Toyota prüft Fabrikautomation für 1 Billion Yen pro Jahr – mit 400.000 Robotern

Toyota prüft eine weitreichende Modernisierung seines globalen Produktionsnetzes. Im Raum stehen rund 1 Billion Yen (6,4 Milliarden US-Dollar) pro Jahr ab 2028 sowie etwa 400.000 Roboter. Fest beschlossen ist das Programm damit aber noch nicht: Toyota bezeichnet die Summe als Schätzung und hat weder eine Laufzeit noch eine endgültige Investitionszusage genannt. 17

Was hinter den 400.000 Robotern steckt

Die Zahl ist nicht gleichbedeutend mit 400.000 menschenähnlichen Robotern. Toyota teilte Investoren mit, dass für die Automatisierung der Werke von Toyota, Konzerngesellschaften und wichtigen Zulieferern ungefähr 400.000 Maschinen nötig sein könnten. Darin enthalten sind humanoide und nicht-humanoide Roboter, neue Installationen und Ersatz für bestehende Anlagen. 217

Berichten zufolge sollen rund 150.000 Roboter in Toyotas eigenen Werken eingesetzt werden, weitere 250.000 in Einrichtungen von Konzerngesellschaften. 2

Der Plan wäre damit vor allem ein Umbau des gesamten Fertigungsnetzwerks – nicht bloß eine Großbestellung von Humanoiden.

ELEY und die Idee der „Physical AI“

Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht ELEY, ein fahrbarer humanoider Roboter von Toyota. Er soll anspruchsvolle, feinmotorische Fertigungsaufgaben lernen können, indem er Beschäftigte bei der Arbeit beobachtet oder ihre Handgriffe nachahmt. 34

Mit „Physical AI“ ist hier eine KI gemeint, die nicht nur Daten verarbeitet, sondern eine Maschine in der realen Produktionsumgebung steuert. Statt jede Bewegung ausschließlich vorab zu programmieren, soll der Roboter aufgabenspezifische körperliche Abläufe aus Demonstrationen lernen. So könnte praktisches Erfahrungswissen aus der Fertigung reproduzierbar werden. 34

Toyota soll zudem prüfen, solche Lerndaten zentral im Produktionsnetz zu teilen. Eine an einem Standort erlernte Aufgabe könnte dann grundsätzlich auch Robotern an anderen Standorten zur Verfügung stehen. Die dokumentierten Abläufe könnten außerdem bei der Einarbeitung neuer Beschäftigter helfen. 34

Die entscheidende Unsicherheit: Umfang und Laufzeit

Die 1 Billion Yen sind eine jährliche Kostenschätzung ab 2028, kein veröffentlichter Gesamtetat. Toyota hat nicht erläutert, ob das gesamte Vorhaben umgesetzt wird und über wie viele Jahre die Investitionen laufen würden. 17

Für die tatsächliche Größenordnung ist das entscheidend. Sie hängt unter anderem davon ab, wie lange der Roll-out dauert, wie viele Maschinen neu angeschafft oder ersetzt werden und ob die Roboter unter realen Fabrikbedingungen zuverlässig Produktivitätsvorteile bringen.

Zusammenarbeit statt reiner Ersetzung

Toyota stellt die Richtung als Zusammenarbeit von Menschen und Robotern dar, nicht ausschließlich als Ersatz von Arbeitskräften. Beschäftigte sollen weiterhin ihr Produktionswissen und die Demonstrationen liefern, auf denen die Systeme aufbauen. 34

Auch andere Autobauer setzen verstärkt auf Robotik: Sie wollen Kosten senken und auf alternde Infrastruktur sowie Arbeitskräftemangel reagieren. 17

Kurz gesagt

Toyotas Vorhaben ist ein potenziell sehr großes Automatisierungsprojekt für das gesamte Produktionsökosystem. Ab 2028 könnten jährlich bis zu 1 Billion Yen in die Modernisierung fließen und rund 400.000 Maschinen zum Einsatz kommen. 17 ELEY und andere Humanoide sind dabei nur ein Teil: Klassische Industrieroboter, Ersatzanlagen, das Wissen erfahrener Beschäftigter und zentral geteilte Produktionsdaten gehören ebenso zur berichteten Strategie. 234