Mexiko wird WM-Basis für Irans Team – nach Absage der USA

Warum die USA ablehnten und Iran eine Alternative suchte

Die Verlegung kam nicht aus heiterem Himmel. Der iranische Fußballverband (FFIRI) hatte seit Wochen Alarm geschlagen, was die Machbarkeit eines Basislagers in Arizona anging, und dafür zwei Hauptgründe genannt: Visa-Unsicherheit und Sicherheit.

Beim Thema Visa machte der Verband keinen Hehl daraus, dass er nicht garantieren könne, dass alle Spieler und Betreuer angesichts der angespannten Beziehungen zwischen Teheran und Washington US-Einreisevisa erhalten würden . Mehdi Taj, Präsident des FFIRI, bezeichnete die „Probleme bei der Visabeschaffung“ als Hauptgrund für den Verlegungsantrag . Durch die Verlagerung des Basislagers nach Mexiko könne, so Taj, „das Visaproblem weitgehend gelöst werden“ . Spieler und Offizielle sollen nur an Spieltagen mit turnierspezifischen Dokumenten die Grenze überqueren, was die Anzahl der Tage, die irgendjemand auf US-Boden verbringen muss, drastisch reduziert .

Das Thema Sicherheit war die zweite kritische Variable. Iran war ursprünglich Tucson zugewiesen worden, aber der Verband verwies sowohl auf visabedingte Logistik als auch auf allgemeinere Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Instabilität im Nahen Osten . Tijuana bietet ein eigenes Trainingscamp in einer Stadt, die nah an den US-Spielorten liegt, sodass die Mannschaft in einer kontrollierten Umgebung bleiben kann – ohne die Komplikationen eines längeren Aufenthalts in den USA.

Wie das Tijuana-Modell funktioniert

Der Mechanismus des Plans ist einfach, diplomatisch aber delikat. Die FIFA genehmigte die Verlegung des Trainingslagers – und nur des Trainingslagers. Die Spiele selbst bleiben fest in den Vereinigten Staaten verankert . Die WM 2026, die von den USA, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wird, läuft vom 11. Juni bis 19. Juli; Iran bestreitet alle drei Vorrundenspiele in amerikanischen Stadien .

Das Team wird in einem FIFA-geprüften Camp in Tijuana untergebracht, das Taj als „nahe dem Pazifischen Ozean und an der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten“ beschrieb . Zwischen den Partien trainiert und ruht sich der Kader dort aus. An Spieltagen erfolgt die kurze Reise – per Bus oder Flugzeug – zum jeweiligen US-Veranstaltungsort, danach geht es unmittelbar zurück nach Mexiko . Dieses Pendelmodell hält die iranische Delegation außerhalb der amerikanischen Rechtshoheit, außer in den engen Zeitfenstern, die für den Wettbewerb erforderlich sind. Es erfüllt die FIFA-Regel, dass alle WM-Spiele in den USA stattfinden müssen, und trägt gleichzeitig den politischen Realitäten Rechnung, die ein Basislager in Arizona untragbar machten .

Ein von der FIFA vermittelter Kompromiss, kein politisches Statement

Mexikos Rolle ist als eine sportliche Gefälligkeit definiert, nicht als geopolitische Gegenbewegung. Sheinbaum legte Wert darauf, die Entscheidung auf fußballerische Logistik zu beschränken. „Wir haben keinen Grund, ihnen die Möglichkeit zu verweigern, in Mexiko zu bleiben“, sagte sie vor Journalisten und betonte, dass die Anfrage über die FIFA gekommen sei, nicht über direkte bilaterale Kanäle zwischen Teheran und Mexiko-Stadt .

Die Vereinbarung ändert nichts an der offiziellen Struktur des Turniers. Die FIFA hat keines der Spiele Irans auf mexikanischen Boden verlegt; sie genehmigte lediglich einen Wechsel des Basislagers, wie es bei vergangenen Turnieren auch für andere Nationalteams gang und gäbe war, wenn die Umstände es erforderten. Für Iran allerdings ist die Verschiebung bedeutsam. Sie beseitigt eine Wolke der Visagewissheit, reduziert die Anfälligkeit für mögliche Sicherheitsvorfälle und räumt die Absurdität einer Mannschaft aus dem Weg, die von ihrem Gastgeberland de facto unerwünscht ist.

Am Ende des Tages wird das Team Melli bei der WM 2026 trotzdem in amerikanischen Stadien spielen. Nur schlafen wird es nicht in amerikanischen Betten.