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Kam das „erste Gehirn“ womöglich aus dem Bauch?
Die These: Das enterische Nervensystem könnte sich vor dem Gehirn entwickelt haben; das Gehirn sei später entstanden, um die Bedürfnisse des Darms bei der Energieaufnahme zu unterstützen. Die Nervenschaltkreise des Darms koordinieren Verdauungsbewegungen.
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Forschungsantwort
Wichtige Erkenntnisse
- Die These: Das enterische Nervensystem könnte sich vor dem Gehirn entwickelt haben; das Gehirn sei später entstanden, um die Bedürfnisse des Darms bei der Energieaufnahme zu unterstützen.
- Die Nervenschaltkreise des Darms koordinieren Verdauungsbewegungen. Ihre heutige Funktion zeigt jedoch nicht, welches Nervensystem sich zuerst entwickelt hat.
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openai.comCreate a landscape editorial hero image for this Studio Global article: What is the hypothesis proposed by Flinders University researchers Tim Hibberd, Hayley Rhodes and Nick J. Spencer in their opinion piece “Th. Article summary: The hypothesis is that the enteric nervous system (ENS)—usually called the gut’s “second brain”—may instead be the evolutionarily first brain, with the head brain developing later to help meet the gut’s energy-acquisitio. Topic tags: general, education, academic, general web, government. Style: premium digital editorial illustration, source-backed research mood, clean composition, high detail, modern web publication hero. Use reference image context only for broad subject, composition, and topical grounding; do not copy the exact image. Avoid: logos, brand marks, copyrighted characters, real person likenesses, fake screenshots, UI text, readable text, watermark
Forschende der Flinders University – Tim Hibberd, Hayley Rhodes und Nick J. Spencer – schlagen eine ungewohnte Perspektive auf die Evolution vor: Das enterische Nervensystem (ENS), also das Nervennetz im Darm, könnte älter sein als das Gehirn. In dieser „Darm-zuerst“-Deutung wäre das Gehirn später entstanden und hätte zunächst dabei geholfen, den Darm bei der Energieaufnahme zu unterstützen. Die Forschenden präsentieren dies als Interpretation physiologischer und evolutionärer Hinweise, nicht als zeitliche Abfolge, die ein neues Experiment direkt nachgewiesen hätte. 1
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Warum die Darm-zuerst-These plausibel erscheint
Das ENS ist nicht bloß ein Empfänger von Befehlen aus dem Gehirn. Seine eigenen Nervenschaltkreise helfen dabei, die Anspannung und Entspannung der Darmmuskulatur zu regulieren. Der Darm kann Bewegungen dadurch bis zu einem gewissen Grad lokal steuern. 43
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Arbeiten von Spencer und Kollegen haben zudem gezeigt, dass aufeinander abgestimmte Aktivität enterischer Nervenschaltkreise bei Mäusen den Transport von Darminhalt durch den Dickdarm unterstützt. Das veranschaulicht, wie das ENS komplexe Verdauungsbewegungen koordinieren kann. Für sich genommen verrät es jedoch nicht, wann ENS oder Gehirn erstmals entstanden sind. 42
Weitere Studien beschreiben Verbindungen zwischen der Aktivität des ENS und dem übrigen Nervensystem. Untersucht wurden unter anderem sympathische Reflexe, an denen das ENS beteiligt ist, sowie sensorische Nervenendigungen, die Strukturen im Dickdarm mit der Darm-Hirn-Achse verbinden. Das sind Beispiele für den Austausch zwischen Darm und anderen Teilen des Nervensystems – kein Beleg dafür, dass der Darm völlig unabhängig arbeitet. 44
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Zusammengenommen machen diese physiologischen Befunde die Frage plausibel, ob sich die Evolution des Nervensystems auch aus der Perspektive des Darms betrachten lässt. Der zentrale evolutionäre Vorschlag der Forschenden lautet laut Darstellung der Flinders University: Das Gehirn könnte sich später entwickelt haben, um die Bedürfnisse des Darms zu unterstützen. 1
Was die Befunde nicht beweisen
Entscheidend ist der Unterschied zwischen dem, was das ENS heute leisten kann, und der Frage, was sich in der Evolution zuerst entwickelt hat. Die lokale Steuerung von Darmbewegungen zeigt, wie wichtig die enterischen Nervenschaltkreise für ihre Funktion sind. Sie beweist aber weder, dass diese Schaltkreise vor dem Gehirn entstanden, noch, dass die Energieaufnahme der ursprüngliche Grund für die Entwicklung eines Gehirns war.
Der Beitrag wird als Meinungsartikel beschrieben, der Erkenntnisse aus Physiologie und Evolutionsbiologie zusammenführt – nicht als Bericht über ein neues Experiment. Sein Beitrag liegt somit in der vorgeschlagenen Deutung vorhandener Befunde, nicht in einer direkten Beobachtung der Ursprünge des Nervensystems. 39
Eine konkrete Schätzung von 200 bis 600 Millionen Nervenzellen sowie die Behauptung, entfernte Darmabschnitte könnten komplexe Bewegungen ausführen, werden in den verfügbaren Quellenauszügen nicht bestätigt. Sie lassen sich daher hier nicht als gesicherte Belege für die zeitliche Abfolge heranziehen. Allgemeiner gilt: Aus der heutigen Physiologie allein lässt sich keine eindeutige Abfolge weit zurückliegender evolutionärer Ereignisse rekonstruieren.
Was die neue Perspektive für die Forschung bedeuten könnte
Die Darm-zuerst-Perspektive könnte Forschende dazu anregen, genauer zu prüfen, wie enterische Nervenschaltkreise an der Energieverarbeitung beteiligt sind und welche Rolle sie bei Verdauungs- oder Stoffwechselstörungen spielen. Sie könnte auch weitere Untersuchungen zu Wechselwirkungen zwischen Darm und Gehirn bei Erkrankungen wie Parkinson anstoßen. Das sind mögliche Forschungsrichtungen – keine Erkenntnisse, wonach die These diese Erkrankungen erklärt oder ihren Ursprung belegt.
Für sich genommen liefert der Vorschlag keine Grundlage, medizinische Behandlungen zu ändern. Seine unmittelbare Bedeutung ist zunächst eine gedankliche: Das Nervensystem des Darms soll bei Erklärungen zur Evolution des Nervensystems womöglich eine zentralere Rolle spielen – und nicht nur als „zweites Gehirn“ gelten.
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Die Leute fragen auch
Wie lautet die kurze Antwort auf „Kam das „erste Gehirn“ womöglich aus dem Bauch?“?
Die These: Das enterische Nervensystem könnte sich vor dem Gehirn entwickelt haben; das Gehirn sei später entstanden, um die Bedürfnisse des Darms bei der Energieaufnahme zu unterstützen.
Was sind die wichtigsten Punkte, die zuerst validiert werden müssen?
Die These: Das enterische Nervensystem könnte sich vor dem Gehirn entwickelt haben; das Gehirn sei später entstanden, um die Bedürfnisse des Darms bei der Energieaufnahme zu unterstützen. Die Nervenschaltkreise des Darms koordinieren Verdauungsbewegungen. Ihre heutige Funktion zeigt jedoch nicht, welches Nervensystem sich zuerst entwickelt hat.