Netflix' WM-Plan 2026: So greift der Streaming-Riese an, ohne ein einziges Spiel zu übertragen

Mai 2026: Nostalgie, Meuterei und britische Fußball-Kultur

• USA 94: Brasiliens Rückkehr zum Ruhm (ab 7. Mai). Eine Zeitreise zu Brasiliens viertem WM-Titel 1994 in den USA, inklusive des dramatischen Elfmeter-Finals.
• Le Bus: les Bleus en grève (Mitte Mai). Eine Doku über den berüchtigten Trainingsstreik der französischen Nationalmannschaft während der WM 2010 in Südafrika, der als „Knysna-Affäre“ in die Geschichte einging.
• „Untold UK“-Trilogie: Drei Dokumentationen, die die britische Fußball-Seele einfangen: über Leicester-Legende Jamie Vardy, das Liverpool-Team des legendären Champions-League-Finals 2005 in Istanbul und den vom Fußballer zum Schauspieler gewandelten Vinnie Jones.
• Poldi. Ein Porträt des deutschen Publikumslieblings und Weltmeisters Lukas Podolski.

Juni 2026: Die tägliche Analyse-Zentrale und Turnier-Dokus

• The Rest Is Football: Die tägliche WM-Show. Ein Novum für Netflix: Der extrem erfolgreiche Fußball-Podcast mit den englischen Kult-Experten Gary Lineker, Alan Shearer und Micah Richards wird zum TV-Format. Produziert von Goalhanger, sendet das Trio aus einem Studio in New York täglich während des gesamten Turniers, mit Korrespondenten in offiziellen Fan-Zonen und Team-Quartieren der drei Gastgeberländer. Der Podcast erreicht bereits über sieben Millionen monatliche Streams – Netflix erhofft sich eine ähnliche Bindungswirkung wie bei der erfolgreichen Formel-1-Serie Drive to Survive.
• Norway: The Dark Horse (ab 9. Juni). Eine WM-Dokumentation mit Fokus auf die norwegische Nationalmannschaft.
• The Root of the Game (ab 8. Juni). Der Abschluss der brasilianischen Trilogie: Diese Doku taucht in die Amateurfußball-Kultur São Paulos ein und beleuchtet das Super Copa Pioneer-Turnier, die Wurzel des brasilianischen Fußballs.

Netflix zählt zudem seine erste internationale Eigenproduktion – die mexikanische Fußball-Dramedy Club de Cuervos – als wichtigen Grundstein seiner Fußball-Bibliothek, auch wenn für 2026 keine neuen fiktionalen WM-Serien angekündigt sind.

Die Konkurrenz im Streaming-Markt: Tubi (echte Live-Spiele) und HBO (tiefer Einblick in ein Team)

Während Netflix auf Masse und Vielfalt setzt, verfolgen zwei Konkurrenten andere Strategien, um von der WM-Euphorie zu profitieren.

Tubi: Der kostenlose Streamer mit echten Live-Spielen

Tubi, der werbefinanzierte, kostenlose Streaming-Dienst des Fox-Konzerns, hat einen entscheidenden Trumpf: Live-Spiele. Im Mai startete der 2026 FIFA World Cup FOX Hub, eine zentrale Anlaufstelle mit Creator-Kommentaren, Spielerinterviews und klassischen Fußballfilmen.

Der entscheidende Vorteil gegenüber Netflix: Tubi überträgt live und kostenlos in 4K die Eröffnungsfeierlichkeiten sowie zwei Gruppenspiele: Mexiko gegen Südafrika am 11. Juni und das US-Team gegen Paraguay am 12. Juni. Die Eigenproduktion Destination: World Cup 2026 begleitet zudem Stars wie Weston McKennie (USA), Marc Cucurella (Spanien) und Harry Wilson (Wales) auf ihrem Weg zum Turnier.

HBO: Exklusiver Tiefgang mit dem US-Team

HBO und HBO Max starten am 12. Mai 2026 die fünfteilige Doku-Serie U.S. Against the World: Four Years with the Men's National Soccer Team. Produziert von Park Stories, begleitet die Serie das US-Team von der WM 2022 in Katar über die Verpflichtung von Star-Trainer Mauricio Pochettino bis in die unmittelbare Vorbereitung auf das Heimturnier.

HBOs Ansatz ist fokussierter als der von Netflix: Eine Mannschaft, eine Serie, dafür mit beispiellosem Zugang hinter die Kulissen. Es ist ein hochwertiger Prestige-Rivale zu Netflix' breit angelegter Volumen-Strategie, dem jedoch die interaktive Komponente und die tägliche Präsenz fehlen.

Das große Ganze: Netflix’ langfristige Fußball-Strategie

Die Aktivitäten rund um die Männer-WM 2026 sind kein Selbstzweck. Sie sind die sichtbarste Spitze einer viel umfassenderen Netflix-Fußballoffensive.

Exklusive Frauen-WM als Live-Sport-Juwel

Das größte Pfund, mit dem Netflix langfristig wuchern will, liegt nach der Männer-WM 2026: Der Konzern hat sich die exklusiven US-Übertragungsrechte an den FIFA Frauen-Weltmeisterschaften 2027 und 2031 gesichert. Dieser Deal beschert Netflix ein Live-Sport-Aushängeschild, das aktuell kein anderer großer Streaming-Anbieter im Frauenfußball vorweisen kann. Ebenfalls im Portfolio: ein Vierjahresvertrag für die Übertragung von Concacaf-Nations-League-Spielen in Mexiko.

Das eigene FIFA-Spiel: Exklusiv für Abonnenten

Rechtzeitig zur WM bringt Netflix in Partnerschaft mit der FIFA ein neu konzipiertes Fußball-Simulationsspiel exklusiv auf Netflix Games heraus. Der Titel wird von Dely Interactive entwickelt und ist als Free-to-Play-Angebot für Netflix-Abonnenten auf Android- und iOS-Geräten verfügbar. Eine eingeschränkte Nutzung auf Smart-TVs ist ebenfalls vorgesehen, wobei das Smartphone als Controller dient.

Das Drive to Survive-Playbook für den Fußball

Was Netflix mit der Formel 1 und Drive to Survive vorgemacht hat, überträgt der Konzern nun auf die weltweit populärste Sportart: den Aufbau einer narrativen Erzähl-Bibliothek, die das Fan-Engagement auch ohne Live-Rechte extrem steigert. Die Doku-Palette, die tägliche Talkshow und das interaktive Spiel formen ein Turnier-Ökosystem, das die Abonnenten vor, während und nach den Spielen an die Netflix-App binden soll. Es geht nicht darum, das Spiel zu zeigen, sondern die Geschichten darum herum zu erzählen.