China anunció que un astronauta pakistaní viajará a la estación espacial Tiangong como especialista de carga en la misión Shenzhou-24. Si el vuelo se concreta según lo previsto, será la primera visita de una persona extranjera a la estación y la primera misión tripulada del programa chino que incluya astronautas chinos y extranjeros. El anuncio se conoció el 7 de noviembre de 2026; al día siguiente, China aún no había revelado quién ocupará el puesto ni cuándo despegará la nave.
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Qué se sabe de la misión
La persona seleccionada viajaría a Tiangong en la Shenzhou-24, permanecería allí por un periodo breve y regresaría a la Tierra a bordo de la Shenzhou-23, según los reportes que citan a la agencia china de vuelos tripulados.
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8 Un medio informó que llevará experimentos pakistaníes, aunque la información disponible no detalla qué incluirá esa carga.
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Por ahora, se trata de hitos previstos, no de una misión ya realizada: el primer visitante extranjero y la primera tripulación conjunta todavía dependen de que el vuelo se lleve a cabo.
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La identidad sigue sin anunciarse
China no ha dado a conocer el nombre de la persona elegida. Los reportes mencionan a los pilotos Muhammad Zeeshan Ali y Khurram Daud como candidatos que llevan meses entrenándose en China, pero no confirman cuál de los dos viajará ni quién sería el suplente.
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Que ambos aparezcan en la información sobre la preparación no significa que los dos tengan asignado un lugar en la misión: el anuncio contempla a un especialista de carga pakistaní y su identidad sigue pendiente.
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Fechas mencionadas, pero ninguna confirmada
El anuncio de la agencia china no fijó una fecha de lanzamiento, según AP.
1 El diario pakistaní Dawn informó que el vuelo se esperaba para finales de 2026 y recordó que el ministro de Planificación, Ahsan Iqbal, había dicho anteriormente que sería el 25 de noviembre. Esa declaración no equivale a una fecha oficial confirmada por China.
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Por separado, SpacePolicyOnline señaló el 24 de noviembre, hora de Pekín, como una expectativa de observadores externos y marcó la fecha como tentativa. Así que, por ahora, conviene distinguir entre las previsiones publicadas y una confirmación oficial.
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Una misión en el marco de la cooperación bilateral
En febrero de 2025, China y Pakistán acordaron establecer un programa del Gobierno chino para formar astronautas pakistaníes, según los reportes sobre la cooperación entre ambos países.
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33 La misión Shenzhou-24 se presenta como parte de ese trabajo conjunto; Reuters también la enmarca en la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Pekín.
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El anuncio marca un paso importante, pero deja dos datos centrales en suspenso: quién será el astronauta pakistaní y cuál será la fecha oficial del lanzamiento. Al 8 de noviembre de 2026, ambos seguían sin confirmación en la información disponible.
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