Spurs ringen Thunder mit 118:91 nieder und erleben ein defensives drittes Viertel der Extraklasse

Das dritte Viertel: Ein defensives Lehrstück

Der Wendepunkt des Spiels – und vielleicht der gesamten Serie – kam direkt nach der Halbzeitpause. Mit einer knappen 60:53-Führung im Rücken, entfesselten die Spurs eine defensive Wucht, die den an Nummer eins gesetzten Thunder völlig den Stecker zog . San Antonio dominierte den dritten Spielabschnitt mit 32:13, ein Viertel, das von einem verheerenden 20:0-Lauf der Texaner geprägt war . Die Offensive OKCs war in dieser Phase schlichtweg nicht existent. Der Meister vergab 13 Wurfversuche in Folge und blieb über sieben Minuten lang ohne einen einzigen Punkt .

Die Defensivstatistiken der Spurs in diesen zwölf Minuten lesen sich wie ein Statement: 5 Blocks, 3 Steals und ein Reboundverhältnis von 20:11. Die Thunder, die sonst so treffsicher von der Dreierlinie agieren, verzweifelten an der wendigen Verteidigung der Spurs, die die Zone dicht machten und jeden Schützen aggressiv anliefen. Alle acht Würfe von jenseits der Dreierlinie gingen daneben . Ein Off-Ballot für die Geschichtsbücher.

Entscheidende Auftritte jenseits der Stars

Während Wembanyama unbestritten der Motor des Erfolgs war, bekamen die Spurs entscheidende Unterstützung in der ersten Hälfte von Dylan Harper, der 12 seiner Punkte vor der Pause erzielte und so half, die frühe Führung auszubauen .

Auf der Gegenseite blieb die erhoffte Unterstützung für den Star jedoch aus. Jared McCain, der in den Spielen zuvor ein wichtiger Impulsgeber von der Bank war, kam auf 13 Punkte und 6 Assists, konnte den kollektiven Einbruch aber nicht kompensieren . Die größte Enttäuschung aber war der Auftritt von OKCs Anführer. Shai Gilgeous-Alexander, eigentlich ein Muster an Konstanz, erwischte einen Abend zum Vergessen. Er traf nur 6 seiner 18 Würfe, kam auf mickrige 15 Punkte und wies mit minus 28 die schlechteste Plus-Minus-Bilanz seines Teams auf – und das in seinen 28 Minuten auf dem Parkett . Wenn der Titelverteidiger noch ein Spiel 7 gewinnen will, braucht es eine deutliche Reaktion seines Superstars.

Ein Showdown mit Ansage

Die Serie ist zu einem dramatischen Duell zweier Spielphilosophien und wechselnder Momentum-Spitzen geworden. Die Thunder (64-18 in der Regular Season) hatten bis zu diesem Spiel auf jede Herausforderung der Spurs eine Antwort gefunden – sogar ohne den verletzten Jalen Williams. San Antonio hingegen, nach einer eher blassen Vorstellung von Wembanyama mit 20 Punkten in der Niederlage von Spiel 5, packte in einem Alles-oder-Nichts-Spiel die mit Abstand beste Defensivleistung der Saison aus .

Seit einem epischen Thriller mit doppelter Verlängerung in Spiel 1 wogt die Serie hin und her wie ein Boxkampf der Schwergewichte. Am Samstagabend wird sie in Oklahoma City entschieden. Der Sieger dieses generationenübergreifenden Duells trifft dann in den NBA Finals auf die New York Knicks. Eines ist sicher: Dieses Spiel 7 will kein Basketball-Fan verpassen .