500s y recorte de núcleos de GPU

MediaTek también está aplicando el binning en sus GPU, tanto entre diferentes gamas de chips como dentro de una misma gama. Un dispositivo de vivo (V2573A) detectado en Geekbench lleva la CPU del Dimensity 9500, pero solo 11 núcleos de GPU en lugar de los 12 estándar de la Mali-G1-Ultra .

MediaTek ya comercializa el Dimensity 9500s (una variante estratégicamente recortada del Dimensity 9500) en dos configuraciones de GPU: el Redmi Turbo 5 Max recibe los 12 núcleos completos de la Mali Immortalis-G925 MC12, mientras que el Poco X8 Pro Max utiliza una variante MC11 de 11 núcleos .

En todos los casos, la CPU, la NPU y el módem permanecen completamente funcionales —solo la GPU sufre la reducción .

¿Qué está impulsando esta estrategia?

El aumento del coste de la memoria es la mayor presión

Samsung, SK Hynix y Micron —tres compañías que suministran conjuntamente más del 95% de la DRAM mundial— han reasignado sistemáticamente su capacidad de producción de la memoria para móviles (de consumo) a la memoria de alto ancho de banda (HBM) para aceleradores de IA . Esta escasez de oferta ha disparado los precios de la memoria.

El CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, confirmó que la compañía ya no puede absorber el aumento de los costes, anunciando subidas de precios de dos dígitos en todos los chips enviados a partir del 1 de septiembre de 2026 . “Es algo temporal, a corto plazo, que estamos abordando con subidas de precios”, declaró Amon .

Aumento de los costes de fabricación (fundición)

TSMC ha comunicado a sus clientes que subirá los precios de sus contratos hasta un 10% a partir del próximo año, citando una demanda impulsada por la IA que supera la oferta —lo que afecta directamente a todos los chips que Qualcomm y MediaTek fabrican en sus plantas . Este incremento, combinado con nodos avanzados más caros (incluyendo el N2P de 2 nm), ha elevado el coste total de los componentes (BOM) de los teléfonos inteligentes entre un 10% y un 30% durante 2025 y 2026 .

El manual de Apple como modelo

Apple ha utilizado el binning de la GPU de forma rentable desde el primer iPad, vendiendo chips de la serie A recortados en iPhones y iPads no 'Pro', recuperando así más dados aprovechables por oblea . Observadores de la industria señalan que la lenta adopción de esta estrategia por parte de los fabricantes de chips Android les ha costado millones de dólares en pérdida de valor, y ahora se están poniendo al día de forma agresiva . Según el profesor Kim Yong-seok del Instituto de Educación de Semiconductores de la Universidad de Gachon, “Apple aborda eficazmente los problemas de rendimiento (yield) mediante el binning de chips, al mismo tiempo que diseña sus chips para que sean más baratos de producir” .

Competencia feroz de precios entre Qualcomm y MediaTek

El futuro Dimensity 9600 Pro de MediaTek, fabricado en 2 nm, tendría un precio estimado de 216 dólares, casi un 30% más barato que el Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro de Qualcomm, que superaría los 300 dólares . El GPU binning permite a ambas empresas ofrecer un producto con el sello 'insignia' a precios de gama media-alta, algo crucial en un momento en que MediaTek presiona a Qualcomm desde abajo en términos de valor, mientras Qualcomm sube los precios de sus variantes completas .

¿Qué significa esto para el comprador de un móvil?

Para el consumidor, el GPU binning se traduce en la posibilidad de comprar un móvil con una CPU e IA de nivel 'flagship' por menos dinero, a costa de obtener un rendimiento gráfico ligeramente inferior. La diferencia es relativamente pequeña (aproximadamente un 10% en AnTuTu para la variante recortada de Qualcomm), por lo que para la mayoría de las tareas que no son juegos, la diferencia es insignificante. Sin embargo, para juegos móviles exigentes o cargas de trabajo intensivas para la GPU, el chip completo sigue siendo la mejor opción.

La estrategia también implica que veremos más móviles con la etiqueta 'gama alta' a precios de gama media. El Snapdragon 8 Elite Gen 5 V Series y el Dimensity 9500s ya están apareciendo en dispositivos de Xiaomi, Redmi, Poco y vivo. Con el continuo aumento de los costes de los componentes, es de esperar que veamos muchas más variantes recortadas en todo el ecosistema Android.