Kioxia zieht bei gemeinsamer NAND-Produktion mit SK Hynix eine klare Grenze

Kioxia-Chef Hiroo Ota bremst Pläne für eine gemeinsame NAND-Produktion mit SK Hynix. Als Gründe nennt er mögliche kartellrechtliche Hürden und die Schwierigkeit, einen weiteren Partner in die bestehenden Fertigungsvereinbarungen mit SanDisk einzubinden. Gleichzeitig will Kioxia starke weitere Preiserhöhungen vermeiden, die langfristige Investitionen von Rechenzentrumsbetreibern in KI belasten könnten. 257

Wichtig ist die Abgrenzung: Berichte beschreiben SK Hynix als Anteilseigner von Kioxia und verweisen auf technologische Verbindungen zwischen den Unternehmen. Das ist jedoch etwas anderes als eine Vereinbarung, NAND gemeinsam herzustellen. 113 Und obwohl Ota Zurückhaltung bei Preiserhöhungen signalisiert hat, nennen die vorliegenden Berichte weder einen konkreten Ersatz für eine mögliche Produktionskooperation noch einen detaillierten Ausbauplan.

Warum eine gemeinsame Fertigung schwierig wäre

Kioxia und SanDisk betreiben bereits gemeinsam Fertigungsanlagen. Eine Produktionsvereinbarung zu dritt lasse sich nicht einfach ergänzen, sagte Ota. Er verwies sowohl auf mögliche kartellrechtliche Bedenken als auch auf die Herausforderung, eine zusätzliche Kooperation mit der bestehenden Partnerschaft mit SanDisk abzustimmen. 257

Das ist eine engere Aussage als eine Absage an jede Zusammenarbeit mit SK Hynix. Die berichteten finanziellen und technologischen Verbindungen belegen für sich genommen keine gemeinsame NAND-Produktion. Kioxia zufolge führen die beiden Unternehmen darüber keine Gespräche. 110

Preiszurückhaltung soll die Nachfrage stützen

Otas zweite Botschaft betrifft die Investitionsfähigkeit der Kunden. Er habe Kioxias Vertrieb angewiesen, in Verhandlungen mit Rechenzentrumsbetreibern keine starken Preiserhöhungen zu verlangen. Zu hohe Kosten könnten die langfristige Nachfrage im KI-Bereich beeinträchtigen. 35

Das ist kein Versprechen, dass NAND günstiger wird – oder dass die Preise unverändert bleiben. Laut Berichten liegt Kioxias kurzfristige Priorität darin, das derzeit hohe Preisniveau zu halten. Weitere Erhöhungen schließt Ota für die Zukunft nicht grundsätzlich aus. 512

Was über zusätzliche Kapazitäten offenbleibt

Die Nachfrage im Zusammenhang mit KI setzt den Speichermarkt unter Druck. Ota hat jedoch keinen konkreten neuen Produktionsweg genannt, der eine mögliche Zusammenarbeit mit SK Hynix ersetzen soll. Ein Bericht hält fest, dass Kioxia andere Wege finden müsse, um auf Angebots- und Preisdruck zu reagieren, enthält aber keinen detaillierten Zeitplan für zusätzliche Kapazitäten. Auch die Aufteilung möglicher Investitionen und Risiken mit SanDisk wird darin nicht erläutert. 10

Ebenso zeigen die vorliegenden Berichte nicht, welche langfristigen NAND-Verträge Kioxia bereits abgeschlossen hat, welche neuen Speichertechnologien das Unternehmen auf den Markt bringen will oder wie es auf Wettbewerber aus China reagieren möchte. Diese Fragen bleiben offen; die Absage an eine gemeinsame Produktion beantwortet sie nicht.

Was die Absage tatsächlich bedeutet

Kioxia unterscheidet zwischen bestehenden Verbindungen zu SK Hynix und einer gemeinsamen Fertigung. Letztere hält Ota wegen möglicher Kartellfragen und der laufenden Partnerschaft mit SanDisk für schwierig. Seine Vorgaben zur Preisgestaltung sollen die Kundennachfrage schützen – sie sind aber weder eine verbindliche Preisobergrenze noch ein veröffentlichter Plan zum Ausbau der Produktion. 2510