Warum Polens Präsident Selenskyj den Orden des Weißen Adlers entziehen will

Ein einziges präsidiales Dekret hat die schwerste diplomatische Krise zwischen Warschau und Kiew seit dem russischen Großangriff auf die Ukraine 2022 ausgelöst. Am 27. Mai 2026 unterzeichnete der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine Verfügung, mit der er dem „Separaten Spezialoperationszentrum ‚Nord‘“ der ukrainischen Spezialkräfte den Ehrennamen „Helden der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA)“ verlieh . Aus Kiewer Sicht sollte dies den Einsatz der Einheit gegen die russischen Invasoren würdigen. Doch in Polen weckt die UPA gänzlich andere Assoziationen: die Wolhynien-Massaker von 1943 bis 1945, bei denen Zehntausende polnische Zivilisten ermordet wurden .

Innerhalb von 48 Stunden verurteilte die gesamte polnische Staatsführung – vom Präsidenten über das Außenministerium bis hin zur Opposition – das Dekret in seltener Einmütigkeit. Präsident Karol Nawrocki leitete Schritte ein, um Selenskyj die höchste zivile Auszeichnung des Landes, den Orden des Weißen Adlers, zu entziehen. Der frühere Präsident und Friedensnobelpreisträger Lech Wałęsa erklärte, er fühle sich persönlich beleidigt, und nahm öffentlich die Anstecknadel mit der ukrainischen Flagge ab, die er seit Kriegsbeginn getragen hatte . Der Streit legt eine historische Wunde offen, die unmittelbar unter der Oberfläche der strategischen Partnerschaft beider Nachbarn liegt.

Das Dekret, das die Krise auslöste

Selenskyjs Erlass trat am 26. Mai in Kraft und wurde „mit dem Ziel, die historischen Traditionen der nationalen Armee wiederzubeleben“ unterzeichnet . Aus ukrainischer Perspektive steht die UPA für den bewaffneten Widerstand um nationale Unabhängigkeit. Das polnische Geschichtsbild ist ein grundlegend anderes. Die UPA war der bewaffnete Arm der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) und wird in Polen für den Völkermord von Wolhynien verantwortlich gemacht – eine ethnische Säuberungswelle, der schätzungsweise 100.000 Polen zum Opfer fielen, darunter viele Frauen und Kinder .

Diese Deutungskluft belastet die bilateralen Beziehungen seit Jahrzehnten. Doch dass Selenskyj die UPA nun durch eine aktive Kampfeinheit förmlich ehrte, stellte in polnischen Augen eine Eskalation dar, die nicht unbeantwortet bleiben durfte.

Nawrockis Antrag auf Ordensentzug

Am 29. Mai trat Präsident Karol Nawrocki in Warschau vor die Presse und gab bekannt, er habe dem Kapitel des Ordens des Weißen Adlers formell empfohlen, Selenskyj die Auszeichnung abzuerkennen. Der Orden ist die höchste und älteste Auszeichnung Polens; Selenskyj hatte ihn am 5. April 2023 von Amtsvorgänger Andrzej Duda während eines Staatsbesuchs in Warschau erhalten .

„Ich habe vorgeschlagen, den Entzug des Ordens des Weißen Adlers von Präsident Selenskyj auf die Tagesordnung zu setzen“, sagte Nawrocki. Das Kapitel des Ordens, das beratende Gremium, werde am 8. Juni zu diesem Thema tagen . Nawrocki zeigte sich „empört“ über Selenskyjs Schritt und erklärte unmissverständlich: „Selenskyj hat bewiesen, dass die Ukraine mental nicht bereit ist, Teil der europäischen Familie zu sein“ . Er warnte zudem, die „Verherrlichung der UPA verschafft der russischen Propaganda reichlich Nahrung für Desinformation“ .

Trotz der Schärfe seiner Reaktion betonte Nawrocki, die Unterstützung der Ukraine gegen Russland bleibe ein strategisches Ziel Polens . Der Antrag auf Ordensentzug ist damit eingebettet in ein Spannungsfeld, in dem historische Aufarbeitung und geopolitische Notwendigkeit aufeinanderprallen.

Eine geschlossene politische und diplomatische Front

Tempo und Breite der polnischen Reaktion zeigten, wie tief die Verletzung über die sonst zerrissene Parteienlandschaft hinweg reicht.

Das Außenministerium veröffentlichte am 29. Mai eine Erklärung, in der es sich „entrüstet“ über die Entscheidung zeigte. Die Namensgebung sei eine „zutiefst bedauerliche Wahl“, die das Andenken der Opfer verletze und „den Dialog zwischen unseren Nationen beschädigt“. In einer strategischen Warnung hieß es weiter, der Schritt könne „durch die russische Propaganda genutzt werden, um die polnisch-ukrainischen Beziehungen zu schwächen“ .

Vizeaußenminister Marcin Bosacki bestellte bereits am 28. Mai den ukrainischen Botschafter Wassyl Bodnar ein, um „tiefes Missfallen“ auszudrücken. Tags darauf wurde dieselbe Botschaft vom polnischen Geschäftsträger in Kiew, Piotr Łukasiewicz, gegenüber dem ukrainischen Vizeaußenminister Olexandr Mischenko wiederholt .

Ministerpräsident Donald Tusk sagte im Sejm, der Schritt Selenskyjs „verletzt unsere historische Sensibilität“ und sei „besorgniserregend mit Blick auf die Sicherheit der polnisch-ukrainischen Beziehungen“ . Tusk bestätigte auch die Einbestellung des ukrainischen Botschafters .

Diese Breite der Verurteilung – vom konservativen Präsidialamt über den zentristischen Regierungschef bis zum Berufsdiplomatie – offenbarte einen Konsens, der über Parteigrenzen weit hinausgeht.

Lech Wałęsas außergewöhnliche Reaktion

Die vielleicht eindrücklichste Reaktion kam von Lech Wałęsa, dem früheren Präsidenten, Solidarność-Führer und Friedensnobelpreisträger. Wałęsa war seit 2022 ein sichtbarer Fürsprecher der Ukraine gewesen und hatte regelmäßig und öffentlich eine ukrainische Flaggennadel am Revers getragen.

In einem Facebook-Post vom 28. Mai schrieb Wałęsa: „Der Präsident der Ukraine, indem er die Banditen der UPA ehrt, hat mich und alle unsere ermordeten Landsleute beleidigt. Infolgedessen habe ich öffentlich die ukrainische Flagge von meiner Brust genommen“ .

Er zog eine bedeutsame persönliche Unterscheidung: „Dem Volk werde ich weiterhin im Kampf gegen die Sowjets helfen. Aber Präsident Selenskyj verweigere ich meine Unterstützung!“ . Diese Aussage trennte zwischen dem ukrainischen Volk, dem Wałęsa weiter helfen wollte, und dessen Präsidenten, dem er die persönliche Unterstützung entzog, die seit Kriegsbeginn einiges Gewicht gehabt hatte.

Polnische Medien berichteten breit über Wałęsas Geste und hoben hervor, dass er die Anstecknadel ununterbrochen seit Februar 2022 getragen habe . Das Ablegen dieses Symbols durch eine Figur, deren eigenes Vermächtnis untrennbar mit dem Widerstand gegen Unterdrückung verbunden ist, hatte in der polnischen Öffentlichkeit eine nachhaltige Resonanz.

Warum diese Krise anders ist

Polen und die Ukraine haben schon früher über Geschichte gestritten – besonders über die Bewertung der Wolhynien-Massaker, die Exhumierung von Opfern und konkurrierende nationale Narrative. Doch diese Krise unterscheidet sich in Tiefe und Zeitpunkt.

Erstens kam das Dekret vom ukrainischen Kriegspräsidenten selbst, nicht von einem Regionalpolitiker oder einer nationalistischen Randgruppe. Die förmliche, staatliche Natur der Ehrung machte es polnischen Amtsträgern unmöglich, sie als marginal oder inoffiziell abzutun.

Zweitens erfolgte die Reaktion augenblicklich und institutionsübergreifend. Bei früheren historischen Streitigkeiten äußerte oftmals die Regierung Bedenken, während die Opposition schwieg, oder umgekehrt. Dieses Mal handelten Präsidialamt, Kanzlei des Ministerpräsidenten und Außenministerium nahezu synchron, und eine Ikone der polnischen Demokratiebewegung schloss sich binnen Stunden an.

Drittens ist der strategische Kontext außergewöhnlich fragil. Polen ist einer der wichtigsten militärischen und logistischen Partner der Ukraine: Es dient als zentrale Drehscheibe für westliche Waffenlieferungen und beherbergt Millionen ukrainischer Kriegsflüchtlinge. Jede Eintrübung der Beziehungen hat direkte Auswirkungen auf die Kriegsanstrengungen – und die Warnung des Außenministeriums vor der Ausnutzung durch russische Propaganda war nicht bloße Rhetorik, sondern operationell zu verstehen .

Das Kapitel des Ordens des Weißen Adlers tagt am 8. Juni. Ob Selenskyj die Auszeichnung formal entzogen wird, bleibt abzuwarten. Der politische Vertrauensschaden zwischen Warschau und Kiew ist jedoch bereits eingetreten, und die Reparatur wird die Navigation durch eine historische Wunde erfordern, der sich bislang keine Seite vollständig stellen mochte.