Das iPhone Fold nimmt Form an: Liquidmetal-Scharnier und weltweite Tests

Für Falt-Smartphones, bei denen das Scharnier die mit Abstand anfälligste Komponente ist, bedeutet das eine bessere Haltbarkeit und ein geschmeidigeres Aufklappen. Das übergeordnete Ziel Apples scheint ein faltenfreies Display zu sein, das auch nach jahrelangem Gebrauch keine unschönen Knicke zeigt – und das Scharniermaterial ist zentral für diese Herausforderung .

Apples Beziehung zu Liquidmetal reicht bis zum 5. August 2010 zurück. Damals zahlte das Unternehmen eine einmalige Lizenzgebühr für eine unbefristete, weltweite, vollständig bezahlte Exklusivlizenz, um die Patente von Liquidmetal Technologies in der Unterhaltungselektronik kommerziell zu nutzen . Seitdem fand das Material nur in Nebenrollen Verwendung – das bekannteste Beispiel ist das SIM-Auswurfwerkzeug der iPhones. Der Einsatz im Scharnier eines Foldables markiert nun, mehr als 15 Jahre später, die erste großflächige strukturelle Nutzung .

Die wichtigsten technischen Eckdaten aus der Lieferkette

Aus den Quellen der Zulieferer und Analysten verdichten sich die erwarteten Spezifikationen zu einem recht einheitlichen Bild :

• Design: Book-Style-Foldable ("Buch-Design"), das sich ähnlich wie ein Samsung Galaxy Z Fold öffnet und ein tabletgroßes Innendisplay freigibt
• Innendisplay: 7,8 Zoll, faltenfrei, 4:3-Seitenverhältnis mit erwarteten 2.713 × 1.920 Pixeln
• Außendisplay: 5,5 Zoll, zusammengeklappt wie ein normales Smartphone mit einer Hand bedienbar
• Prozessor: A20 Pro, gefertigt im 2-Nanometer-Verfahren von TSMC, identisch mit dem Chip des iPhone 18 Pro und Pro Max
• Modem: Apples zweite Generation des selbstentwickelten C2 Modems
• Authentifizierung: Touch ID integriert im seitlichen Power-Button (kein Face ID bei diesem Modell)
• Rückkamera: Zwei 48-Megapixel-Sensoren (Weitwinkel und Ultraweitwinkel)
• Frontkameras: Eine Punch-Hole-Selfie-Kamera im Außendisplay und eine Under-Display-Kamera im inneren Faltbildschirm
• Preis: Verbreitete Erwartungen liegen zwischen 2.000 und 2.500 US-Dollar, auch wenn bisher kein großer Analyst einen spezifischen Betrag bestätigt hat .

Der Analyst Jeff Pu berichtet, dass das faltbare iPhone den A20-Pro-Chip und das C2-Modem mit der iPhone-18-Pro-Serie teilen wird, ergänzt um 12 GB Arbeitsspeicher .

Produktionsverzögerungen: Das Scharnier als kritischer Punkt

Trotz der fortgeschrittenen Carrier-Tests verlief die Fertigung nicht reibungslos. Im Mai 2026 berichtete der Leaker "Instant Digital", dass die Testproduktion ins Stocken geraten war, weil das Scharnier bei Dauertests mit hochfrequentem Öffnen und Schließen wiederholt durchfiel . Das Problem müsse "mit absoluter Perfektion gelöst werden", bevor es weitergehen könne.

DigiTimes meldete daraufhin, dass sich die Massenproduktion um etwa ein bis zwei Monate verzögert habe – vom ursprünglich geplanten Juni 2026 auf Juli oder August . Apple hat gegenüber Zulieferern keine Verschiebung des Marktstarts kommuniziert. Mark Gurman von Bloomberg berichtete im April 2026, dass das Unternehmen weiterhin plane, das Gerät im September zusammen mit dem iPhone 18 Pro und Pro Max vorzustellen, auch wenn die anfängliche Verfügbarkeit für einige Wochen eingeschränkt sein könnte .

Die Liquidmetal-Lieferkette

Der Analyst Ming-Chi Kuo identifizierte bereits im März 2025 das chinesische Unternehmen Dongguan EonTec (东莞宜安科技) als exklusiven Lieferanten des Liquidmetalls für das Foldable-Scharnier . EonTec hatte bis Ende 2024 bereits über 10 Millionen axiale Komponenten ("Mittelwellen") ausgeliefert – ein deutliches Zeichen der Bereitschaft für die Großserienfertigung .

EonTec hält einen 60%-Anteil am Vertragshersteller Dongguan Yihao Metal Technology, bei dem die Produktion laufen dürfte. Liquidmetal Technologies, der US-amerikanische IP-Inhaber, unterhält gegenseitige Lizenzabkommen mit EonTec und ein Joint Venture (70 %-Beteiligung) im chinesischen Hangzhou . Die gesamte Lieferkette wurde rund um Apples Exklusivlizenz und die Fertigungskapazitäten von EonTec aufgebaut.

Was bleibt ungewiss?

Sämtliche Informationen zum faltbaren iPhone stammen aus Lieferketten-Kanälen, Analysten-Notizen und Leakern. Apple hat das Gerät offiziell noch nicht angekündigt. Der September-2026-Zeitplan wird zwar von mehreren renommierten Quellen genannt, doch die Hürden bei der Scharnier-Zuverlässigkeit und der gestauchte Produktionszeitplan machen eine Verschiebung in den Spätherbst 2026 zumindest denkbar. Auch die Preisangaben basieren auf ersten Komponentenschätzungen, nicht auf offiziellen Listenpreisen.

Dennoch: Der Versand von Prototypen an Mobilfunkanbieter weltweit ist das bisher handfesteste Zeichen dafür, dass Apples faltbares iPhone real ist, sich tief in der Validierungsphase befindet und den Weg in die Regale sucht.