Star Wars: Zero Company – Vorschau-Roundup: Taktik-Tiefe begeistert, Bugs und zu viel Sicherheit bremsen

Die XCOM-DNA: Bit Reactors Stammbaum

Bit Reactor wurde 2022 in Maryland von ehemaligen Firaxis-Entwicklern gegründet, die zuvor an XCOM: Enemy Unknown, XCOM 2 und Marvel's Midnight Suns gearbeitet hatten . Das Studio wurde zeitgleich mit einer Partnerschaft mit EA und Respawn Entertainment angekündigt; Zero Company ist sein erstes Spiel .

Zu den Schlüsselfiguren zählen CEO und Creative Director Greg Foertsch (ehemaliger XCOM-Art-Director), Lead Designer James Brawley, Narrative Director Aaron Contreras, Lead Producer Caydence Funk und Technical Director Ryan McFall – alle aus der XCOM-Schmiede . Das Spiel wurde im April 2025 auf der Star Wars Celebration Japan offiziell vorgestellt .

Setting und Story: Kanon in der Klonkriegen-Ära

Die Handlung spielt in der Endphase der Klonkriege, zwischen Episode II und Episode III, und erzählt eine kanonische Geschichte um Hawks, eine ehemalige Republikanische Offizier*in, die eine Söldnertruppe namens Zero Company anführt . Die Kampagne wird auf 30 bis 40 Stunden Spielzeit geschätzt . Der Protagonist Hawks wird mit they/them-Pronomen bezeichnet; das Studio verteidigt diese Entscheidung als Ausdruck der Star-Wars-Themen „Einzigartigkeit“ und Spieler-Identifikation .

Was die Kritiker loben

Die taktische Kampftiefe ist der am häufigsten genannte Pluspunkt. Game Informer schreibt, das Spiel treffe „XCOM in der bestmöglichen Weise“ , Polygon bezeichnet es als „die bisher beste Version von XCOM-artiger Squad-Taktik“ . Eurogamer stellt schlicht fest: „Das Spiel wird großartig sein, weil XCOM großartig ist“ .

Die RPG- und Hub-Elemente stoßen auf breite Zustimmung. Der Spieler-Hub Pantora, die Beziehungen innerhalb des Squads, Dialogoptionen und narrative Entscheidungen erinnern an Mass Effect und Knights of the Old Republic . CNET betont, es sei „weniger XCOM, mehr RPG“ . Das Spiel bietet zudem Third-Person-Erkundung außerhalb der taktischen Missionen, ähnlich wie Marvel's Midnight Suns .

Die Star-Wars-Authentizität wird durchgehend hervorgehoben. Die düstere Klonkriege-Atmosphäre, das authentische Sounddesign und die Grafikqualität gelten als erstklassig . Star-Wars-YouTuber Alex von Star Wars Explained bezeichnete den Ton als „nahezu perfekt“ – eine Mischung aus Andor-Stimmung und klassischem Star-Wars-Humor .

Permadeath erzeugt emotionale Spannung. Der Radio Times rät, sich auf „emotionale Zerstörung“ einzustellen , und die meisten Vorschauen betonen, dass Permadeath dringend empfohlen wird, was für echte Spannung und Bindung zu den Squad-Mitgliedern sorgt .

Zugänglichkeit für Neueinsteiger ist ein weiterer Pluspunkt. IGN hebt hervor, dass das Spiel auch für Taktik-Neulinge geeignet ist, ohne an Tiefe einzubüßen .

Die Hauptkritikpunkte

Technische Macken sind der häufigste Kritikpunkt. IGN berichtet von hakeligen Kameraperspektiven und Rucklern in der Framerate . Press Start stellt fest, die Vorschauversion „befindet sich technisch nicht im besten Zustand“ und führt spielrelevante Bugs an . Beide Quellen merken an, dass diese Probleme bis zum Launch behoben sein könnten, dämpfen aber die Begeisterung.

Konservatives, sicheres Leveldesign wird von mehreren Medien kritisiert. PC Gamer bezeichnet das Spiel als „einen sehr sicheren XCOM-Abkömmling“ und bemängelt, dass die Spannung leide, weil Nebel des Krieges und patrouillierende Einheiten durch scriptete Gegnerwellen in klar abgegrenzten Arealen ersetzt wurden . GamesRadar+ nennt es „solide“ aber ihm fehle „der Funke von XCOM 2 oder Baldur's Gate 3“ . Das Verstärkungssystem reduziere die taktische Unsicherheit im Vergleich zu XCOM 2s dynamischen Begegnungen .

Eine etwas generische Star-Wars-Geschichte wird von AltChar und GamesRadar+ angemerkt: Die Erzählung sei zwar kompetent, betrete aber kein Neuland für das Franchise .

Keine offizielle Mod-Unterstützung bestätigte Bit Reactor – eine Enttäuschung für Teile der XCOM-Modding-Community .

Community-Reaktionen

Eine endgültige Meinung der Community bildet sich erst langsam heraus, da die Vorschauen erst am 11. August erschienen sind. Frühe Signale deuten auf verhaltenen Optimismus bei spezifischen Bedenken hin .

• Diskussionen auf Reddit und Steam zeigen Begeisterung, aber auch Sorge vor dem Eindruck eines „sicheren XCOM-Klons“ und fehlendem Mod-Support .
• Die Pronomen-Debatte: Rock Paper Shotgun berichtete über Bit Reactors Entscheidung für they/them-Pronomen für Hawks, was auf einige Ablehnung stieß. Das Studio verteidigte die Wahl als Ausdruck der Star-Wars-Themen .
• Keine öffentliche Demo: Einige Fans zeigten sich enttäuscht, dass der Release am 27. August nur 16 Tage nach den Vorschauen ohne öffentliche Testversion erfolgt .
• Es gibt noch keine Nutzerwertungen auf Metacritic; die Seite führt eine ausstehende Kritikerwertung von Polygon .

Fazit

Star Wars: Zero Company präsentiert sich als treuer, hochwertiger XCOM-Abkömmling in einer stimmungsvollen Klonkriege-Hülle. Die taktische Tiefe, die RPG-Systeme und die authentische Star-Wars-Atmosphäre hinterlassen bei den meisten Vorschau-Autoren einen starken Eindruck. Das konservative Leveldesign, technische Probleme und das Fehlen von Mod-Unterstützung verhindern jedoch, dass das Spiel für einige Kritiker ganz an die Genre-Spitze heranreicht. Der Launch am 27. August wird zeigen, ob Bit Reactor die Kanten rechtzeitig glätten kann.