Airbus wird Ankerinvestor des 500-Millionen-Euro-Fonds E2D für europäische Verteidigungstechnologie

E2D ist als Wachstumsfahrzeug konzipiert, das Unternehmen in einer Phase mit substanziellem Kapital versorgen soll, in der sie über die frühe Entwicklungsphase hinaus sind:

• Zielgröße: 500 Millionen Euro
• Durchschnittliche Investitionssumme: Rund 25 Millionen Euro pro Beteiligung
• Zielportfolio: Rund 20 Wachstumsunternehmen
• Abgedeckte Sektoren: Technologien in den Bereichen Weltraum, Luft, Land, See und Unterwasser, mit spezifischen Schwerpunkten wie Halbleiter, Künstliche Intelligenz (KI), New Space, Drohnen, gerichtete Energie und breitere Dual-Use-Verteidigungsfähigkeiten

Das Kapital des Fonds zielt auf Unternehmen in der Phase ab, in der „Kapital, industrieller Zugang und Umsetzungskapazität entscheidend werden“, so Dr. Hendrik Brandis, Mitbegründer von Earlybird Venture Capital .

Erste Investition: Alta Ares

E2D gab seine erste Investition in Alta Ares bekannt, ein französisches Verteidigungstechnologie-Unternehmen, das KI-gestützte Hardware und Software für Aufklärung, Überwachung (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance – ISR) und die Abwehr unbemannter Systeme (Counter-Unmanned Aerial Systems – Counter-UAS) entwickelt .

Diese Investition läuft parallel zu einer separaten Absichtserklärung zwischen Airbus Defence and Space und Alta Ares zur gemeinsamen Entwicklung einer neuen europäischen Counter-UAS-Fähigkeit, die in die Führungsplattform von Airbus integriert werden soll . Die duale Struktur – Fondsbeteiligung und industrielle Partnerschaft – spiegelt das E2D-Modell wider, finanzielle Unterstützung mit operativem und industriellem Zugang durch den Ankerinvestor zu kombinieren.

Strategische Ziele: Skalierung, Geschwindigkeit und Souveränität

E2D verfolgt drei miteinander verbundene strategische Ziele:

Europäische Verteidigungsinnovation beschleunigen und skalieren. Der Fonds stellt europäischen Deep-Tech- und Dual-Use-Unternehmen Wachstumskapital zur Verfügung, damit sie innerhalb des Kontinents skalieren können, anstatt Kapital, Talente oder geistiges Eigentum außerhalb Europas zu verlagern . Michael Schoellhorn, CEO von Airbus Defence and Space, formulierte die Dringlichkeit direkt: „Die europäische Verteidigung steht vor einer Realität, die Skalierung und Geschwindigkeit erfordert“ .

Kritische Fähigkeitslücken schließen. E2D unterstützt Technologien, die operative Defizite der europäischen Streitkräfte adressieren, insbesondere in den Bereichen KI, ISR, Drohnenabwehr und multi-Domain-Operationen . Die erste Investition in Alta Ares zielt direkt auf das sich rasch entwickelnde Feld der Drohnenabwehr ab.

Kontinentale Souveränität und strategische Autonomie stärken. Durch den Ausbau der europäischen Verteidigungsindustrie soll die Abhängigkeit von nicht-europäischen Anbietern verringert und strategische Technologien unter europäischer Kontrolle gehalten werden .

Was E2D für das europäische Verteidigungs-Ökosystem bedeutet

Der E2D-Fonds stellt einen strukturellen Wandel in der Finanzierung europäischer Verteidigungsinnovation dar. Statt sich ausschließlich auf öffentliche Aufträge oder kleine Frühphasen-Finanzierungsrunden zu verlassen, bietet der Fonds Wachstumskapital – die kritischste und oft fehlende Schicht im europäischen Verteidigungstechnologie-Stack. Die Beteiligung von Airbus als Ankerinvestor gibt den Portfoliounternehmen direkten Zugang zu einem der bedeutendsten Industrie- und Verteidigungsökosysteme Europas, einschließlich potenzieller Wege zur Integration und Beschaffung .

Mit einem Ziel von etwa 20 Investitionen zu je rund 25 Millionen Euro positioniert sich E2D als einer der größten spezialisierten Dual-Use-Wachstumsfonds in Europa . Die deutsch-französische Struktur des Fonds signalisiert zudem eine vertiefte grenzüberschreitende Zusammenarbeit in der Verteidigungstechnologie zu einer Zeit, in der europäische Nationen nach mehr Eigenständigkeit streben.