Die WM 2026 wird radikal anders: 8 neue Regeln, 48 Teams und eine Welle der Kontroversen

• Eröffnungsspiel: 11. Juni im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt .
• Finale: 19. Juli im New York New Jersey Stadium (MetLife Stadium) in East Rutherford, New Jersey .

Massnahmen gegen Zeitspiel: Sekunden, die Spiele verändern

Auf seiner 140. ordentlichen Jahreshauptversammlung verabschiedete das IFAB ein Massnahmenpaket, das den Ball länger im Spiel halten soll. Das interne Ziel der FIFA sind 62 bis 64 Minuten effektive Spielzeit pro Partie, ein deutlicher Sprung von den typischen 54 bis 58 Minuten, die man in vielen Begegnungen sieht .

5-Sekunden-Countdown für Einwürfe und Abstösse

Wenn ein Schiedsrichter entscheidet, dass ein Einwurf oder Abstoss verzögert wird, startet er einen sichtbaren Fünf-Sekunden-Countdown. Ist der Ball nach Ablauf der Zeit nicht im Spiel, gibt es Einwurf für den Gegner; ein verzögerter Abstoss führt zu einem Eckball für das andere Team .

10-Sekunden-Frist für Auswechslungen

Spieler, die ausgewechselt werden, müssen das Spielfeld innerhalb von 10 Sekunden verlassen. Brauchen sie länger, muss der eingewechselte Spieler zusätzliche 60 Sekunden warten, bevor er aufs Feld darf – das Team spielt in dieser Zeit also in Unterzahl. Die Regel zielt auf das bewusste Trödeln ab, das man kurz vor Spielende oft sieht .

Obligatorische 60-Sekunden-Pause für behandelte Spieler

Jeder Spieler, der auf dem Platz behandelt wird, muss das Feld verlassen und volle 60 Sekunden draussen bleiben, bevor er zurückkehren darf . Damit wird die Taktik unterbunden, sich in der Schlussphase theatralisch fallen zu lassen und die Partie zu verschleppen. Ausnahmen gelten nur für Verletzungen nach Fouls, die mit Gelb oder Rot bestraft werden, oder wenn ein Torhüter behandelt wird.

Dreiminütige Trinkpausen

In jeder Halbzeit gibt es künftig eine obligatorische, dreiminütige Trinkpause. Die Zeit wird an die Nachspielzeit angehängt . Die FIFA bestätigte diese Regelung im Dezember 2025, als die Daten zu den Hitzerisiken in den nordamerikanischen Spielorten immer alarmierender wurden .

Verhaltens- und Disziplinarreform

Rote Karte für das Verdecken des Mundes

Mit einer bahnbrechenden Regeländerung beschloss das IFAB einstimmig, Spieler zu bestrafen, die während einer Konfrontation mit einem Gegner ihren Mund mit der Hand, dem Arm oder dem Trikot verdecken. Im Ermessen des Wettbewerbsveranstalters – und bei dieser WM voll in Kraft – ist die Sanktion eine direkte Rote Karte .

Diese Änderung soll verhindern, dass diskriminierende, beleidigende oder aufhetzende Sprache verschleiert wird. „Spieler, die ihren Mund verdecken, haben wahrscheinlich etwas zu verbergen“, sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino in einer Stellungnahme nach der Entscheidung .

Bei demselben Treffen im kanadischen Vancouver genehmigte das IFAB auch eine Rote Karte für Spieler, die das Spielfeld verlassen oder Mitspieler zum Verlassen des Platzes anstiften, um gegen eine Schiedsrichterentscheidung zu protestieren . Teams, die ein Spiel abbrechen, droht eine Forfait-Niederlage.

Gelb-Karten-Amnestie vor dem Halbfinale

Gelbe Karten, die in früheren K.-o.-Spielen angehäuft wurden, werden vor dem Halbfinale gestrichen. Ein Spieler, der im Viertelfinale eine Gelbe Karte erhält, läuft also nicht Gefahr, für das Finale gesperrt zu werden . Die Regelung soll sicherstellen, dass die Stars beim grössten Spiel des Sports auch auf dem Platz stehen.

Erweiterte VAR-Befugnisse

Der Video-Assistent wurde ermächtigt, drei neue Kategorien von Entscheidungen zu überprüfen :

• Zweite Gelbe Karten, die möglicherweise zu Unrecht verhängt wurden, inklusive Fälle von Verwechslungen.
• Fälschlicherweise gegebene Eckbälle oder Abstösse, die unmittelbar vor einem Tor passierten.
• Vorzeitiges Eindringen in den Strafraum durch den Torwart bei einem Strafstoss.

In allen drei Fällen ist ein klarer Beweis nötig, bevor der VAR eingreifen darf. Die Ausweitung bedeutet jedoch, dass die Video-Schiedsrichter nun ein viel breiteres Spektrum an spielentscheidenden Momenten im Blick haben.

Trinkflaschenverbot: Die FIFA kassiert ihre eigene Regel

Die FIFA machte in letzter Minute eine Kehrtwende bei ihrer Stadionpolitik und verbot Fans, wiederverwendbare Trinkflaschen mit in die 16 Austragungsorte zu bringen . Nur drei Wochen zuvor erlaubte der offizielle Verhaltenskodex für die Stadien noch ausdrücklich „leere, durchsichtige, wiederverwendbare Plastikflaschen bis zu einem Liter“ Fassungsvermögen .

Das Verbot kommt zu einem Zeitpunkt, an dem extreme Hitze eines der dominierenden Themen des Turniers ist. Die FIFA teilte den Ticketinhabern mit, die Änderung diene „der Erhöhung der allgemeinen Sicherheit“, und ein Sprecher ergänzte, dass wiederverwendbare Flaschen geworfen werden könnten und ein Sicherheitsrisiko darstellten . Die Regel gilt ohne Ausnahme, auch in Stadien mit wenig oder gar keiner Beschattung.

Hitzerisiken werfen Schatten auf 97 von 104 Spielen

Eine Analyse der Organisation Climate Central ergab, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit von leistungsbeeinträchtigender Hitze bei 97 der 104 geplanten Partien drastisch erhöht hat . Dieselbe Studie stellte fest, dass fast die Hälfte aller Spiele (49) mit mindestens 50-prozentiger Wahrscheinlichkeit bei Temperaturen stattfindet, die die Ausdauer und Regeneration der Spieler beeinträchtigen können. Bei 26 dieser Spiele erhöht der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit um mindestens zehn Prozentpunkte, in manchen Städten – darunter Kansas City – sogar um bis zu 13 Prozentpunkte .

Eine separate Studie der Forschungsgruppe World Weather Attribution warnte, dass ungefähr ein Viertel der 104 Partien unter Bedingungen gespielt wird, die die von der internationalen Spielergewerkschaft FIFPRO empfohlenen Sicherheitsgrenzen überschreiten . Rund fünf Spiele könnten unter Bedingungen stattfinden, die dieselben Forscher als „extrem“ einstufen.

Die verpflichtende dreiminütige Trinkpause ist die sportliche Reaktion darauf. Ausserhalb des Platzes alarmiert das Flaschenverbot Fan-Organisationen und Gesundheitsexperten gleichermassen.

Fan-Festivals und Vorbereitungen der Gastgeberstädte

Jede der 16 Gastgeberstädte organisiert ein offizielles FIFA Fan Festival – grosse Public-Viewing-Bereiche an zentralen Orten. Parallel dazu schliessen die Städte Infrastrukturmassnahmen ab: ausgedehnte öffentliche Verkehrsnetze, temporäre WLAN-Netzwerke und koordinierte Sicherheitspläne für geschätzte fünf bis sechs Millionen internationale Besucher.

Die Austragungsorte erstrecken sich über drei Länder, drei Zeitzonen und mehrere Klimazonen. Los Angeles, Miami und Monterrey dürften mit der intensivsten Hitze zu kämpfen haben; in Vancouver und Toronto wird es deutlich kühler sein.

Die FIFA-WM 2026 ist ein Experiment auf der grösstmöglichen Bühne. Die Regeländerungen zielen darauf ab, das Spiel, das Zuschauen und die Rolle der Unparteiischen neu zu definieren. Ob sie ein schnelleres, faireres Spektakel bringen oder eine Flut an strittigen Pfiffen und verwirrenden Unterbrechungen, wird sich ab dem 11. Juni auf dem Rasen entscheiden.