Protegerse del calor exige ampliar el acceso a espacios y sistemas de refrigeración. Pero hacerlo principalmente con equipos ineficientes aumentaría el consumo de electricidad y las emisiones, alimentando el calentamiento que hace cada vez más necesaria esa protección. Esa fue la disyuntiva que planteó Grace Fu, ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Singapur, en la primera Asamblea del Compromiso Mundial por la Refrigeración, celebrada el 17 de septiembre de 2026. Fu señaló que Asia se calienta casi el doble de rápido que el promedio mundial.
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Un riesgo concreto para Singapur
Según el tercer estudio nacional sobre cambio climático de Singapur, las temperaturas máximas diarias podrían subir hasta 5,3 °C, y aumentarían los días de fuerte estrés térmico y las noches cálidas.
20 Para responder, Fu resumió las prioridades del país en tres ejes: planificación, políticas y alianzas.
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La planificación parte de la ciencia climática y los datos locales para identificar riesgos y decidir cómo adaptarse. Singapur ha destinado además 40 millones de dólares singapurenses a una iniciativa de investigación sobre los efectos del calor. Las políticas buscan mejorar la eficiencia energética de la refrigeración; las alianzas reúnen al Gobierno, las empresas y las comunidades para llevar las medidas a la práctica.
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Refrigerar no significa solo instalar aire acondicionado
Las soluciones deben llegar también a quienes tienen menos posibilidades de resguardarse del calor. En la asamblea se debatieron alternativas que consumen menos electricidad, entre ellas opciones para grupos vulnerables como los agricultores.
19 El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) señala que la sombra, la ventilación y el aislamiento pueden reducir la necesidad de refrigeración mecánica. Cuando hacen falta equipos, unas normas de eficiencia más exigentes y la reducción de refrigerantes que contribuyen al calentamiento ayudan a limitar su impacto climático.
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El Compromiso Mundial por la Refrigeración, lanzado en la COP28 —la conferencia climática de la ONU de 2023—, vincula ambos objetivos: ampliar considerablemente el acceso a la refrigeración sostenible para 2030 y reducir colectivamente las emisiones asociadas al sector un 68 % para 2050. También plantea mejorar la eficiencia de las tecnologías. Son metas, no pruebas de que el acceso ya haya aumentado mientras las emisiones disminuyen.
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De los compromisos a la protección efectiva
La nueva Hoja de Ruta Mundial para la Resiliencia ante el Calor busca orientar a los países para proteger a las personas y mantener en funcionamiento escuelas, hospitales, centros de trabajo y sistemas de alimentos, agua y energía durante episodios de calor extremo. La asamblea anunció asimismo financiación, alianzas y una plataforma para la industria destinadas a impulsar la refrigeración sostenible.
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Singapur recibió uno de los primeros premios nacionales Cool Leaders por su labor en refrigeración sostenible y resiliencia ante el calor. El reconocimiento pone de relieve su apuesta por la investigación, la coordinación de políticas y la acción comunitaria. La prueba decisiva será proteger a más personas conforme crezca la demanda de refrigeración, sin aumentar las emisiones del sector.
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