iPhone 18: Gestaffelter Start, höhere Preise und Apples erstes faltbares Smartphone

Apple stellt seine iPhone-Strategie im Jahr 2026 grundlegend um. Zum ersten Mal in der Firmengeschichte werden nicht alle neuen iPhone-Modelle gleichzeitig vorgestellt. Die iPhone-18-Reihe wird in zwei Wellen ausgeliefert: Die Premium-Modelle kommen im September 2026, während die Standard- und Budget-Modelle erst im Frühjahr 2027 folgen. Grund dafür sind stark gestiegene Komponentenkosten – die sogenannte Chipflation – die die Pro-Modelle voraussichtlich um 200 bis 300 US-Dollar verteuern werden. Um dies teilweise abzufedern, hat Apple bei den OLED-Display-Lieferanten Samsung und LG Preisnachlässe von rund 20 Prozent durchgesetzt. Gleichzeitig steigt Apple endlich in den Markt für faltbare Smartphones ein: Das iPhone Ultra, ein klappbares Gerät im Buch-Format, soll zwischen 2.000 und 2.500 US-Dollar kosten.

Gestaffelter Launch: Premium zuerst, Standard später

Appels traditionelles September-Event, auf dem stets alle neuen iPhone-Modelle vorgestellt wurden, ist Geschichte. Mehrere Berichte aus der Lieferkette, bestätigt durch den taiwanesischen Auftragsfertiger Pegatron während seiner Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen im zweiten Quartal 2026, deuten darauf hin, dass im Herbst nur die High-End-Modelle ausgeliefert werden .

Start September 2026:

• iPhone 18 Pro
• iPhone 18 Pro Max
• Faltbares iPhone Ultra (auch als iPhone Fold bezeichnet)

Verspätet auf Frühjahr 2027:

• Standard-iPhone 18
• iPhone 18e (Budget-Modell)
• Möglicherweise ein aktualisiertes iPhone Air

Diese Entscheidung ist eine strategische Neuausrichtung. Indem Apple sich im wichtigen Weihnachtsquartal auf die margenstärkeren Pro-Modelle konzentriert, kann es die durchschnittlichen Verkaufspreise maximieren und sich gleichzeitig mehr Zeit für die Produktion der günstigeren Modelle verschaffen . Auch Analyst Ming-Chi Kuo sowie Largan-Precision-Chef Tony Chen verwiesen auf einen großen US-Kunden, der einen Launch auf das Frühjahr 2027 verschiebt .

Preiserhöhungen bei den Pro-Modellen: Die Kosten der Chipflation

Die Materialkosten (Bill of Materials, BoM) für Apple explodieren. Steigende Preise für TSMC-Siliziumwafer, DRAM und NAND-Speicher – beschleunigt durch die globale Nachfrage nach KI-Server-Hardware – treiben die Produktionskosten in die Höhe .

Wichtige Analystenschätzungen zu den Preiserhöhungen:

• GF-Securities-Analyst Jeff Pu erwartet Preiserhöhungen für das iPhone 18 Pro von 200–300 US-Dollar .
• Counterpoint Research schätzt den Anstieg für die 256-GB- und 512-GB-Varianten auf 200–250 US-Dollar, während die Materialkosten (BoM) für das 1-TB-Pro Max um fast 300 US-Dollar steigen .
• TrendForce berechnet, dass das 256-GB-iPhone 18 Pro Apple im Jahresvergleich rund 38 Prozent mehr in der Herstellung kostet, was Preiserhöhungen im Handel unvermeidlich macht .

Der Anteil der Speicherkosten an den gesamten Materialkosten ist massiv gestiegen. Laut TrendForce machte der Speicher vor einem Jahr noch etwa 10 Prozent der Komponentenkosten aus; bis zum dritten Quartal 2026 stieg dieser Anteil auf rund 34 Prozent und wird für das erste Halbjahr 2027 auf über 40 Prozent geschätzt .

Display-Einsparungen: Apple setzt Lieferanten unter Druck

Um die Auswirkungen der Chipflation abzumildern, hat Apple seine OLED-Panel-Lieferanten mit einer klaren Forderung konfrontiert: Senkt die Preise. Die Verhandlungen waren bemerkenswert hart, da das iPhone 18 Pro Max die neue OLED-Materialgeneration M16 verwendet, deren Herstellung komplexer ist .

Apple forderte von Samsung Display und LG Display einen Preisnachlass von rund 20 Prozent für die OLED-Panels des iPhone 18 Pro Max . Die Ergebnisse:

• Apples Preisvorstellung lag bei rund 70 US-Dollar pro Panel .
• Branchenschätzungen zufolge lag der endgültige Durchschnittspreis bei etwa 66,50 US-Dollar pro Panel – ein Rückgang von rund 20 Prozent gegenüber den über 80 US-Dollar, die für die Panels des iPhone 17 Pro Max gezahlt wurden .
• Einige Berichte nennen einen Endpreis von rund 68 US-Dollar pro Display für das Pro Max, im Vergleich zu den 110–120 US-Dollar, die Apple für die Panels des iPhone 17 Pro Max zahlte – ein Rückgang von fast 50 Prozent .

PhoneArena merkt an, dass das Display des iPhone 18 Pro Apple etwa halb so viel kosten wird wie das Display des iPhone 17 Pro . Samsung Display und LG Display werden voraussichtlich rund 46 Millionen bzw. 41 Millionen Panels für die gesamte iPhone-18-Serie liefern .

Diese Einsparungen sind zwar signifikant, gleichen aber nur einen Teil der speicherbedingten Kostensteigerungen aus. Wie Macworld zusammenfasst, spielt Apple hart, um die Endverkaufspreise nicht noch weiter steigen zu lassen .

Apples erstes Foldable: iPhone Ultra

Die mit Spannung erwartete Neuvorstellung in der iPhone-18-Reihe ist Apples erstes faltbares Gerät. Es wird voraussichtlich als iPhone Ultra oder iPhone Fold vermarktet und im September 2026 zusammen mit den Pro-Modellen auf den Markt kommen .

Wichtige spekulierte Spezifikationen aus verschiedenen Quellen :

Merkmal	Details
Formfaktor	Horizontales Buch-Faltdesign
Innendisplay	7,6–7,8 Zoll flexibles OLED, ~4:3 Seitenverhältnis
Außendisplay	5,3–5,5 Zoll OLED
Prozessor	A20 oder A20 Pro Chip
RAM	12 GB
Speicher	256 GB, 512 GB, 1 TB
Rückkameras	Dual 48 MP (Weitwinkel + Ultraweitwinkel), kein Teleobjektiv
Frontkameras	Je 24 MP
Biometrie	Seitlich angebrachter Touch ID (kein Face ID)
Scharnier	Neues Design zur Reduzierung der Display-Falte
Gehäuse	Titan + Aluminium
Akku	~4.883 mAh (einige Schätzungen bis zu 5.400–5.800 mAh)
Modem	Apples eigener C2 5G-Modem
Dicke	~4,5–4,8 mm aufgeklappt, ~9,0–9,5 mm zugeklappt
Gewicht	229–240 Gramm (8,1–8,5 Unzen)

Preis: Das iPhone Ultra wird voraussichtlich zwischen 1.999 und 2.500 US-Dollar kosten und wäre damit das teuerste iPhone aller Zeiten . Die Analysten Ming-Chi Kuo und Mark Gurman gehen übereinstimmend von einem Einstiegspreis um 2.000 US-Dollar aus . Einige Berichte nennen konkrete Preise für die Speichervarianten: 2.320 US-Dollar für 256 GB, 2.610 US-Dollar für 512 GB und 2.900 US-Dollar für 1 TB .

Das Gerät wird auf Face ID verzichten und stattdessen einen seitlich angebrachten Touch-ID-Fingerabdrucksensor verwenden. Diese Designentscheidung ist der Notwendigkeit geschuldet, das Gerät dünn zu halten – etwa 4,5–4,8 mm im aufgeklappten Zustand . Das Innendisplay hat etwa die Größe eines iPad mini und läuft mit einer speziell für faltbare Geräte optimierten Version von iOS 27 .

Fazit

Die iPhone-18-Generation markiert einen Wendepunkt für Apple. Zum ersten Mal priorisiert das Unternehmen seine Premium-Modelle gegenüber der Standard-Reihe und teilt den Launch-Zeitplan auf, um die Umsätze im Weihnachtsgeschäft zu maximieren. Die Komponentenkosten steigen rasant, und diese Mehrkosten werden an die Verbraucher weitergegeben – insbesondere bei den Pro-Modellen. Gleichzeitig nutzt Apple seine Marktmacht, um Kosten zu senken, wo es geht, vor allem durch den Druck auf die Display-Lieferanten. Das faltbare iPhone Ultra ist Apples lang erwarteter Einstieg in ein neues Formfaktor-Segment, aber zu einem Preis, der es klar im Ultra-Premium-Bereich positioniert.

Stand August 2026 sind alle diese Details nicht von Apple bestätigt und basieren auf Berichten aus der Lieferkette sowie Analystenschätzungen. Die endgültigen Preise und Spezifikationen können sich bis zur offiziellen Ankündigung noch ändern.