Warum EA nach der 55-Milliarden-Übernahme Massenentlassungen drohen: Das 1,8-Milliarden-Dollar-Zinsproblem

EAs jährlicher Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) liegt bei etwa 1,5 Milliarden Dollar – kaum genug, um allein die Zinsen zu decken, geschweige denn Gewinne zu erwirtschaften oder zu investieren .

Der Auslöser: Ein Sparkurs von 700 Millionen Dollar

Um seine Kreditauflagen zu erfüllen und Liquidität freizusetzen, hat EA seinen Anleihegläubigern zugesagt, die jährlichen Kosten um 700 Millionen Dollar zu senken . Davon sollen 170 Millionen Dollar durch sogenannte „organisatorische Effizienzmaßnahmen“ eingespart werden – ein Begriff, den Bloomberg-Reporter Jason Schreier und andere Analysten als Umschreibung für Massenentlassungen bezeichnen .

Analysten schätzen, dass die Einsparungen von 170 Millionen Dollar allein durch Gehaltskürzungen rund 1.000 Stellen kosten könnten – und die Gesamtzahl der Streichungen könnte noch deutlich höher ausfallen . Mehrere Medien berichten, dass bereits Entlassungen im Wert von rund 125 Millionen Pfund (ca. 160 Millionen Dollar) geplant sind .

Das Muster: Drei Jahre Personalabbau

Schon vor dem Buyout hatte EA wiederholt Stellen gestrichen und große Teile des Unternehmens ausgedünnt:

• 2024: Rund 670 Entlassungen, vor allem in Marketing, Publishing und Verwaltung .
• 2025: Geschätzte 300–400 Entlassungen in Unternehmens- und Supportfunktionen .
• Juni 2026 (die dritte Runde allein in diesem Jahr): Betroffen waren IT, Personalwesen, Kundendienst sowie Sicherheits- und Vertrauensteams an US-Standorten und im indischen Hyderabad – darunter langjährige Mitarbeiter mit über zehn Jahren Betriebszugehörigkeit .

Diese früheren Runden wurden mit der Normalisierung nach der Pandemie und Kostendisziplin begründet, etablierten aber ein Muster. Die neuen Kürzungen sind nun breiter angelegt und direkt an den Schuldendienst gekoppelt.

Der politische Zündstoff: Andrew Wilsons 38,6 Millionen Dollar

EA-CEO Andrew Wilson erhielt für das Geschäftsjahr 2026 eine Gesamtvergütung von 38.649.984 Dollar – ein Anstieg von rund 8,12 Millionen Dollar (27 %) gegenüber dem Vorjahr . Das Paket setzt sich zusammen aus einem Grundgehalt von 1,3 Millionen Dollar, Aktienzuteilungen im Wert von 28,48 Millionen Dollar, einem Bar-Bonus von 6,5 Millionen Dollar und sonstigen Vergütungen von 2,37 Millionen Dollar . Der Aufsichtsrat begründete die Erhöhung explizit mit dem starken Start von Battlefield 6 (7 Millionen verkaufte Exemplare in den ersten drei Tagen) .

Das Verhältnis von CEO- zum Mediangehalt lag bei 305:1 – der Durchschnittsverdiener bei EA kommt auf 126.612 Dollar .

Die Optik ist verheerend: Wilson erhielt die Gehaltserhöhung im selben Jahr, in dem er Entwickler bei DICE, Criterion, Ripple Effect und Motive Studios entließ . Doch die 38,6 Millionen Dollar sind im Vergleich zu den 1,8 Milliarden Dollar jährlichen Zinszahlungen eine vernachlässigbare Größe. Die Entlassungen werden von der Schuldenmathematik getrieben, nicht von Wilsons Gehalt. Der Kontrast aber schürt die öffentliche und interne Wut – zumal Wilson Berichten zufolge ein Abfindungspaket von 125 Millionen Dollar erhalten könnte, sollte er innerhalb von 18 Monaten nach Abschluss des Deals ohne triftigen Grund gekündigt werden .

Die entscheidende Frage: Wie hängen die Faktoren zusammen?

Der nunmehr private EA-Konzern, weiterhin unter der Führung von Wilson am Hauptsitz in Redwood City, steuert Berichten zufolge auf ein „Entlassungsblutbad“ zu – die größte Personalreduzierung in der Unternehmensgeschichte –, das in erster Linie durch die Schuldenstruktur des Buyouts selbst verursacht wird .